宽阔的皇城大道上，娴熟的车夫驾驶着一辆特制的马车前进，附近跟随着二十位全副武装的骑士，一看就是身手不错的护卫。他们所乘骑着马匹身形高大，肩高便有两米，体长更是达到了三点五米。

这种体型媲美河马的庞大马类，是现代马的祖先，庞马。

在驯兽文化盛行的焦土，庞马这种和平驯服的食草动物，算是比较常见的了。经过了方舟的基因改造，与海蓝星历史上的马相比，除却壮硕的体格和茂盛的毛发，它们还拥有着非凡的耐力与速度，可以载着骑手轻松地翻山越岭。

庞马体型巨大的同时，食量也是不小，豢养的消耗并不是寻常人家能负担得起的，因此，拥有一匹庞马，对焦土人家而言也是一种家境殷实的体现。有房有马的人，在相亲市场中往往是比较吃香的。

而眼下，这批骑士的坐骑远比寻常人家的庞马更加的矫健强壮，拉车的四头庞马更是全身雪白，没有一丝杂色。

雕纹繁复的华丽马车内，中年女人坐得笔直，满脸严肃。而她的对面，身着纱裙的少女倚着车窗，翻阅着手中的书籍。

在焦土炎热的天气下，少女粉嫩的脖颈挂着细汗，沙蛾丝织的白色丝袜勾勒着腿部优美曲线，被垂地的丝绸长裙遮掩得若隐若现，银白的长发随意的披在裸露的肩头，纤腰若素，身材纤长。

“丽娜嬷嬷，你年轻时也曾经去过城外的沙漠探险，那些关于上古遗族的传说，是不是真的啊？”

少女清脆的声音响起，她稍微放下了手中的书本，满脸好奇地看向了对面。

名叫丽娜的中年女人稍稍陷入了回忆。她年轻时也是强大的冒险者，后来被王室收入麾下，统领了御林铁卫，直到索拉丁横空出世，现在作为公主的贴身护卫，同时照顾公主的生活起居。因为对公主的人身安全全权负责，丽娜的权利，远比寻常护卫要大得多。

关于上古遗族的传说，在焦土可谓由来已久。

在焦土的历史中，关于王权的争夺也发生过几次。这些家族在被坦格利斯家族击败之后，便选择逃遁进入塞外的沙漠中隐居了起来，他们从此再没有出现过，是否存在，算是焦土世界的未解之谜。

不过，即便再也没有出现过，但在吟游诗人们的口中和世面上流传的小说话本中，这些上古遗族仍然保留着神秘，罕见，和强大的形象。

破碎战争之后，坦格利斯家族一边提防，也一边在寻找着这些上古遗族的踪迹，因为避开了破碎战争后的他们，也许还拥有上古传承的科技。

丽娜也曾探寻过上古遗族的踪迹，她正准备说些什么，对面的公主殿下已经歪着脑袋，憧憬地说道：

“书上说，公主会遇到强大而英俊的上古遗族，他会爱上这位公主，并成为她的骑士，然后帮助她复国，对抗邪恶的坏人……”

“公主殿下！”名叫丽娜的中年女子似乎是气坏了，她板着脸打断道：“首先，至今也没有上古遗族的踪迹，就算有，他们千年远离王国，不服王化，说不定已成为了茹毛饮血的蛮族；其次，任何人都无法威胁到焦土的王国，坦格利斯家族的飞龙战无不胜；最后，公主殿下，陛下将试炼交予您，是有意让您继承王位，您应该注意自己的言行，您的身份高贵，将代表着王国的体面……”

薇薇安叹了口气，在丽娜的喋喋不休中生无可恋地一瘫。

“公主殿下，您少看些那种无聊下流的书籍，那都是低贱的吟游诗人用于欺骗无知少女的故事。您想要骑士，王国中有数不清的年轻人愿意，何必去幻想遥不可及的什么上古遗族。”丽娜苦口婆心地劝道，“要说强大，您也不可能找到比索拉丁更强的骑士了。”

“是啊，索拉丁是很强，可是他太老了……”

“殿下，强大从来都不是一蹴而就的事情，没有人一出生就是强者。武力的强大需要日积月累的勤学苦练，智慧的强大更需要经历时间的洗礼淬炼……”

马车在时间的流逝中前进，抵达了南部的城门。

薇薇安戴上了遮挡太阳的纱帽，从马车上走下。

虽然王国刚刚击溃了兽潮之后，塞外沙漠中的捕食者密度降低，但是马车的行进速度不够快，直接开进巨兽横行的沙漠中，无异于找死。

侍卫从马车上解下了雪白庞马的缰绳，将马牵到了公主的面前，并协助她翻身上马。

时间已经来到了下午，毒辣的阳光有所收敛，但天地仍然是一片炽热。短短的时间里，薇薇安便感觉到自己白皙的皮肤黑了半个度。

为了这趟前往塞外沙漠的探险之旅，她翻阅了许许多多的书籍，自以为做足了心理准备。但这十六年她终归是被保护得太好，书中的记载再如何详细，终究不如亲身经历过更好理解。

骑上了白马的薇薇安在背包中翻找手帕，想要擦一擦满头淋漓的汗水。

“丽娜嬷嬷，我们得掉头回去一趟。”薇薇安说道，“我忘了带那条丝巾手帕了。”

“用这个吧，殿下。”丽娜递过去了一块植物纤维编织的粗布，“此行没有的可不止丝巾手帕，没有的东西，还多着呢。”

……

就在当天，万家灯火熄灭的黑夜里，没有人察觉到这场正在发生的政变。