“好久不见。”

二人对视一眼，竟同时羞赧一笑，故人相见的暖意有如涓涓细流流淌出来。此刻已是傍晚，夕阳照在早春的操场上，将那层新生的嫩绿照成赤金色，她们面对面站着，也带着各自的好看。

她们没有过多寒暄，叶华裳问花儿是否找到了白栖岭，花儿摇头。她问叶华裳可需要一些帮助？叶华裳对花儿说：“几年前我身边有一个叫铃铛的丫头，是白二爷的人。我如今身边没有趁手的人可用，若可以，能否安排铃铛回来。”

“我派人去找。还有吗？”

“还有，近来不要打阿勒楚。阿勒楚内心在动摇，他的兄弟们步步紧逼，若此时打阿勒楚，会将他推远。”

关于阿勒楚，叶华裳自有她的打算。如今他们夫妻二人在鞑靼背腹受敌，叶华裳有心帮阿勒楚一把。毕竟阿勒楚不像他的兄弟，他虽然善战，但不残暴。

“我们不仅不打阿勒楚，还可时不时去骚扰他的兄弟。”花儿懂叶华裳的意思，朝她顽皮眨眼。

“那再好不过。”叶华裳笑了：“替我谢谷大将军。几年前匆匆一面，未叙旧，也来不及深交。但这几年来自谷大将军的照拂，华裳感受到了。”

那一次谷为先意外救下被狼群围攻的叶华裳，又暗中将她送到目的地，那以后虽再无照面，但谷为先以自己对人心的了解和世事的洞察，与叶华裳相互。额远河两岸能有今日之局面，与此脱不开干系。

那头树下的使女牵着叶华裳的女儿已开始不耐烦，叶华裳远远看着，知晓再不回去，那使女就要喊人了，于是与花儿作别：“我不能久留，白二爷的事我一早知道后很是心急，在鞑靼这边多有打探，但都没有消息。我原想劝你些什么，又觉得那都是多余的，你自己心里有谱。所以，只望你珍重，我再探再看。”

“叶小姐…”

“别说了，孙将军。”叶华裳匆匆握了一下花儿的手，转身快步走了。她的女儿茶伦，不过三四岁，却有着鞑靼人的模样，比同龄人高些，红脸蛋儿，一双眸子却那样亮。叶华裳远远蹲下去朝茶伦伸出手，茶伦便跑向她，跳进她怀里。

使女催促她快些回去，说出门前阿勒楚王爷特意叮嘱这附近不安全，不宜走远，要早些回去。叶华裳对使女点头，牵着茶伦的手向回走。

阿勒楚的新大营距离从前的大营二百里，因着这几年跟兄弟打仗，遂将人从对面的燕琢一带撤了回来，燕琢城名义上还是鞑靼的，但因着鞑靼无暇顾及，就又恢复了从前的商贸，变成了一个三不管地界。

而阿勒楚，打败了一个兄弟后，将他的兄弟向里赶了百里，一人控制了整个额远河岸。

阿勒楚这些年愈发寡言，唯独对女儿茶伦有笑模样，但叶华裳深知鞑靼人喜欢儿子，阿勒楚也一样，因着他们认为只有好男儿可以征服这一望无际的草场。茶伦刚出生时，阿勒楚抱着小小的她满是担忧，用鞑靼语不停地说：“不要被狼群带走、不要被狼群带走。”

叶华裳知晓阿勒楚的意思，在鞑靼，天上的雄鹰、地上的狼群，都会将懦弱的人吃掉，他怕他的女儿是懦弱的人，也像她被害死的哥哥们一样活不长。

叶华裳从阿勒楚的怀中抱过小茶伦，坚定说道：“战神的女儿不会被狼群吃掉，我叶华裳也绝不会眼睁睁看着任何人伤害她。”

茶伦在两岁时候就展现了超群的力量。小小的她拿起一把小弓箭，许是一直在校场外看父亲射箭，竟一下拿对了姿势，手臂拉直，口中咿咿呀呀，流着口水，但将箭囫囵射了出去。那天的阿勒楚首次对女儿展露欢颜，抱着她不停亲，口中念道：“茶伦、茶伦，不输男儿。”

在回到营帐后，阿勒楚抱起茶伦，问她都去哪里了。茶伦说：“看雄鹰抓兔子，在河边写字。”只字未提叶华裳让她等在树下的事。使女见状也不好多嘴，牵着茶伦出去做活计。

阿勒楚目光落在叶华裳肚子上，问她：“可有动静？”

叶华裳摇头：“有些酸，怕是到日子了。”

“今晚再来。”

阿勒楚一边打仗一边关心叶华裳的肚子，他想要叶华裳为他多生几个儿子，这几年他渐生了要统治鞑靼的野心，可他没有儿子，即便统治了，他的君主之位也无人可传。

叶华裳眉头一皱，嘴上抗议：“每日都这般，华裳受不住。”

阿勒楚不言语，只是看她一眼。

待天黑了，将她抱到铺着兽皮的床上，手探过去，她拍打扭捏，抓过去狠狠咬他，再过片刻，只能发出小小的喘声。

“不是受不住？”阿勒楚在她耳边笑她，手臂一带，她就再也动弹不得。

鞑靼的夜晚很长，在他们相对无言的几年时光里，终于发觉了入夜后的消磨。阿勒楚一改从前的蛮横直接，也学会了百般手段，一心用在叶华裳身上。叶华裳也安心受用，不然她不知凭借自己单薄的力量，能够抗衡那漫长的孤寂的日子。