曹操哼了一声，心想父子之间有什么话不好明说呢，他又不傻，看得出来是曹昂为了暗中拉拢曹洪，才拿着军功做人情。

“休要诡辩，你分明是在拉拢他人，暗中结派，是也不是？”

曹操声色俱厉地道。

他无从辩解，只道：“儿臣毫无此意，父亲误会了。”

曹操愈感儿子行事透着一股邪气，只觉背后的高人深不可测，不仅暗中指使世子拉拢群臣武将，还设置各种奇技淫巧，助力三军将士配备马镫等辅助器材，着实不凡。

“哼，姑且算你蒙混过关。”

曹操瞪了他一眼，终究是不怨怪罪于他，对这个儿子喜忧参半，暼了眼桌上的马蹄铁图纸，跟诡异的绊马钉，皱眉道：“另外两样物事是什么东西？”

曹昂松了口气，心想还好自己是曹操的儿子，要换作其他身份，背地里搞这种古里古怪的手段，九条命也不够填，尴尬一笑，解释道：“回父亲，那个马蹄铁相当于战马的靴子，打造大小适宜的铁片镶嵌在马掌上，今后行军征战就不怕磨损了马蹄。”

曹操哦了一声，登时又惊又喜，脸上已忍不住浮现笑容，可嘴上仍是咄咄逼人：“知易行难，真正运用到实处才能夸下海口，此时还是一纸空文，纸上谈兵，你就敢说这什么‘马蹄铁’能不磨损了马蹄。”

曹昂悄悄地抬头看了眼曹操，知道这老奸贼并未生气，全然都是装的，当即嘿嘿一笑：“父亲教训的是，等如实造了出来，儿臣再来邀功请赏不迟。”

曹操面带笑意，又看了眼绊马钉，四个尖锐棱角颇为扎手，在掌心掂量几下，奇道：“那这是何物？”

“回父亲，此物名为绊马钉，是用来克制敌军骑兵的。不论如何往地上一丢，总有一面棱角向上，若是两军交战之际，先撒满绊马钉，敌军不明所以的冲锋，马蹄跟人足必然会踏中而受伤。伤口虽小，可战场瞬息万变，没时间及时包扎，越奔走伤口越扩大，直至流血腐烂。”

曹昂心中有了底气，便逐一介绍自己的发明。

曹操听后眼前一亮，典韦跟许褚亦是心惊不已，均觉世子殿下的才思深不可测，这三样物事不说后无来者，起码也是前无古人了，能通前人之所未通，创造出改进之法，实乃非天纵奇才不可为之。

“究竟是何人授予你这些奇门遁甲之术的？”

曹操神色凝重，不知儿子为何会变成这副模样。有所长进固然是好事，怕的是长歪了。

曹昂心想曹操能敏锐察觉出他的异常，足以说明父子之间的情谊有多深，可不论老曹如何聪明绝顶，也想不到他的儿子已经换了个人，摇头道：

“父亲，这是儿臣独自一人想出来的，无人暗中传授。兴许上天眷顾，或是愚久则智，近来神思空明，才思泉涌，是以有了种种天赐良缘。”

曹操对鬼神之说向来是不大信的，此时见得儿子腹有良谋，才思敏捷，打从心底里欢喜：“莫非真的有神传天授之说，让人突然间顽石开窍？”

他的眼睛微微一眯，知道终究是儿子长大成人，已在暗中组建自己的东宫势力，即使曹昂不为所动，群臣武将都会主动贴上，这是自古以来的趋势。