她说的两个孩子，当然不是卫沉锋的。

他们该叫他叔叔才对。

女统领的惋惜还是早了，定国公府并没有绝嗣。

因为，那位坠马的嫡孙，卫靖川……

他还活着。

正因为卫靖川出事，卫家意识到危机四伏，才把天赋更好的卫沉锋送走。

众星捧月的嫡孙失去光彩，隐于深府。

外界默认他也死在灭门惨案里。

卫沉锋静默很久才点头：“出事那年，兄长确实不在。”

杜蔓枝算出卫靖川还活着，他命中注定有一双儿女，生活在一个有山有水的地方。

卫沉锋知道瞒不住她，便补充了一些细节。

……

当年，卫靖川从马背坠落，废了一手一脚，也摔碎了心气，甚至有轻生的征兆。

定国公手下有个跟了他很多年的账房先生，他家小女儿和卫靖川同岁，在府里一起长大，芳心暗许。

养伤期间，那女孩用他教的功夫，每天翻进院子去找他说话，哄他高兴，给他按摩。

卫家发现了，但是看见卫靖川在她的陪伴下状态越来越好，也就默许了女孩的靠近。

可是卫靖川早有婚约，要是他没出事，新妇就该过门了。

退婚，有伤两家的颜面和交情。

不退婚，他残了，又跟账房女儿两情相悦，实在对不住未婚妻。

卫沉锋回忆道：“我娘来过一封信，她说已经跟大哥谈过了，支持他跟那个姑娘在一起，但是从此府里再没有卫靖川这个人。”

结果是卫靖川和账房女儿带着重金悄悄离开，沿着去黄沙关的方向，在一处山明水秀的乡下地方定居了。

杜蔓枝心想，放他走，可见卫夫人的慈母之心，也应该是男人们一致认可的结果。

卫靖川走后，卫家大爷二爷战死，又背上通敌的恶名，满门抄斩。

名震天下的卫家军主力几乎全军覆没，跟定国公沾过边的部队也全被打散重组。

在那种情况下，即便卫家兄弟想造反，也指挥不动别人的兵。

杜蔓枝不知道这对兄弟是怎么商量的，总之结果就是卫靖川始终没露面，不声不响地要了两个娃。

而卫沉锋奔波三千里，潜入权力的最中心，打着为皇帝效命的旗号，把他痛恨的人往死里整。

相反，对于核实了被诬陷的好官，他是能救一个就捞走一个，期间不知道弄了多少无名死尸去顶替。

“把你的可怜收一收。”

卫沉锋无奈地把她斗篷帽子从脑后盖上，隔开了她酷似怜惜的柔软眼神。

“我不是什么善人，你别把我想得太好。”

他竟然猜到了她在想什么。

杜蔓枝抿嘴：“我没想那么多，只是觉得，按你们这个时代的规矩，你侄子侄女确实有资格登基，要是他们跟你一样聪明好看……”

卫沉锋重咳一声。

“咳什么咳，我就夸了，你有本事把我话塞回去。”杜蔓枝掀开斗篷帽子瞪他。

卫沉锋心思剔透，再一次提醒她：“不要多想，我既然说了谁都可以，就不会介意云嘉登基。”

“我哥不愿见人，嫂嫂也只想一家人过普通老百姓的日子。他们带走的钱够花好几代，知足才常乐。就算我想把人薅过来亲自教养，他们做爹娘的不一定舍得。”

卫沉锋脚步挪动，精致的玉颜袒露在她眼前，双手隔着厚实的斗篷搭在她肩上，仿佛想让她安心。

“他们一家人的事，不用跟任何人提及，你知我知，天知地知。”

“你若是觉得云嘉不错，我们就好好养着她。”

说这话时，他耳边又开始发热。

杜蔓枝盯着他红润的耳朵，心想，四舍五入，这就是想跟她一起养崽、一起白头的意思吧，是的吧。

其实想也知道，卫靖川和两个孩子的事，一旦暴露在暗卫眼中，那些人心中的天平一定会发生偏转。

他们会偏向忠君爱国的定国公重孙，而不是弑母的湛英之女。

他们甚至可能劝说卫沉锋换个身份登基，把侄子认过来。

这样即便他没有亲生孩子，等他死了，卫家小郎君继位，依旧是纯正且勇武的先帝血脉，胜过有弑母前科的湛英之女。

要说两位统领迂腐吧，从某种方面看，又恰好是一种极致的忠贞美学。

她想知道卫沉锋的真实想法。

聊了这么多，该说的也说清楚了。

明明很多事还没开始，杜蔓枝看着地上融为一体的细长影子，心头却冒出一种已然尘埃落定的踏实感。

“我本来想说，我有个要求，但是我一想象你打算实现的那个盛世，就忽然觉得不用开口了。”

卫沉锋牵着她的袖子，慢悠悠地走着。

杜蔓枝好奇：“什么要求？”

“就是想让你给个承诺。”

他说着就觉得好笑。

“比方说，你教出的这位国君，要慈悲与威严兼具，在她治理下，百姓不会缺衣少食，家家安居乐业。”

杜蔓枝圈住他食指，坚定道：“我不能保证这些会在哪一年实现，但我会努力教好她。”

卫沉锋摸摸她毛茸茸的斗篷领，微叹：

“教养出一位合格的君主，有如隔靴搔痒，始终不如自己做起来尽心顺意，可惜你我都没有太多时间……”

杜蔓枝有点困倦了，揉着眼：“什么时间？为什么没时间？”

“没什么。”

他又揉了一把，“累了吧，要不要吃点东西再去睡？”

杜蔓枝打了个哈欠，莫名地觉得他们好像刚上完晚自习的校园情侣，在回宿舍楼的路上，男朋友问她想不想去吃夜宵。

她摸摸肚子，不得不痛苦地拒绝：“不行，吃撑了，明天再约。”

卫沉锋好笑地应了声好。

两个人这时都没想到，第二天，他们会忙到连吃个包子的空隙都没有。

原因很简单。

青竹生一路快马加鞭再加轻功，追到南下队伍的当天就行动了。

“九千岁”被神秘江湖人刺伤！

这个重磅消息跟着信鸽传进养心殿，皇帝果然急于召见。

也许是合了那句老话。

多行不义必自毙。

湛英的旨意还没传出宫，他笑着，笑着，一口气没顺过来，吐着血倒下了。