“公子以为，此次北蛮进犯的理由是什么？”

“先生该问，底气是什么。”

空气中弥漫着一种紧张而又刺激的气氛，仿佛一根紧绷的弦，随时可能断裂。

百里怀萧收回视线，二人眼神错开，空气中弥漫着的气氛也随之散去：“公子敏锐。”

“先生也不差。”凤遇竹回道。

“公子希望我如何做？”百里怀萧问。

“先生智计无双，我自然希望先生能助一臂之力。”凤遇竹眸色深沉，顿了顿，缓缓说道“……工部劳苦功高，作为同僚，理应多多照拂，只是现下我即将离京，五殿下政务繁忙，此任，只能劳烦先生了。”

百里怀萧了然，微微一笑，应下：“但凭公子差遣。”

“先生此话言重了，”凤遇竹笑道，“你我在同一门庭之下，同僚之间，哪里担得起‘差遣’二字。”

“党争是一场赌局，”百里怀萧的回答有些文不对题，“但我押的，从不是五殿下。”

“此言何意？”

“公子揣着明白装糊涂，”那双妖异的眼睛依旧毫无波澜，“我押的，是公子你。”

凤遇竹轻笑一声：“先生是要我谋逆不成？”

“各人有各道，凤公子明白，自己的道，不在那个位置。”百里怀萧否认，“不过……公子的决定，一定是最好的。”

“先生这样说，是要害我。”

“私语几句罢了，”百里怀萧拨弄着茶盏，“难不成，在公子眼里，在下是个不知分寸的人吗？”

话音落下，空气陷入安静，落针可闻。

“其实有一事，困扰了在下许久。”百里怀萧继续开口，“公子……为何会选择五殿下？”

“我以为先生应该明白。”凤遇竹回道。

百里怀萧没有点头也没有摇头：“诸多猜想到底是自己的，公子如何想，总要听过才能确定。”

“先生既开口问了，那我便好好答一答，”凤遇竹放下手中的茶杯，“卷入朝堂确有我一些私心，不过更多的是视情而定，顺势而为。”

百里怀萧轻轻颔首，静静等着她的下文。

“五六两位皇子，在朝堂看似平分秋色不分伯仲，可先生既然这样问，便是觉得五殿下逊于六殿下。”

“论心计手段，五殿下的确差六殿下几分，”凤遇竹道，“然而，五殿下胜在一点，那便是纯善。”

百里怀箫仍是一副无波无澜的模样，不做点评，保持着沉默。

“我与五殿下是自小一同长大的，”凤遇竹客观道，“殿下承皇室血脉，难免沾染些许瑕疵，多疑之性尤为显着。然相较于其他皇室子弟，已算轻微。”

“皇家子弟生来锦衣玉食，免不得有几分暖不知寒，殿下也不例外。但好在他性子纯善，自西部归来后，像是突然醒悟，每日递上去的折子都围绕着百姓民生。虽身在皇室，却对百姓疾苦感同身受，这是六殿下所不及的。”

“舟非水不行，水入舟则没；君非民不治，民犯上则倾。”

“得民心者得天下，”她道，“先生不会不懂这个道理。”

“我之所以选择五殿下，若论缘由，倒也浅显。不过是我觉得他会是个仁明的储君，此心所向，仅此而已。”

听罢，百里怀萧微微颔首：“公子愿投仁君，可二者相争，谁的胜算更大？”

“公子就没想过，输了的后果吗？”

“既遂本心，无怨无悔。”