沈续粱一直等到天黑透了，也没有看到妈妈有什么动静，只好又赶回育种厂。他心想以后得每天抽空回家看看妈妈。

天刚麻麻亮，接生了半宿新驹，沈续粱想回家看看妈妈，趁便在家眯会儿觉。回到家发现，妈妈身上已经凉透了。可怜的妈妈终于能和地下的亲人相聚了，这样可能就能回到故乡了吧？

心里很难过，可不知为什么却流不出眼泪，沈续粱静静地坐在妈妈身边陪着她。看着妈妈灰白的脸色，抚摸着她枯瘦的手背，似乎又能感受到一点点微弱的温热。直到院子里有了孩子们嬉闹的声音。

妈妈，等我忙过这一阵子，把您送到平凉的二哥那里安葬，让他陪着您。以后我也去陪着您。

妈妈受尽了人间的苦，静悄悄地离开了人世。沈续粱只剩下深深的叹息与释然。

妈妈走了，沈续粱心中再无挂碍。

育种，行医将是自己的又一程修行，只需欣然前往而已。

第三代杂交的种马已进入最佳繁殖期，规模化群交繁殖的条件已经成熟。

肖立广自打升任了苑马寺少卿后不久举家迁往平凉。回长乐监的时间越来越少。

肖立广去了几趟兵部，请示开展新驹规模繁殖的计划。他嘱咐沈续粱等要做好新品种规模繁育的准备，大家都觉得可大有作为一番。

可后来肖立广每次来总抱怨兵部下拨的资金太少，到处都是衙门官僚，他很作难。

新品种规模繁殖的事也渐渐石沉大海。

除了因为缺乏经费，上边不断裁撤苑马寺下面的监所，牧场迅速缩减已成为趋势。

人们都在猜测，长乐监有朝一日可能也得裁撤解散。

自打匡晖被肖立广抽调回苑马寺之后，谢兆也打算退役，常常告假回乡便久不见踪影。育种厂日渐变得人心惶惶。

近半年来，第三代新驹多半被接送到两京皇家御马苑，作为皇家仪仗用马。被各王府征用的也不在少数。长乐监育种厂基本上已名存实亡。

肖立光多次举荐沈续粱到平凉马医馆做教官。

沈续粱在上学时曾经历过来自同窗学员或一些教官对自己恩军身份或明或暗的鄙夷与诋毁。他始终觉得自己无长袖善舞之才，更与官场格格不入，最终也没有接受肖立广的推举。

肖立广也很不耐烦，只好由他自便。

沈续粱经常想起到宝岩寺安葬妈妈后，临别时居延大师送给他的一句话：尽量不要去缅怀往事，因为来时的路不可能再回头。往前看吧。沈续粱心里很迷惑。

这几年，沈续粱经历了第三代新品种育种成功的喜悦，也经历了母亲、师傅相继病故的痛苦。世事莫测，他渐渐明白纠结于过往或未来莫不如在乎当下。

师傅姜头儿去世后，沈续粱来到宝岩寺做了戴发修行的居士。他除了随居延大师研修佛经，便常年在乡间、军营、商队行医，渐有声名。

多年后，沈续粱从肖立广那里得到了一本本元、本亨兄弟撰写的元亨疗马集刊印本。欣喜之余，他将自己治疗骆驼的行医经验按照疗马集的体例编写续坠其后，完成了自己的心愿。

沈续粱时常想起喻本亨的话，我们最终都是殊途同归。