范恒哈哈笑道：“后生可畏！雄爷果然是淮阳豪杰，一心为公，名不虚传！”

又转身训斥几个儿子道：“你们这是做什么？难道不知道雄爷武道通天，你们几十个捆在一起，也不是雄爷一合之敌！”

他侧过身道：“你们还不让开！谁不服雄爷，日后自可去寻，今日乃是公事，谁敢阻挠，就是对抗朝廷！”

众人见范恒脸上晴霁，无不心中舒了一口气，范瑜听了刘雄大名多了，心中竟然生出了劫后余生的心思。

范家迁到淮阳有近千人，在淮阳各处都买了宅院，此处院子最大，可容家人，仆役，武师等两百多人，他们听了家主命令，不敢违抗，只是眼睛恶狠狠看着一众捣子，这些捣子这几日经历得多了，并无惧怕。

搜寻无果，刘雄也不说话，周亮拱了拱手道：“范家主，就此别过！”

一转身头也不回头走了，众丐子，捣子等围在刘雄左右，一行人庸庸攘攘而去。

眼见他们走了，范恒交代了几句，自回书房去了。

范家等人七手八脚，把伤者抬到庄内医治，府内郎中把伤者个个瞧了，涂抹伤药，回禀范恒说：“家主，那刘雄武功超绝，力道控制得极好，这些人虽是倒地仰卧，但并无大碍，修养几日就好。朱爷那边，我已敷抹了红花白芥膏，只需十几日，便可祛瘀消肿，恢复如初。”

范恒听了叮嘱几句，再去看望朱揾，他一见朱揾便怒发冲冠：“朱爷！这刘雄嚣张跋扈，目中无人，仗着勇力为祸乡民，勒索庄户！我范家在关中时也是有名得郡望，平白受此侮辱，真是是可忍熟不可忍！”

他大发雷霆道：“朱爷，你我点齐人马，我的几个儿子虽不成器，也是关中数得着的年轻翘楚，入劲的功夫不比那刘雄差，凑足庄上百十个能打的庄客，全凭朱爷调遣！”

朱揾被打得脸皮浮肿，连句囫囵话都说不出：“放爷...尺事还...重长计...议...那...雄功乎了得，去躲...少人都是白搭...事，还是脚...给我吧...”

朱揾是高邑豪强，这几日在范恒面前夸下许多海口，如今颜面扫地，哪里还能待得下去，匆匆告别范恒，回县中去了。

范珵见刘雄打了朱揾，伤了家仆，勒索了两千两银子扬长而去，跟他爹道：“爹，这刘雄目中无人，猖狂至极，咱们家才来淮阳，就被他没由头讹了万余两银子去，今天更是欺上门来，不杀了他，咱们范家的颜面往哪里搁，今后如何在淮阳立足？”

范瑾则趁机溜进来，倚在范恒身边，捏着他肩膀道：“爹，家中没了银子不打紧，家中失了颜面也是小事，可您老人家，当初也是跺跺脚，关中也要抖一抖的人物，怎么来了淮阳尽受些窝囊气。”

范恒一拍桌子道：“够了！”他想要说些什么，话到嘴边又咽了下去，“你虽然是个女儿，却最爱胡闹，你就要嫁人了，这几日就呆在家里，哪里也不许去，胆敢像在关中一般惹是生非，我饶不了你。”

“哎呦呦，这是哪里的大老爷，在外面受了窝囊气，冲自己家中撒火。”朱氏从门外走进来，冷笑道：“我家瑾儿这次又犯了什么错，你要这般训斥她。”

范恒心中烦躁，道：“妇道人家，懂些什么？我们初来乍到，凡事都要谨慎些。”

他在地上踱了几步道：“我只告诉你们，淮阳号称龙城，有多少英雄埋没在草莽间，谁要是轻易与人结怨，坏了我的大事，我饶不了他！”

朱氏道：“大事大事，有什么顶着天的事，咱们千里迢迢从关中迁过来，就是为了你的大事，什么样的大事你也不说！”

范恒不愿多说，沉声道：“行了，你们只要安分些就好，每月的银子少不了你们的，多结交些郡中的郡望，听了什么有趣的事可以和我说说。”

不等娘儿俩再说什么，范恒转出门去，正遇着范瑜找他，范瑜试着问道：“爹，这个刘雄如此无礼，要不要我和几个供奉晚上去...”

范恒打断道：“不可，这个刘雄你不要去招惹他。”他停了停补充道：“并且你要借机私下结交他，不要显山露水。”他自觉说得含糊，索性直道：“你去与他结交，不要让朱揾知道。淮阳的三教九流，不要论出身，讲门第，只要是你看得上的，都要用心去结交，需要银钱，只管去账房支取。”

范瑜听了心中一惊，他道：“爹，那个刘雄有什么特别之处，只得您老如此上心，就是九宗的天骄，五姓的嫡子，也没受您这般看重。”

范恒道：“刘雄乃是人杰。我虽不通命数星象，但这人在七代，决定是个杀破狼的枭雄。他昨日击败了青锋武馆的陈宿生与洪宝玉你知道吗？”

范瑜道：“陈宿生一介武徒，洪宝玉垂垂老矣，九宗嫡传，哪个不能全胜二人？”

范恒道：“可是刘雄并非宗姓出生。”他接着道：“并且他才二十岁。”

“更重要的是，这是在淮阳！”

范瑜听得心中一震，老爹终于要说些关窍话了！他追问道：“爹，淮阳又如何？”

范恒遏然而止，笑着道：“此事关乎天下之秘，寻常人谈论，彷如蜉蝣妄议冬夏，徒增烦恼。你这些日子先想先看，看出了门道，我便说给你听。”

“孩儿谨记。”范瑜听了泄气，见老爹看着远处隐隐绰绰的扶南山神思天外，便知趣告退了。

范恒转过身，骑了快马，一阵鞭响过，在河边一颗柳树下停了。柳树后转出一个人，正是他的长子范珉。

范恒道：“珉儿，这些时日可被人撞破身份？”

范珉道：“父亲放心，孩儿凡是小心，对外自称是贩私盐的商客，平日里易容出行，夜间也不曾卸妆，就是几个兄弟见了我，也不会认出。”

范恒欣慰道：“你辛苦了，你的几个弟弟心思都是太浅，家里我信得过，又能办时得，只有你一个。”

范珉缓缓道：“爹让我查的事有眉目了。楚东有三股势力对谶语最为关心，一为江宁靖海侯，二为淮阳郡守府，三为...”

范珉四顾看了周边没人，贴近范恒低声道：“九宗，清微派。”

范恒并不作声，他点点头，九宗，天下事，总离不了九宗...