室内花园内，方士的视线凝固在眼前的玻璃器皿上，在我推开门时才恍若初醒般抬起头。

“魔王陛下。”

方士一手按着心口，欠身时发丝如帘幕般遮挡住他略显憔悴的面容。虽然得到了爱可“赞助”的魔力，他的精神状态似乎并没有多少改善。

“关于您上次带来的那份样品，我又有了一点进展。虽然失控的增殖让它破碎得难以分辨，但我还是能判断出它所属的个体年龄应该并不大。”

我沉吟了一下：“年龄范围？”

“我想应该是在人类的生长期之内，大概，不超过二十五岁。”方士慢条斯理地说着，但依旧对自己的答案很确信。

这确实是个值得关注的信息。我原以为都是那种七老八十的流浪汉，毕竟按小偷会长的信息，他找到的失踪人员信息里年轻人并不。，要想对得上那么大量的尸体，肯定得有其他年龄段的人才对。

需要让小偷会长再多采集点样本来才行。

我点了点头，对方士表示了肯定后，继续我来此的另一个目的：

“让我看你的腿。”

我不由分说的语气让方士愣神，我这个从来都没有过问他身体状况的上司此时突然提出这种要求，他应该多少猜到了些前因后果。

没有多少挣扎的，方士平静地垂下眼睑：“……是。”

他青白的手缓缓随着佝偻的身躯探下，一层层剥开那包覆在他下身的遮盖。厚重的毛毡包裹下的，是半具仅存骸骨的躯体。不是修辞，是连皮肤都已经萎缩到褪去的，扭曲的骨架。

双脚的趾骨如同破碎的指甲般，稀落地挂在已经融成片状的跖骨上；楔骨和股骨皆已无法分辨，两足在跟骨处好似焊接般紧密地贴合。两片脚掌如同人鱼的尾鳍，勾连在那仿佛被深海漩涡所扭曲的胫骨上，纠缠着无形的压抑和死气，安静地垂在那里。

仅一眼，我就理解了方士的窘境，也不需要再去确认他的“退化”究竟移至到上身的哪一步。

“被爱可帮助，让你很委屈？”我似笑非笑地把视线移到方士的脸上。

方士没有抬眼看我：“……不敢。”

我没有羞辱弱者的兴趣，但对于眼下这个场景，我脑中已经设计出了一个值得实践的方案。

“我有个交易，接受与否，全凭你‘自己’。”我俯视着方士，缓缓补充道，“它将会非常‘公平’，现在回答我，想听吗。”

这一话题终于是引起了方士的注意，他直视着我，眼底情绪翻涌如风暴前的雷云：“……请您告诉我。”

“我可以协助治疗你的身体，而你，要用契约来交换。”我缓慢的语速为的是让方士能够清晰地听进我说的每一个字，“我要你以灵魂起誓，往后在任何势力前，都必须坚定地站在我这一边。”

我的话让方士陷入了长久的沉默，他必须明白我的意思。宣誓之后，包括他的家族都不再是他绝对拥护的对象，只有我才是他的永远的“盟友”。

良久，方士的眼里闪烁起别样的神采，他扬起的唇角让暗淡的面容都有了光泽：“您好像有着特别的‘野心’呢。”

“回答。”我淡然地绕开方士的试探。