弃疾心中惦记《梦溪笔谈所述，向爷爷说道：“当年沈老夫子依太行北行，因河北西路山崖中镶嵌有螺蚌鹅卵石，推断那里可能曾为沧海，我们能否也到那里，好好见识一番。”

辛赞笑道：“宋臣中很多人包括包拯、欧阳修、王安石、苏辙、苏颂等曾出使辽国，主要到其上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府、西京大同府五京之地。随着五京设置演变，出使地点也不尽相同。先是上京居多，但其路途过于遥远，辽在中京设有大同驿，专门接待北宋来使。辽太宗将幽州定为南京幽都府，而其虎北口则是大宋出使上京、中京南来北往的必经地，五京之中，最为繁华。

“路振、王曾曾分别出使辽上京、中京，均记述所行路线。后来再有沈括以翰林侍读学士身份，出使契丹交涉划界事宜，获成而还，并将途中辽国山川险阻及风俗人情绘记成《熙宁使虏图抄上于朝廷，比之路、王所记更为详尽。

“此线驿路回时自上京临潢府，经中京大定府，从虎北口穿越燕山，到达南京析津府；复转南行，过白沟河，进入河套，直行汴京。路途遥远，中转驿馆三十多座。那里要走太行山东麓，与我们目前所在颇有些距离。

“我等却是要去金国上京会宁，与辽上京、中京方位不同，要经过幽州燕山东首以外之地渝关，向北便是辽西走廊，地势险要，为古碣石所在地，史家又称其为‘碣石道’。我们此行正要途经那里，届时你们身临其境，该当更有体会。”

弃疾听到不能经过《梦溪笔谈所载沧海桑田的地方，心有不甘，于是问道：“我们能不能绕了过去看一看？”

辛赞听了不禁皱眉，高了声呵道：“弃疾！”

成银与弃疾均吓了一跳，不知道辛赞为什么突然不悦。辛赞想起弃疾向来听话，自己很少对其疾言厉色，今日要过去也是好奇之故，随即缓了声色，道：“《梦溪笔谈书好，也的确于你今后学问见识大有助益，但它浩如烟海，你将来事务繁巨，没有半点闲暇，决不可分心二用。我刚才说了，那里与我们颇有些距离，绕过去势必耽误大事，也要做吗？

“你还未意识到此行如何艰险，它既关乎你爹爹姑父诸多人的生死成败，更关乎宋金两国百姓的福祉，你专心致志、全力以赴，都未必能功行圆满、全身而退。《梦溪笔谈博大精深，欲要尽窥绝无可能，以沈姑姑之能，单纯李舜举家雷电一事就耗费了她许多精力，你如此执着，此行你不用去了。”

弃疾得爷爷当头棒喝，也猛然警醒：“爷爷已不止一次如此说过，即便沈姑姑也说《梦溪笔谈的学问非我专务，只是借之打探消息，实际助益却是不多。”

当下对辛赞说道：“爷爷放心，弃疾记下了，此书留待天下太平以后，我再像沈姑姑那样去全力揣摩。”

三人输赢兴衰讲个不停，书中不可尽表。一路向北，中间并无耽搁，这一日来到宋辽原来的边境白沟河，辛赞道：“当年靖康之难，二帝被掳北行，龙图阁学士、签书枢密院张叔夜随从，道中不食，至此，闻人喊：‘过白沟河了！’竟以死不入辽境之由，自行扼喉而死。他两次征剿梁山，你们师门长者重要人物先后因此身死，可说颇有过节，但晁盖宋江不以自己性命之故，以其博大胸襟，当场已予以化解。而张叔夜在这里如此气节，当真令我们无比敬仰，我们拜他一拜。”三人均不知叔夜埋身何处，便朝着白沟河原来宋境一侧的河岸拜了几拜。

过了白沟河，不久便到幽州城下。

幽州，早在西周初年，武王即封召公于此，称燕，又封黄帝之后人于蓟，后来燕国灭蓟国，迁都于蓟，统称为燕都或燕京。秦代设为蓟县，为广阳郡郡治。汉高祖五年，被划入燕国辖地，元凤元年复为广阳郡蓟县，属幽州，本始元年因有帝亲分封于此，故更为广阳国首府。东汉光武改制时，于蓟县置幽州刺史部，永元八年复为广阳郡驻所。

西晋改广阳郡为燕国，而幽州迁至范阳。十六国后赵时，幽州驻所迁回蓟县，燕国改设为燕郡。历经前燕、前秦、后燕和北魏而不变。

隋开皇三年，废除燕郡。大业三年，隋朝改幽州为涿郡。唐初武德年间，涿郡复称为幽州。贞观元年，幽州划归河北道，后成为范阳节度使驻地。安史之乱，安禄山在洛阳称帝，建国号为“大燕”。唐朝平乱后，复置幽州，归卢龙节度使节制。