滔滔淮水贯连姑苏城与燕归山之间的百里路程，淮水之畔，分布着数十个规模不等的村镇，河口镇便是其中之一，昔日许念曾经过此镇，带着桃夭在镇中饭馆饱餐了一顿。

“两年前，我经过河口镇之时，曾有人跟我提起过困兽局…”

许念想起那段记忆，想起了那个声称可以带自己去参加困兽局的张顺，说是很刺激很有意思的赌局，并且这赌局一般人都没有资格知道。

“困兽局藏着近期失踪事件的重要线索，听樊寄语的言下之意，到了那里，便能了解事件的真相…而他们的消息来源是缉刑司？毕竟缉刑司的一个捕头亲自带他们过去了…果真如此，岂不是意味着缉刑司已经掌握了元凶的行迹？

“樊寄语还说，我不需要到处去探查，只要静等几日便说不定有线索找上门来，这个线索莫非也是困兽局？”

许念心底思索道：“思来想去，总是感觉不太对…那么，我该不该听她的，放弃探查等个两三天？两三天啊，好像也不久…”

他望着篝火，刘家姐妹的娘亲，那个妇人失魂落魄的模样又浮现脑海。

许念心道：“还是有点久了。”

他有了计定，看向王富贵，道：“等到天亮，我们渡河去河口镇，找一个人。”

王富贵有些奇怪，原本这些天的章程并不是去到淮水对岸，但他也没多想，只点头答应，一脸的尊敬，笑道：

“许师兄心思缜密，渡河寻人必然有深意，我都听许师兄的！”

剑灵又忍不住雀跃。

次日上午，河口镇中，许念与王富贵穿行街道，分别去寻找一个外号为顺子的男人。

………

典雅贵气的房间内，沈瀚随意地靠坐椅子，手里抓着白色绵团，失神地望着身侧茶几上的檀香，细微的烟气向上飘荡，那绵团表面分出一根根肉眼难见的丝线，也如烟气般飘荡。

“老祖宗选择了我，这就是我的命。”

沈瀚脸上挂起诡异的笑意，自言自语道：“身为沈家儿郎，能被老祖宗看中，既是我的命，也是无上的荣耀，可以说是光宗耀祖，嘿嘿！”

他笑声渐大，“我感觉到，就在这两天，我将要光宗耀祖了！”

他突然恶狠狠地盯着右手，盯着那团绵球，眼神仿佛可以吃人：

“去你娘的老祖宗！去你娘的光宗耀祖！”

他将绵团用力丢出，但随即绵团就自行飞回，阴冷的气息不时从中散开，仿佛里面有一双眼睛，正在期待地，迫不及待地望着他。

沈瀚脸上的表情不断变化，从痛苦压抑变得疯狂肆意。

“野鸦！”

他大喊道：“今晚赌局的规模，给我摆得大一点！”

野鸦候在房间外的廊道，问道：“规模大点？公子想要多大？”

沈瀚吼道：“你抓来的，现在还剩多少人？”

“禀告公子。”野鸦粗粗算了算，道：“抓来的一共六十八人，经过这段时间的消耗，如今还剩三十人。”

房间中又传出沈瀚的吼声，“那么今晚就摆十五场困兽局！一直摆下去，摆到没人为止！”

野鸦诧异道：“公子，会不会太过头了？这样虽然能让那些客人大掏腰包，一下子会有很多进账，但活赌具消耗完了，困兽局便无法继续，之后怎么办？”