七月一日，雷雨天。

三小童缩在书院大门的屋檐下，忽然想起了赵瑾。

何青选望着那阴沉的天色，无来由想到了去年的洪水，说道：“王县令当初若是成功迁升，那赵大哥前途必然也不可限量。”

陈平点点头，“赵都头与王县令本是莫逆之交，自然会是如此，可惜如今物是人非。”

叶崇文抿着嘴，没有说话。

其实半年前赵瑾拜祭王县令的消息，很快就传到了王院长那里。

王院长苦恨不能再见故人，又恐赵瑾留下心结，便写了书信遣人送往赵瑾曾经的住处。

可惜时隔数月，赵瑾却似人间蒸发毫无音信。

何青选回头看向陈平，眼里带笑道：“即便没有王县令，赵大哥也迟早会出头。你们可知他曾是绿林出身？”

叶崇文一脸好奇的问道：“可我记得大誉开国以来，对江湖人士管制极严，除招安、自荐之外，很少有人能入公职。赵大哥是怎么入的县衙？”

何青选解释道，“他可不是主动入的，也不算是被招安。”

“当初王县令经科举取仕，一路高歌猛进，可是大放异彩，下放至此地也是为了历练累积而已。在就职途中，不慎被山贼打劫，是赵大哥一人闯进山贼窝，趁夜救下了王县令。”

何青选也是近日才从家里听说这段故事的。

“后来，”何青选顿了顿，语气微妙道，“王县令斥他滥杀无辜，要将他送官查办。”

陈平呛了一下“什么？”

“杀人偿命本就是律法铁条，他擅自动手，虽是一腔热血，毕竟还是不妥。但王县令虽然当时带着他去了官府，却也当了一回讼师，为赵大哥博来了一个‘义’名，至此才不再受官府的辖制。”

“从此以后赵大哥便跟着王县令一路来到了永顺县，最后当了都头协助王县令管理县城”。

听完赵瑾的故事，几人不免唏嘘，一对官场知己欲携手扶正压邪，不料出师未捷身先死。

如今王县令身亡又污名染身，赵瑾往后想要再入公门，怕是不易。

叶崇文道，“过去已无法改变，只望赵大哥可以平安无事，想必王县令也能安心了。”

陈平却说，“这倒不用担心，赵大哥有本领，做事也谨慎，没了那身公服，我相信他反而更加安全。”

三小童闲聊之际，李阳与王院长正站在书院内望着门口。

王院长开口道，“还有一年半就县试了。”

“远舒兄那里我已经打好了招呼，”李阳伸手扶着他的轮椅，“崇文他还没有点头吗？”

王院长坐在轮椅上苦笑，“那孩子从前看起来随和开朗得很，如今却是越发倔强了。”

书院的学生都已走得差不多了，几位教书先生也有了去意。

可因为叶老生前坐镇此地，叶崇文死活不愿意离开。

王院长几次明说暗示，叶崇文都是沉默以对。

“再等等吧，”李阳五味杂陈，“别逼他。”

王院长点点头，然后催促门口三小童回去看书。

三人听到后跑进书院，大门砰然关上，隔绝了人们的视线。

书院外不远处，阴暗的巷道。

一道人影走了出来，俯身捡起街道上被雨打下的落叶，眉间微蹙。

赵瑾深深地叹了口气，转身消失在暗巷之中。

他今日本是来告别的，但最终还是没有现身。

......

七月二日，县城百姓们还在纷纷议论福鼎楼的时候。