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“不要停！给我继续围住！”
与范府相隔两条街的河清西坊中，一声大喝传出。
苏克萨哈飞快地跳下马，往着前面一间铺子里赶去，期间还在不断发号施令。
“这几间，还有那里！全部围起来！”他停在半空的手指画了一个圈，范围几乎囊括了小半个西厂街。
“是……”
銮仪卫与御前侍卫接踵而去，很快便把这条颇为狭小的街道围住。
苏克萨哈眼见这一幕，才堪堪放下心来，于他而言，他的消息传完后，在大局上此事不过就到了收尾的地步，姜明必定会被抓了，郡主也应该被找到了……
如今要紧的不过是在小局面上。
在此得到消息之前，他想了很多，并确信了姜明拿不走那些上百斤的糖，要拿走，只能靠同伙……
而自己投靠了陛下，陛下又要逼范文程自己送上把柄，得宠的遏必隆要去山西没时间来搅和，那就只能自己来捞这份投名状了。
门被“嘭”的一声响踹开，苏克萨哈随即进了第一间铺子，里面的铺主已被押住，他上前，问起了第一句话……
而其店铺牌匾之上，正悬挂着一个巨大的“糖”字番号……
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“老夫这辈子于这条路上，经历了太多事，太多人了……你可见过辽东山里的苦参?”
“那是一种时间越久就越苦的药材，我以前落榜就时常在吃，那时我不断提醒自己，这一切都是值得的，将来要登堂入室，要年少登科，要以自己的信念才学将天下扳转回来……可，我愈到后面就愈发现，总会有人比我更聪明，更有抱负，更有才学，当史书中兴亡败替交错的一刻到来时，落下的每一粒尘土都是一座大山，而我只不过是个即将被压死的蝼蚁……”
范文程的声音说到这几乎是细不可闻，夹杂着有些压抑的嗓音，像是一只垂死的蝉在鸣叫。
祁京抬眼看去，只见他整个身子都坐直了起来，辫子里夹杂着花白的头发，衣袖胸口上染着血，像是一块正在腐朽的老木头。
然而，祁京却并不答话，渐渐将视线移到他的眼神上…他知道，范文程的心弦终于于此刻断裂了。
“你以为老夫没有过挣扎吗?”
“九年……我在沈阳待了九年，那时我也曾带着冠帽，束着长发……呵，可这些是没有用的，你看，你没有剃头，没有屈服，与我斗到了现在，也是没有用的，那时的范文程与你一样只是个书生，什么都没有，只有冷血，只有灰败……”
“于那一刻而言，其实什么也都不重要了，权力，名望，荣华，通通在这九年里面被震的粉碎，我只想要一件东西——”
范文程举起了手，停在半空，似要握住又似要张开，可到了最后却陡然落下，继续道:“为了它，老夫一切都可以忍耐，都可以放弃……这并不是关乎你所说的衣冠，汉奸的事宜，就算是生于两千年来任何一朝一代，老夫就算衣不蔽体，又或是粉身碎骨，也依然要去做。”
“你们明廷，又或是老夫自己这边都在说什么通敌卖国，汉奸走狗，抛妻杀子……可老夫不在乎，老夫只要一条路走到死，只要天下安定，只要四海澄清……只要经我之手赋立万世太平！”
而如今，又算的了什么呢?”
“危楼还望， 叹此意、 今古几人曾会。”
“鬼设神施， 浑认作、 天限南疆北界。”
“一水横陈， 连岗三面， 做出争雄势。六朝何事， 只成门户私计……六朝何事，只成门户私计……”
说着，范文程忽然大笑不止，但也就那么正襟危坐在那，吟完最后一句时，整个人已然呆住。
……
马车中安静了许久，只剩马蹄声在狂奔。
“仅是与我这个即死的人说这些了……”祁京看着范文程那张失意的脸，张口道:“其余人，谁在乎呢?”
“老夫从未要求谁在乎。”范文程缓缓道:“只告诉你的是，老夫会创造一个太平盛世，如今，即用你的命来开这一局…老夫会记住你…只因老夫行此事，是为与苟且淤泥之辈和光同尘……问心有愧…”
祁京闭眼道:“按照你说的做，其实也对，受教了。”
范文程叹息道:“我知你北上也莫不是怀有这样的心思，我们本是走的同一条路，老夫本也可以救你，可事情到了这一步，已经无可挽回了……”
“是啊，无可挽回了。”
范文程没再说话了，他也没什么要说的了，自从祁京入京以来，他便一向看重，倘若其人真的能早些来见自己……算了，结束吧，这只是这条路上的一个后来者而已，但自己送走他后的前方仍然有许多座大山，许多更难对付的人，他又算的了什么呢，已不能再懈怠了……
范文程转过了半个身子，这般于心中宽慰着自己，掀开了帘子，见周围已是熟悉的景象……前方就是西华门了……
“……同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽， 腰白玉之环，左佩刀， 右备容臭，烨然若神人……”
“什么?”范文程回头，一皱眉，恍然间嗓子已沙哑无比。
“可你自己若真的不在乎，又怎会记得如此清楚?”
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“小人……真的记得很清楚……”面前跪下铺主颤声道:“这几年来，除却前明覆灭囤货之时，只有那人买了这么多……”
“他是怎么拿走的?”
“他…没拿走啊……”
“不可能！那你上百斤的白糖去哪了?！你在骗我?！”
“小人绝…绝不敢，这糖原是被他付过钱了，但后面来拿走的人又付了一遍，所以官爷来盘问时，小人才……”
“闭嘴！你真没看见姜明身边有其他人?”苏克萨哈眯着眼，又将刀口向下低了低，道:“你仔细想，说实话，我不会杀你。”
“小店昨晚就来了两拨客人……是有……但他们不是一路来的啊……”
苏克萨哈眼神一亮，“说！”
“除却第一个来的那位公子哥，第二个像是个大户小姐，长的可漂亮……她…她领了几个仆役，一个矮矮平平，一个面目冷峻，还有……”
“去哪了?”
“不…不知……”
“你他娘的……”苏克萨哈正想骂几句，可转眼一看，却是发觉到什么。
“一前一后，他们必定在联络……”
他猛然咚的一声丢下刀，像是有种直觉般的，往着店铺前台跑去，翻翻找找之下，终于看见了一本被压过的账册……
那道被压过的痕迹两页间，已是被撕下了一页……
苏克萨哈仔细看去，发现书写的痕迹，但其人像是不会用笔一般，用墨也太多，竟把笔劲透到了下一页上。
他马上拿起台上的笔开始临摹起来。
“火硝石比例……糖比例…不需引线，拉扣，排线…愧树……”
苏克萨哈越写越不明白，可等到最后几个模糊的字迹被他识别出来时，他额头忽然青筋暴起……
“西华门……”
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“你说什么?”
“那个赋立万世太平的志向太大了，而我，只求今生，不问来世。”
察觉到这陡然变化的气势，祁京开始被两个侍卫死死按在地上，似要捏碎骨头一般。
可他声音仍然就发了出来。
“所以，我们不是一路人……第三回，各一半机会，我赌你输……”
“你到底在说什么?！！”范文程将要冲过来，神色怒目圆睁。
“我没见过苦参，但也没必要见了，吃糖吧——”
范文程的怒吼还在继续，接连着祁京身边的两个满人侍卫都开始怒喝起来，但很快，他们的声音便消失不见了，如同石子落入湖面的声波扫平了一切！
火光喷涌而出，在外疾驰的马车像是被一只大手霎时间掀翻，在低空中旋转出一道平滑的弧线。
最后，才是滚滚气浪向着不远处的西华门穿去，经久不息……