但不等喧嚷的一干人达成一致，北面也不断响起传讯的梆鼓声，顷刻间，得到宿在农田棚舍的守夜者示警后，周边聚落的村人打起火把，扛着农具，沿着田间纵横的小路，蜂拥而来。

北魏时，外戚李崇任兖州刺史期间，为了防盗，在乡间每村设立鼓楼，盗匪一出现，立即擂鼓示警，附近聚落的村人闻讯，各据要道伏击，此后各地都开始模仿。

农人为了糊口一刻也不得闲，抢收完谷子，晾晒的同时，还要忙着翻耕，紧跟着抢种冬麦，只有冬季来临前，麦苗长得够壮，来年的收成才有指望。

可近几年，关中的年景实在不算好，先是地震，又是旱灾，好在自五公之乱以后，前秦治下的三辅再未遭过兵燹，苻坚又下令起堤通渠，修治水利，百姓感念此情，攻襄阳、袭淮南、平幽冀，几番大征输粮应役，亦是疲困近乎极限。

根本没有出言解释的机会，朦胧天幕下，被亭吏、乡老组织起来的村社青壮一拥而上，先把有损害麦苗嫌疑的家伙都捉下，待天亮后再做辨别。

草泽边缘连着引水溉田的土渠，村人据地利，以泥石土块投掷，少年郎卫只得四散躲避。吕隆尚披着甲，行动稍迟一步，赶来汇合时却遇上这场面，混乱中额头上也被砸了一记，只得随着众人扭头又往来路逃。

本已有些酸痛的身体，骤然生出新的动力，恍惚中吕隆有种感觉，自己比以往跑的更快了，凉风从身体两侧拂向身后，好似在推着他往前。吕隆边跑边回头，只慢几步的少年，剧烈喘息着将手伸来，想要拽着他的肩膀拉一把，可就那么一掌的距离，却怎么也抓不到，脸上神色也从惊恐化作嫉恨。

近两千抽调自中兵各营的少年郎卫，此前素不相识，除了年岁相仿者或许曾在太学做过同窗，大多都只是这几日才混个脸熟，连名字都不知道。

可这人吕隆恰巧认得，长他一岁的任石，面色黝黑，眼目细长，个子高他半头，两人是同一批进入太子卫率的郎官。其叔父是光禄大夫任群，曾受王猛举荐，还兼着太子家令，在朝中早早站了队，与向来避免过早卷入争储的吕氏并非一路人。

吕隆顾不上多想，安全脱身为先，但一直没有卸下武器铠甲来减轻负担。最后，穿回草泽另一端时，只剩一个披着夹了铁片的两裆铠，体型与胞弟吕超相若的白胖少年跟着。

歇气时通过自述，才知二人同岁，其名唤作扶余崇，伯父扶余蔚在荥阳做太守。

没错，就是那个在前秦围攻邺城时，率同党五百余人开北门倒戈的前燕散骑侍郎，但事后却取得苻坚信任，入仕前秦。而同样的行为，在襄阳开城倒戈的李伯护，却在入长安后被杀，万事就怕同类对比，这一比就足以显出扶余蔚的能耐。

一问才知，扶余崇抽调自积弩营，而吕隆由太子率转入那阵，二人也算做过同袍，所以虽未见过其人，对方却识得他。

同为新入郎卫，吕隆凭借家世，一年几次迁转，成了为苻坚值宿宫门的中郎，春蒐上更是在车驾左右执戟。而任石、扶余崇之流，虽也出身贵宦，却只能从郎中开始苦熬资历，三年之后又三年，要是没什么特殊际遇取得升迁、外放，做一辈子老侍郎也不是没可能。

而河滩这边，来袭者已经不见，这般行动迅速，显然早有计划，人员的训练水平也远高于草泽北面的村社农人。

借着残余的火光，远近一共十几处残烬，看到卵石带上那未烧完的木头框架，吕隆才明白那臭香味的来援，这烧的是来时用的羊皮浮囊，普通村人绝对舍不得，这是南岸哪家豪强派了私兵部曲来报复。

且天亮后，不是在北岸有地方躲藏，就是河上有船接应。这意味着原本的民间私斗正在升级，逃返回河滩的二人处境也十分危急，随时可能撞见私兵甲士遭灭口。