自金銮殿归来，夏弘便把自己关在金殿书房之内。

夏弘不敢去见钟元元。

这个于天下女子而言，代表着绝对殊荣得位份和称号，于钟元元而言却是耻辱。

夏弘知晓的，可他还是这么做了。

被黎源之死反将一军的夏弘，在提及钟元元之时心底的情绪骤然生变。

他害怕钟元元坐上中宫之位，重新走到朝臣跟前，借助昔年之威势替夏域招揽朝臣，继而逼得他再也失去对朝堂得管控。

他怕的。

他一直都有些怕钟元元这个长嫂。

可越怕，夏弘就越想将心中的畏惧，踩在脚下。

故他在最后下旨的一瞬，将皇后二字咽下，将宸皇贵妃四字吐出。

被带回金殿的沈烬墨立在漆红的木门之外，凌厉的鹰眸平静看向这未曾停下的风雪。

耳畔听着殿内较之以往更为沉重的呼吸，沈烬墨沉默感知着一国之君名为内疚，实为试探的行径。

沈烬墨心头是有些庆幸的，如果不是夏弘到了最后关口，亲自将自己所谓的真心推翻，他今日要想从这宫内脱险，也必然少不得要脱一层皮。

夏弘对钟元元的亏欠，最终会化作对沈烬墨超乎寻常的宽恕。

宽恕一把剑刃不慎倒戈，伤了他的主。

目光所触及的红白与金黄之间，浮现一月白衣裳着身，外披紫色披风的身影。

钟落月亲自提着食盒，带着数名宫女太监，从雕梁画栋之间走来。

距离尚远，沈烬墨就已朝着来人之处双膝跪地。

没有请安，没有抬头，只是虔诚的跪在地上。

在沈烬墨跟前停下，钟元元一手将沈烬墨扶起，身后得到叮嘱的宫女将另外一个食盒递上。

午膳的时辰早已过去，夏弘想通过绝食来演绎自己的真心悔改，沈烬墨自然也吃不上一点。

钟元元指了指偏殿：“你去里头先用膳，后头皇上有事会另外再召唤你。”

稳稳接过食盒，沈烬墨攥住食盒提手：“您用膳了吗？”

浅浅点头，钟元元温声催促，却带着不容抗拒：“好孩子，去吧。”

偏殿开门的声响传来，钟元元朝着书房走去。

没有敲门，一手推开那扇厚重的木门，看了一眼那坐在殿内台阶之上低着头的一国之君，钟元元朝着桌子走去。

打开食盒，将里头的面条端出放在木桌之上：“皇上，要边用膳边聊吗。”

状似需要夏弘应允的事情，从钟元元口中说出，倒像是平静的决定。

低垂的头颅微微抬起，夏弘与坐在八仙桌前的钟元元双目对视。

眼前之人容色平静，毫无生怒或生怨之迹象。

夏弘的心，五味杂陈。

一个令夏弘极其无助的事实呈现在台面之上。

钟元元压根不在乎由夏弘赋予的名分。

不论夏弘今日赋予钟元元的，是一介才人，还是一国之后，钟元元都不在乎。

沉默的从地上站起，所有情绪在朝着钟元元所在之处走去的过程中，被缓缓压制。

拿起筷子，温热的面条入口，夏弘心头熨帖不少。

“这面是元元亲自做的？”