炸桥诚然不易，更困难的是如何从德国人的重重围剿中逃出生天。然而这个问题对于这伙游击队来说却不难解决，不必怀疑，还是因为薇尔莉特。

被炸毁的诺林铁路桥连接卢瓦尔河谷两岸，附近森林茂密，风景秀丽。游击队员们抓住了德国援军主力尚未抵达的时机，从容突围到了森林中。

因交通枢纽损毁而气急败坏的德国人不肯放任游击队扬长而去，选择深入森林穷追不舍，然后他们便迎来了真正的噩梦。

在视野极差的森林中，薇尔莉特宛若地狱的接引使者，隔三差五便不知从何处向德军甩出一枚手榴弹，德军士兵在她面前几乎毫无还手之力，甚至连开枪的机会都不多。

不消半个小时，德军的指挥官便意识到不能再追击下去了，只能愤恨地听着游击队员的声音彻底消失在森林深处。

1944年6月8日晚，仅剩十七名游击队员找了块稍微平整的土地休息，除了霍金斯外，他们几乎人人带伤。

“你伤的怎么样，薇尔莉特丫头？”霍金斯来到了薇尔莉特身边，关切地问道。

“你再晚来一会，伤口都要长好了。”

听到薇尔莉特的打趣，霍金斯放心了不少，但仍然坚持要为薇尔莉特检查伤口：“我得看看才放心，不然阿让肯定会找我麻烦的。”

虽然夜色昏暗，但他还是能感受到薇尔莉特的笑意。

霍金斯从背包中掏出一块防水布罩在自己和薇尔莉特头顶，然后点着打火机，借助微微火光细细端详薇尔莉特的脸颊：“伤口很细，不像是子弹打的，倒像弹片划的，确实没问题，最多留疤罢了。”

薇尔莉特蹙起了眉头。

“哎呀，阿让肯定不会嫌弃的嘛。”霍金斯笑着熄灭了打火机，掀开了防水布，然后干脆把这块布留给了薇尔莉特，“晚上冷，你裹着这个御寒吧。”

“你呢？”

“我还带了雨衣。”

“刚才竟然没丢掉？”

“要是你不在的话，我会的。”

霍金斯说完，便和其他轻伤的战士一道轮流值夜了。说来好笑，正如德国夹在法国和苏联之间一样，霍金斯和这些苏军官兵交流也只能用夹在中间的德语。

这样的交流自然很不顺畅，但也无所谓了，经历了白天的这番恶战，没有人还有精力进行一番深夜畅谈。

寂静的夜幕下，几只夜莺轻啼。

“夜莺啊，夜莺，你不要歌唱……”

…………

一声猛烈的爆炸打破了宁静的夜空。

“他们还敢来夜战？！”德内尔从行军床上翻身坐起，一把抄过挂在钉子上的望远镜，快步跑到观察位上寻找爆炸传来的地方。在他的身后，指挥所的电话开始叫个不停，过了老半天，史密斯准将才踩着军靴将电话拿起来。

“我是史密斯将军，什么，谢尔曼阵地失守了？！”

“放他娘的屁！”血压要爆炸了德内尔猛然回头，“难道是幽灵在向德国佬射击吗？！谁打来的电话？！你告诉他，我现在就要去毙了他！”

面对盛怒的德内尔，史密斯咽了口唾沫，对着电话怒吼：“立刻带队支援前线，守不住谢尔曼，你就不用回来见我了！”

放下电话后，史密斯才对德内尔说：“是诺福克团新来的营长，他的出身……”

史密斯的话已经算是明示了，虽然这个营长未战先怯、谎报军情且抛弃友军，但他却拿这个贵胄毫无办法。军法从事想都别想，上军事法庭？最后遭收拾的肯定不是这个营长。

有这样的军官，英军士气能好才见鬼了。

“我明白了，这次战斗结束之后，咱们想办法把他调走。”德内尔余怒未消，“现在先用什罗普团的芬利少校换掉他，什罗普团暂时由营副道格拉斯指挥。”

“好的。”

尽管史密斯尚且算得上是位不错的军官，但相比较于德内尔还是显得迟缓了许多。于是经历了两天的战斗后，史密斯彻底成了德内尔的副手。

依托完备的防御体系，打退德军的突袭并非难事，不需要一个小时，芬利便从皇家诺福克团指挥所里打来电话，报告了情况已经得到控制。

“酸菜佬想试试能不能偷袭得手，在之前交战的时候偷偷清理了一片树篱，但我们并没有忽视侧翼防守，特别是还埋设了大量反坦克地雷。他们见突破无望，很快就撤退了。”

“干得不错，保持警惕。”德内尔回答，“这次战斗为我们解决了一个不小的隐患。”

德内尔说这句话的时候，“不小的隐患”就在指挥所外罚站。