“当当当”的钟鸣响起，终于可以换班了，已经忙碌了一夜太监宫女拖着疲惫的身躯朝着住处走去。

等待换班的太监宫女也如同受惊的雀鸟一般飞快的从床上弹起，随后开始拿起衣服往身上套，外头太监总管的公鸭嗓也不时催促，上千的太监宫女愣是不到一刻钟就已就位。

太监总管见此还算满意，清了清嗓子说道：

“今日就是咱陛下万寿，今个都打起精神，要是误了大事，就是咱家也难逃一死，都听明白了没？”

“明白了。”

总管点点头，开始带着小太监各司其职，宫女则由宫中女官带领。

今日是东离王朝开国三十四年的大庆，亦是当今皇帝东方修七十三岁寿辰，两个大典在同一天举行，宫内自一个月以前就开始忙碌。

当今陛下平时甚是节俭，以往的寿辰都是一切从简，但此次寿辰正好撞上开国大庆，百官生怕自家这位陛下还如同往常一般，半年以来几乎每次朝会都得提一嘴，最后皇帝也架不住群臣的苦谏，同意大办，以示东离国威。

东方修自开国登基以来励精图治，克己勤勉，三十四年全无半分懈怠，无论是朝中还是民间都对这位陛下极为推崇，自宣布陛下寿辰以来，天下百姓无不是喜气洋洋，其热闹，其重视程度尤甚除夕，真可谓是普天同庆。

“陛下，今日便是大庆，朝臣早已等候，陛下也是时候该启程了！”

看着仍旧伏案批阅的陛下，朝臣也是很无奈，宰相眼见时辰已经不早了，这才硬着头皮上前劝谏。

皇帝放下手中的笔，揉了揉眉心。

“原来是丞相啊！瞧朕这记性，看来真是老了！”

皇帝幽幽感叹一句，若是其他朝臣在，自然是一通彩虹屁，什么陛下正春秋鼎盛之类的，但宰相不屑于这些谄媚之言，而是直言道：

“陛下如今不比登基之初，我东离国力亦不似开国之初，陛下已经做的够多了，如今更当以龙体为重啊！”

听着这位与自己相互扶持三十余年老臣的苦劝，东方修也忍不住感慨。

是啊！不知不觉，自己已经这般年纪了，筚路蓝缕，席卷八荒，成不世基业仿佛就在昨天一般，这时间当真是如白驹过隙。

“走吧丞相！”

皇帝终究是老了，在太监的搀扶下缓缓起身，朝着殿闱外走去，走出大殿，老皇帝尽力将背挺直，拂开太监搀扶的手，昂首上前，去迎接独属于他的荣耀与仰望。

······

与大殿的热闹形成鲜明对比的是，此刻宫闱深处，一座早已被人遗忘的偏院内，一座孤坟立在水畔，周围的树木也早已枯萎，与旁边败落的庭院更是衬得此处孤寂寥落。

但沉寂多时的庭院今日倒是迎来一个熟悉的身影。

一个白袍白发的中年男子早已在此矗立多时，期间一言不发，半点动作也没有，就这么静静站着。

男子身材挺拔，周身更是萦绕着那股孤傲超然的气度，似乎比他腰间悬挂的长剑更加傲世，整个画面如同一幅水墨画闯入一抹别样的色彩，与周遭环境割裂开来。

“你今年来的，格外的早啊！”

男子身后突然响起一道声音，不知何时，一个同样白袍，腰间挂剑的老者已经站在了男子后。

老者取下腰带上挂着的酒葫芦朝着男子扔去，葫芦竟似落叶一般在空中辗转飘荡，直至飞到男子眼前才止住，然后飘飘然向下坠落。

“酒肆的谢老头年前走了，这是他儿子酿造的，你尝尝看，有没有得到他老子的真传。”

话音一落，男子伸手接住眼前的葫芦，拔开塞子，缓缓抿了一口，半晌无语。

见男子始终不曾回话，老者等不及了，催促道：

“行不行倒是给个准话呀！”

“明知故问。”

男子淡淡开口，声音好似来自天外，不沾染一丝人间气。

说完，轻轻将酒葫芦抛了回去。