宁默郁闷的接过母亲杨氏手里的工作，指了指对面的摊位。
“母亲，去吃碗卤煮歇会吧，这里有我。”
杨氏哪里舍得，连连摆手，“不用不用，娘不饿。”
宁默见到母亲又是这般，只好使出老伎俩。
“钱我可已经付过了！”
“你要是不吃，可就便宜对面那家小器老板了。”
杨氏眉头微蹙，心疼花出去的银钱，可终究是拗不过儿子的良苦用心，只得擦了擦手，走向卤煮摊。
临去前，她还不忘拉上两个小家伙。
宁默看着两个小家伙兴奋得一蹦一跳，不知愁苦的样子，不禁莞尔。
不出意外的话，一碗卤煮能落到母亲肚子里的，有一半就不错了。
和前世的母亲是那么相似。
宁默摇了摇头不再多想，低下身子整理摊位，几道人影罩住了摊位，挡住了本就微弱的阳光。
“新鲜出炉的豆腐咯，客官您要多少？”宁默热情的招呼着，抬头一看，愣住了。
七八个身穿公差制服的人堵在摊位前，为首的黑脸汉子，正是他们这石门坊的管事人，吕三夫。
“你是宁默？”
“吕坊主，正是小人。”
宁默迅速的立起身子，心里虽然忐忑，他仍是礼貌性的冲着坊主做了个揖，。
吕三夫面无表情的侧过头，向身旁的人努了努嘴。
“确认下身份。”
宁默不明就里，掏出身份证件，递给吕坊主身旁的衙役。
吕三夫注视着衙役核验完姓名、特征和钢印，确认无误后，这才换上一张假笑脸，开口向宁默道贺。
“小兄弟，恭喜啊！今年的皇家围猎，你被抽中做本坊的哨鹿人了。”
宁默眉头一皱，大脑飞速运转。
经过百年的演化，热兵器取代了弓箭，四周和诸国有争议的地区，也尽归大庆。
原先用于震慑诸国的围猎演武，政治意义已日渐消散，三年一次的围猎，更偏向于一场具有仪式感的皇家习俗。
每次皇家围猎，朝廷都会从京师里，身家清白的百姓人家中抽签选出几十名年轻人，参与做些驱赶猎物、打下手的工作，以向外界展示君民同乐一家亲。
“皇恩浩荡，圣德无量！”
“外城二十八坊，每坊只有一个名额，给你小子撞上了。”
“还做什么买卖，收拾收拾摊吧。”
吕三夫皮笑肉不笑的说着话，从怀里掏出一个金色纸张包裹着、开口处封了蜡的信封递向宁默。
“这是朝廷赏赐的安家费，快交由你的家人，跟我们走。”
听闻“安家费”三个字，宁默心里咯噔了一下。
用脚指头也能想到，安家费可不是什么好词，换句话说，也是买命钱。
母亲和弟妹已经放下碗筷，急匆匆的赶到，连带着，周边看热闹的吃瓜群众也一齐围了上来。
杨氏不等宁默反应，抢一步上前，陪着笑，边把信封往吕三夫怀里推，边小心翼翼的对着他说。
“坊主大人，我是他母亲，这孩子还差几天才满十六，没到做哨鹿人的年纪，是不是上头弄错了？”
杨氏的质疑让吕三夫面露不悦，他有些不耐烦的双手抱拳，朝天一拱。
“这可是宫廷御用差分机抽取的名单，那还有假！”
“我说你这妇人真是可笑，别人求还求不来这泼天的富贵，你们别不识抬举！”
眼看这妇人还犹犹豫豫不肯收下，吕三夫脸慢慢的黑了下来，作势便要安排手下人带走宁默。
眼看气氛越发紧张。
宁默赶紧拨开众人，快步上前，挡在母亲面前，一边顺势接过安家费，一边笑着和吕三夫告罪。
“吕坊主勿怪，我母亲是担心小子做事莽撞，坏了大人们的好事。”
“坊主大人有大量，看在我母亲爱子心切的份上，多包涵！”
“中午几位大人要是不嫌弃，我在隔壁淮扬楼摆上一桌，给各位赔罪。”
既然是朝廷安排无法更改，那就没必要与对方发生无谓冲突。
安全第一。
吕三夫有了机会近距离打量，看眼前的小子面容俊朗、不卑不亢，面上毫无谄媚之意，说话做事也进退有度，有些出乎意料。
这小子看上去就机灵，倒不似那些普通人家的孩子畏畏缩缩，有点门道！
说不准真能让他在这场皇家围猎里混出点名堂。
前几年不就有个人，在围猎时抱上了四皇子的大腿，飞黄腾达了。
做人留一线，日后好相见。
吕三夫想到这一层，面色稍缓，“你小子还算识时务。我们公务在身，酒席就免了。”
“那烦劳坊主稍候，容我和母亲告个别。”
“有什么话，你快些说罢。”
宁默微微一倾身，抱拳表示感谢，转身便把安家费递给杨氏，小声宽慰。
“儿子这是去给朝廷办事啊，四舍五入等于吃了公家饭了，母亲无须担心，未必是什么坏事。”
“我不在的日子，还要辛苦母亲独自照顾弟弟妹妹了。”
宁默压抑住心中的不安，望着眼眶渐红的杨氏和躲在母亲身后不敢出声的弟弟妹妹，努力展露出一个自信的笑容，转身随吕坊主一行人而去，渐行渐远。
围观的人见到杨氏还心神不宁的待在原地，围着便劝了起来。
卖鱼的周嫂和宁默一家关系不错，心直口快道。
“我说大妹子，关圣帝君保佑！这可是天上掉下来的好事！”
“这是皇上对我们老百姓的恩宠啊，你还担心什么！”
“小默这孩子要是活干得漂亮，保不齐被哪个王公大臣看上，你们家下半辈子可就不愁了！”
周围其他摊贩也附和着。
“就是在老爷们打猎的时候吹吹哨子就行。”
“听说双拜坊的麻六子就是上次被某个大人赏识，带进府里做下人了哩！”
“就是就是，陪着老爷们打打猎，一个月时间，眨眼就过去了。”
这时，不知哪个没脑子的小子，多嘴了一句。
“可咱们坊之前那个被抽中的陈三，去了以后不是再也没消息了么？他爹妈去衙门告状，还被一顿杀威棒打回来了呢！”
周嫂闻言，恶狠狠瞪了这小子一眼，他吓得头一缩，不再吭声。
两个孩子依在杨氏两侧，拽着母亲的衣角，眨着大眼睛，可怜兮兮的看着杨氏。
“哥哥去哪了？”
“哥哥什么时候可以回来啊？”
“娘，我要哥哥。。。”
杨氏无言，轻抚着两个孩子的头顶。
她望着宁默一行离去的方向，眼中担忧愈发强烈。