事情起因便是一匹纺织坊里的女工名唤春娘，不知从何处染上赌瘾，先是大肆在工坊寻相熟的人借钱，然后欠下一屁股的赌债。

春娘本是无力偿还，但前几日不知道去何处忽地发了财，不仅偿还了过往的债务，还购置上别苑与仆奴，过上富家太太的日子。

旁人见后皆心生好奇询问，那女工只道是寻东家借钱，做了些小生意才发财。

众人皆道春娘遇见此东家，是三生修来的好福分，此事渐也就此盖过去了。

春娘对旁人讲的这句话，最初传到沈映鱼这里来时，她并未多想。

因为春娘确实寻她借过银钱，不过当时她并不晓得春娘染上的是赌瘾，是听她说是家中人病了，心一软就借了些钱出去。

沈映鱼是后来才晓得此事，但很快春娘就将钱还了回来，并且还莫名发了财，她也就没有再纠结。

直到年后，她给苏忱霁将将捎了一封平安信，第二日衙门的官差便寻上门，只问道春娘手中的钱是否是寻她借的。

彼时沈映鱼还未反应过来，以为是之前借的那二两银子，下意识点头。

她甫一点头就被扣上了镣铐，不言分说地羁押进大牢关起来。

第二日被迅速押上公堂，听见青天大老爷的证词，又看将倒在一旁被拔了舌，正浑身血淋漓的春娘。

沈映鱼才从突发事件中回过神。

她先是高呼冤枉，并且言辞恳切要求此事查。

青天大老爷身边的师爷直冷笑，当下扔下一张画押的道：“春娘都已经供认了，她所得的祸钱皆是从你手中借来的，还有何冤枉的？此番只是将你关上个三年五载，只道是念在你家中有位秀才公子，不若便是十年。”

那语气冷硬至极，像是腊月间的冰锥子，直接戳进了沈映鱼的心口。

画押的纸张飘飘扬扬地落在面前。

沈映鱼捡起地上的那张证词，看清楚上面的那些字，顿时气得直发抖。

这张所谓的证词分明是假的！

春娘在她的工坊做事这么久，她自然晓得春娘其实大字都不识几个，如何写出这秀娟的大字？

而且昨日来的官差含糊其辞，只问她是否借了春娘钱，却不道是借的什么钱，什么时候借的，其他的什么也不说。

现在她看见证词才晓得，原来是问的要命钱。

沈映鱼自然是不肯平白无故被冤枉，强烈要求彻查，也拒不认证词中的话。

但现在任由她如何辩解都无人信。

尤其是官府老爷，也不审问她一介妇人究竟是何处来的大量祸钱，师爷和大老爷赶忙就给她定下要命的罪。

他们就像是急着找替罪羔羊一样，将她铐起来收押大牢。

沈映鱼一脸狼狈，被戴上枷锁镣铐时，无意看见高堂上方悬挂的‘高堂明镜’几个字，只觉得气得浑身寒颤。

狐狸和老鼠满满一窝，干的皆是贪污受贿之事，将百姓当做鱼肉，踏作烂泥。

“未曾做过的事，民妇不认。”沈映鱼咬着牙依旧不认。

此时苏忱霁正在外应考，倘若是她认了，定然对他的名声会不好。

而且此事当真过大，一旦认下被有心之人利用，他恐怕也会被牵连。

这可是能牵连上下九族的罪名，就算是死，她也不能认下。

师爷身边的晋中知府见状冷笑：“证据确凿，刁蛮妇人如何敢不认，别逼着本官动刑。”

“只是没收资产，关押几年而已，刁妇切莫因扰乱公堂而连累身家。”师爷也如是说道，皆一口咬定此事就是与她有关。

听着两人一唱一和的暗自威胁，沈映鱼更加确认一点，这就是诬陷。

甚至证据说不定都是临时伪造，只要仔细查看，就能被人看见其中的猫腻，所以他们才会这么快要给她定罪。

一定不能让他们将罪名定下，不然一切都难以挽回。

“恳请青天大老爷彻查。”沈映鱼俯身道，嗓音极大：“民妇有人证能证明，并非是民妇所为。”

高堂上座的人听从上面的吩咐，根本就不欲同沈映鱼多纠结，只想着尽快将人关入狱中。

谁知道这女人竟然如此倔犟，死活不认。

当即知府恼羞成怒地冷笑，“呵，都证据确凿了还拒不认，来人行拶刑。”

幸好上面的人并未说过不能行刑，晋中知府与师爷见她如此倔犟，便就想着屈打成招。

很快就有人上前拿着夹子行刑。

沈映鱼满眼恐惧地看着阴森森的夹子，哪怕如此她也咬着后牙不肯认。

但在晕过去后，又被那些人强行按着手指画押。

她便这样锒铛入狱，无意间成了罪犯。

被定罪下入大牢后，沈映鱼醒来后当时那瞬间，她在想被何人陷害。

一开始可她实在想不通，究竟是谁会来陷害一个发完女工月俸，堪堪只有十来银两余钱的小作坊。

而且她根本就得罪不上什么人，那就只有远在衢州备考的忱哥儿。

她之前听顾夫子提过多次，忱哥儿会考极有可能位列前三甲。

若当真如此，恐怕她早已经被谁盯上了，就算没有祸钱之案，也会有旁的阴谋等着她。

隐约有了猜想后，沈映鱼很是担忧，此事要是传到衢州苏忱霁的耳中，不晓得会不会影响他会考。

与此同时。

远在衢州城的文峰苑，刚下了一场大雪。

雪如盖，让这座风流意气的城池，变得洁白无暇。

文峰苑是衢州府主专门备来供学子科考暂住之地，修葺得十分庄重典雅，纤细的观赏竹上盖子细细的白雪。

因有贵人在此，所以苑中的下人正洒着盐水扫雪。

闲雅厢房，巨大的落地窗牖沿上，刚清扫的雪又浅浅覆盖上一层，屋内地龙热烈作响，木几上正煮着缭绕的茶。

一旁摆放的白玉瓶中插着稚梅，整个室内都萦绕着清茶涩香和梅香。

“子菩，分心了？”坐在矮木几边上的人，一袭玄色长袍手执黑子，上扬风流的桃花眼，觑了一眼对面的人。

对面的少年肌如窗外飘絮的白雪，貌如昳丽惊人的好女，身着的普通学子的青衫直裰，一举一动都是赏心悦目的矜贵。

不太像是小村庄走出来的，瞧着倒像是皇城下哪位世家的嫡系公子。

瑞王闻廷瑞目光在他身上巡睃着，尔后收回视线。

“二爷，抱歉。”苏忱霁低垂着眼睑，将分散出去的心神收回来，素手扣下棋子，冷瘦的手指都透着清冷的疏离。

棋子落得随意。