归返洛阳的李烨，甫一抵达，便急迫地向李裕与独孤青石传达了西蜀皇帝刘睿的决定和要求。

随后，三人深思熟虑，再次调整了军事部署，为南下征讨南陈做足万全准备。

当李烨重返上阳宫之时，鱼恩前来禀报，言及盗夜老人已携伊开山、桑元宝、虒及陆机等一众先行至星月湾，着手前期筹备事务。

而两位早已抵达洛阳的独孤万山与凤皇赵政，亦已追随而去。

然而，李烨并未急于启程，他选择先陪伴李信与林柔数日，共享天伦之乐。

时至七月末，李烨终携元影儿与刘瑶，踏上了南下之旅，乘坐着楼船，缓缓驶入通济渠的碧波之中。

同行的还有谢姜母子、李念、徐陵夫妇、刑山夫妇及鱼恩等一众亲友，队伍浩浩荡荡。

李烨巍然屹立于船首，凝视着楼船如利刃般劈开滔滔江水，心中感慨万千，喟然长叹。

回溯至大宁元年盛夏，北周君主杨召，亲率恢弘龙舟自长安浩荡启航，誓师远征高丽，其势震天。

彼时，李烨驻马渭水之滨，遥望那巨龙般的船影渐近，眸光深邃，思绪万千，久久未能平息。

二人在渭水之畔，命运般地擦肩而过，历史的洪流自此悄然分岔，各自奔流。

岁月如梭，杨召早已化作黄土一抔，而李烨，则已荣登大汉晋王之尊。

此番南下，李烨胸怀壮志，誓要一统天下，开创万世太平，即便面对剑圣陶公望这样的强敌，亦无所畏惧，毅然决然。

此刻，他轻声对身旁的鱼恩道：“鱼恩，我心中忽生感慨，陪我共酌几杯如何？”

鱼恩闻言，面露忧色，关切地询问：“公子，莫非是战前压力所致？”

李烨回眸，眼神中闪过一丝笑意，反问之：“我岂是那般轻易为压力所困之人？只是忆起了一位故人，一位不愿提及的故人。”

鱼恩闻言，心中释然，笑道：“既如此，我这就去取酒来。”

李烨却轻轻按住鱼恩，低声叮嘱：“切记，别让念儿知晓，那丫头管起我来，可是严厉得很。”

鱼恩忍俊不禁，点头道：“公子放心，我自有分寸。”言罢，悄然离去。

不久，鱼恩手拿一水囊归来，神秘兮兮地说：“此乃西域上好的葡萄酒，公子定能品尝出不同凡响。”

李烨双眼一亮，喜道：“确是久违之味，甚是想念。”

于是，两人举水囊共饮，时而低语交谈，时而相视一笑，于这战前紧张的氛围中，寻得一丝难得的闲适与宁静。

这一日，夜幕低垂，楼船恰好泊于那片见证李烨与元影儿初遇的江面之上，月光如银，洒满甲板。

二人并肩而立，共赏明月，氛围温馨而美好。

此时，谢姜悄然步至二人身后，感慨万分：“岁月匆匆，恍若隔世。忆往昔，我乘李烨之舟北上，未曾料想竟能促成你二人佳缘，此乃天作之合，令人感慨万千。”

元影儿闻言，轻挽谢姜臂膀，俏皮笑道：“姐姐此言差矣，若非我们，你又岂能与陆先生再续前缘？这也是我们的一份功劳呢。”

谢姜闻言，笑而不语，转而提议：“既是如此，影儿何不借此良辰美景，再抚一曲，让我们共忆往昔，也为你夫君即将面临的对决助威？”

元影儿望向身旁英姿勃发的李烨，眼中满是柔情与坚定，应声道：“姐姐所言极是。夫君，影儿愿抚一曲，为你祈福，愿你凯旋而归，共赴白首之约。”

李烨深情回望，温言以慰：“我定不负卿之所望，平安归来，与你相守白头。”

言罢，元影儿轻唤侍女，将那张名为“映雪”的古琴请至甲板之上。