行不多时,遇一樵夫,怎见他:一担乾柴古渡头,盘缠一日颇优游。归来涧底磨刀斧,又作全家明日谋。古来樵夫皆以砍柴为生,虽是苦了些,却能远离喧嚣,不事王侯将相,犹是自在逍遥。也道人生至此夫复何求,莫追名与利,任他王与侯,自然与世无忧。这时节,只听那樵夫唱道:“山抹微云,天连衰草,画角声断谯门。暂停征棹,聊共引离尊。多少蓬莱旧事,空回首、烟霭纷纷。斜阳外,寒鸦万点,流水绕孤村。销魂。当此际,香囊暗解,罗带轻分。谩赢得、青楼薄幸名存。此去何时见也,襟袖上、空惹啼痕。伤情处,高城望断,灯火已黄昏。”唱罢,仍似意犹未尽,遂摇首一笑,便挥柴刀,手起刀落,朽木断为两截。三两下将柴捆实,背在身后,往山下行去。
不意与范修打一照面,樵夫微怔,上下一打量,端得丰神秀逸,超凡脱尘,背后负剑,疑是龙虎道者,笑说:“道长可是下山伏妖否?”范修愕然,不明所以,知其会错了意,当下施一礼,这便说道:“小可却有伏妖之能,斩怪之术,只非此山中人,敢问老丈此是龙虎山否?”樵夫答曰:“便是!”遂问:“可是拜师而来?”范修道:“却是。”樵夫将柴放下,坐旁以箬笠兀自扇之,而道:“既非山中人,想是外乡客,你听我道来…”范修来了兴致,当下洗耳恭听,樵夫道:“龙虎山,神山也,凡夫入不得此山,这山中都为寻仙觅术的世外高人,降魔能手,若得指点一二,必是受用无穷,幸能拜入此山者,不知要修几世福缘,方有这等造化。我观你丰神秀逸,仪表不凡,决非凡骨,此去或能拜入门下修行,也为可知。”范修自谦道:“老丈切莫打趣,在下不过世间一莽夫,何得如此机缘。”樵夫摆手道:“此言差矣,常言道:有志者事竟成也。”二人相谈甚欢,不觉聊了小半个时辰。
末后,范修问曰:“山中可有庙宇?”樵夫重又背起干柴,戴上箬笠,边走边道:“多的是哩,一去便知。”随后哼着小调,渐行渐远。范修望其便道:“倘若世人都如樵子这般心性,天下无忧矣。”道罢,即往山上行去。但见得:奇花名木处处有,玉树琼枝增秀色,层林尽染更堪幽,玉宇楼阁依山座。范修越觉此山奇妙,不由心中大悦,当下脚未停歇,兀自而行,过不多时,即至所在。却有一番好景致,怎见得有诗为证,诗曰:云气蓬莱近,山阴草树香。御风不知远,仙骨已清凉。但见得诸般道观,依山傍水,怎生气势非凡,范修立于此处,不觉神往之。
此时一道童步来,行道礼,然曰:“吾师曾言,不日有贵人到访,想必便是阁下,且随我来吧。”道童在前引路,范修相随,暗忖:“果是高人,竟能未卜先知。”更欲拜谒。二人一道步入天师府中,但入即见碧瓦亭台,飞阁流丹,雕梁画栋,万般玄妙尽在其中。二人来至天师殿前,道童去禀,片刻去而复返,言说:“足下可往,吾师此刻便在殿中。”道童说完即去不表。
范修入内相见,入目处可见道祖神像于正中仗剑危坐,颇为庄严。一生扫除妖魔,护救众生,不愧大圣降魔护道天尊。而见神像下,香鼎前,坐一道人,着大红八卦衣,端得道骨仙风,神气超然。范修步前,深施一礼:“不才范修拜见老天师。”