两人回到村口，正好听见苏秀与村长交谈的尾声，原来宋茜是收到了一封急信，提及她父亲病情恶化，于是她不顾一切地奔向山中。

“好吧，我来开启音响设备，建国，你们收拾好所需物品，近来传闻山区出现狼群，有村民在大孤山附近遭遇袭击，伤亡惨重，要小心。”

牛伯叹息着吩咐，说完便转身走向另一间屋，留下何建国按他的指示行事。

自从村子里通了电，村长就弃用了铝皮喇叭，取而代之的是矗立在村委院中的木质高塔，配置了两个扩音器，并预先设置了联络装置，成为村民们羡慕的对象。

当然，也有乘便的，附近一个村庄借此机会搭上了免费的教育班车，他们的学校申请未获批准，便与青山沟协商，孩子们只需象征性付费，村里还会提供粮食补贴，这样比去镇上上学更加省事。何建国表示同意，放下随身物品，转身去找几位老者取批件，如今政策严格，村里为了避嫌，部分枪械上缴，仅保留应急使用，持有枪支的人也有严格规定。

江言在桌边静静地品茶，之前的水温略高，几乎是一口气吞下，此刻喉咙仍有些不适。

“苏秀，你确定宋茜没事吗。”

她看着低头倚墙沉思的苏秀，轻声问道。

苏秀抬眼看她，声音低微得像在默念：“我阻止过，但她告诉我，我不是她，无法理解她的痛苦和急切。”

说完，她再次低下头，陷入沉默。

江默保持着静默，苏秀的气质并非表面的温婉如玉，而是深藏不露，她的行为举止如同含羞的邻家女孩，尽管时不时会插足江默和何建邦的事务，但乡亲们对她都心存怜悯，不愿过于苛责。

牛翠花和桃花曾告诫她，应远离何建邦，而苏秀则以家人之托为由，称有事总找何大哥求助，仿佛他们之间有着不解的缘分，让何建邦甚至有些懊悔当初没有直接处理掉苏志伟。

随着村长的广播声回荡，年轻人纷纷聚拢，何建邦带领着五六个伙伴，肩扛着一捆布袋，这是他提出的策略，将枪械、弹药以及进山必备的火把和盐巴预先打包，方便随时取用，既节省时间，又省去了麻烦。

"若要捉住白蛇，龙尾山和小溪谷是重要区域，"这两地各增派一组人手。”

江默接过一个布袋，听着何建邦与杠子的任务安排，他们组成四个小组，分头搜索，务必尽快找到目标。

无论结果如何，午夜前所有人都需在预定的营地会合。

“龙尾山的清代郡王陵如今空无一物，除了村民们的偶尔光顾，国家也派人搜查过，但一无所获。

村民们机智，藏匿得巧妙，加上清朝遗物并不热门，那些自称为考古学家的人只能空手而归。”

何建邦解释道。

巡逻队偶尔会在此歇息，传闻傍晚时分还能见到白影，让人怀疑是那只白狐的幽灵返回。

搜寻踪迹必然需要犬的协助，何建邦和江默此次也携带了一只，苏秀与宋茜被安排至张清芳曾经的住处，每人得到了一件宋茜的衣服，经过狗嗅探后，它们兴奋地向大黑山疾驰而去。

江默期待能在进山途中找到宋茜，然而现实并未如愿，他们在龙尾山脚下搜索了许久，仍然没有找到任何线索。“观察这只狗的行为，她的动作没显示出要过来的样子。”江默注视着照料狗的二柱，向何建邦示意否定。有关那位长者在龙尾山的神秘过往，他们只是向三叔祖提及过，张清芳和路红的故事，也是任军归来后才有所透露，具体的细节并未详细讲述。