这天，天气还不错，天上挂着一轮惨白的太阳，虽然并不能为地上的人们驱散日渐增加的寒冷，但至少也能为他们心中送去一抹安慰——看来，今元的第一场雪，要比往日来得更迟一些。

这样的话，霜叶城的人们就有更多时间来进行过冬的筹备了。得益于华夏人的帮助，他们送来了大量保质期很长的食物，不仅味道不错，而且提供的能量和饱腹感十足，至少可以让霜叶城的居民们这个冬天能够不为食物发愁。

因饥饿而死的人，每一元的冬天都有不少呢，哪怕无灾无害。

城市的修缮正在紧锣密鼓地进行中。材料大部分由华夏人提供，规划也基本上由华夏的大师制定并领导，甚至就连仓库里每天暴增的黑石储量，据说也是出自华夏人的手笔。

当然，这也并不是免费的，不过普通民众一般也不会在乎需要支付的代价。因为他们相信自己的城主，古兰斯特，会尽最大的努力去保障他们的基本生存条件，而这样，就够了。

这边，被民众们所信赖的城主，古兰斯特，刚刚处理完今天繁多的事务，没有带任何随从，独自一人走上城墙。

他整理了一下着装，来到一位应该已经在城墙上站了很久的老者身旁，对其恭敬地行礼，“陛下。”

这片空旷的城墙上，除了两边离得很远的守卫，此处也就只有他们二人了。

是的，眼前这位身穿华服，外表看上去很普通，很沧桑，仿佛在风波里经历了大半生的老者，正是凯雷米亚的君王——巴斯顿！

或者说，上一任国王。

巴斯顿只是轻轻点了点头，眼神始终观察着城内外，就一如早上几个小时一直做的那样，“古兰斯特，你来了。”

“你的霜叶城，经营得很不错。”

古兰斯特稍稍弯腰，尽量使自己的高度不超过巴斯顿，“这是陛下的霜叶城，而非属下的。”

这位自己效忠的君王，在以前无论何时，都是挺直着脊梁，那仿佛掌控一切的气势，始终令自己仰望。而如今，历经的苦难使他身形佝偻，像被一块沉重的，无形的巨石压制，令自己的王无法像以往那样高傲地伫立。

巴斯顿摇了摇头，轻声道，“不用安慰我，老伙计，现在的我不过一介残躯，早就已经失去继续领导你的资格了。”

在那场席卷整个王宫的烈焰中，在那次尖锐的剑锋与魔力交手中，巴斯顿已经失去了一切……

“不！陛下，您……”古兰斯特惶恐，单膝跪下，话语中尽显悲痛之情，“请不要那么说，无论怎样，我霜叶家族效忠的对象，唯陛下一人而已！”

现在的陛下，已经失去了自己的星轮，自己的魔力，因此变为了一位普通人……不！甚至比普通人还不如。

早年征战的暗创，王都破碎的新伤，在失去魔力的压制下，一股脑地涌现出来，像泥土填满大地一样，布满了巴斯顿身上的每个皱纹沟壑。

如此虚弱，令人心痛不已。

就在前些日子，莱尔如约将陛下和兰戈送回霜叶城。

自己的孩子兰戈还好，除了看上去比较疲惫以外，并没有其他的伤痕，甚至可能是在莱尔的特意关照下，兰戈体内的魔力隐隐有冲破限制的迹象。

但是陛下给自己的感觉，与以往相去甚远。在自己的记忆中，陛下应该是无比光岸伟大，如同狮群的首领，不怒自威，目光坚定，始终带领着国家一往无前。

但在那一天，自己拉开马车帘布时，只看到了一位垂垂老矣，瘦骨嶙峋，身上残留着干涸血孔的老者。

“只有我一人吗？”巴斯顿微微低下头，似乎并没有在意古兰斯特痛苦的动作，只是简单地听取了他的话语。从没有丝毫情绪波动的面庞中，看不出巴斯顿在想什么，“古兰斯特，克丽娅她……”

“抱歉，陛下。”古兰斯特忍不住又低下了头，“现在……依然没有找到公主殿下的踪迹。但请陛下放心，我已经派人扩大搜索范围了，并且着重寻找有奇异空间波动的方位。”

巴斯顿依然没有表情，他只是闭上眼，“把你的手下都撤回来吧。”

古兰斯特猛然抬起头，脸上满是惊愕，“陛下？！”

“你的人也不多。”巴斯顿难得做出了解释，以往的他，对于属下向来是只有命令，“霜叶城正处于重建的关键时期，处处都需要人手，不要因为照顾我的情绪而浪费掉这些重建城市的力量。”

“寻找克丽娅殿下，怎么能算是浪费呢？！”

“现在这种情况下，寻找我的继承人……就算是把克丽娅完好找了回来，又有什么用呢？”

“陛下，克丽娅殿下可是凯雷米亚的正统啊！”

“正统吗？”巴斯顿微微仰起头，浑浊的双眼既像是在思考，又像是在犹豫，“莱尔他也是皇室血脉，只要他愿意娶妻，诞下后代，那凯雷米亚的正统，就依然还在。”

古兰斯特诧异地看着眼前的男人。陌生，好陌生，在自己眼中，巴斯顿仿佛完全变了一个人，从一头雄狮变为对一名对所有都失去信心，不管不顾的老人，似乎对什么都提不起兴趣。

陛下来到霜叶城后，除了每日必要的医护与调养，其余时间都用在到处观察上，其中，耗费时间最多的就是脚下的这处城墙。

这种模样有些熟悉。自己以前的很多长辈，在年老之后也会这样做，似乎亘古不变的风景成为了他们眼中唯一的乐趣，寻找日益细微的变化，也成了唯一的精神寄托。

面对巴斯顿陛下，古兰斯特实在找不到继续劝下去的理由。

在迎回陛下之前，自己究竟在想些什么呢？

牢牢控制住凯雷米亚雷霆崖以南的整个王国南境区域，迎回巴斯顿国王作为正统，以南境区域作为依托，以华夏人作为靠山，韬光养晦，积蓄力量，有朝一日定能向王都反攻。

还王师于旧都！

但是，自己似乎想错了。

原来在不知不觉间，自己已经越界了，擅自替陛下思考之后的道路，但却完全没有在乎陛下现在的想法。

可能就是这样吧，陛下实在太累了，无论是身体，还是精神……

“陛下，我可以召回大部分人手，但寻找公主殿下这件事，我会继续坚持下去。”古兰斯特的语气莫名强硬起来，“公主殿下是在前往霜叶城的传送通道中迷失的，这里面有属下的责任，所以我必须要弥补！”

这些话，几乎是古兰斯特拼着全身勇气说出来的。

内心分外忐忑，自己这是怎么了？竟然当面直接违背王的命令……但如果是以前的王，他会怎么做呢？是大声斥责自己，还是直接拔剑架在自己的脖子上？

如果可以的话，古兰斯特真的希望巴斯顿陛下马上生气，能够立刻冲自己发火，让自己不要质疑他下达的任何王命！

但是，他只是面无表情地默默点头，“你做决定就好。”

一瞬间，几乎扼住咽喉般的窒息感传来，嘴里顿时充满无力的苦涩。