冯去疾、冯劫感到十分心寒，为了避免受辱选择了自尽，李斯锒铛入狱，赵高用酷刑逼李斯认了谋反罪行，最终屈打成招，而李由已在外战死，没有对证，李斯谋反的事情就成了板上钉钉。公元前208年七月，李斯被押往刑场腰斩，其三族被灭。和赵高同谋是李斯这辈子做最愚蠢的选择，李斯估计肠子都要悔青，害人终害己呀。

李斯死后，赵高如愿以偿当上了丞相，他也是历史上的第一位宦官。弄死了蒙家兄弟和李斯还不够，赵高专权后祸乱超纲，不管是中央官员还是地方官员，不服自己的统统弄死。哪些人不服自己呢，赵高灵机一动，想到个好主意。

一天上朝时，赵高命手下将一只鹿牵来大殿上，对胡亥说：“陛下，臣前几天出去玩的时候找一匹宝马，特来献给陛下。”胡亥揉了揉眼睛，疑惑说道：“爱卿你怕是没睡醒吧，这分明就是一只鹿嘛。”赵高说：“陛下，这确实是一匹马呀，不信问问大臣们。”赵高故意提高音量，问各位大臣：“兄弟们，你们来说手，这是鹿还是马呀？”大家心里很明白赵高的意思，有些人不敢说话，有些大臣直接拍赵高的马屁，说：“这就是马呀，我之前也养过这种马呢。”赵高对这些马屁精欣慰地点了点头。但也有人直说：“你们别扯淡了，这就是鹿。”

见大家众说纷纭，胡亥一时懵逼了，难道是自己没睡醒瞎说冲撞了神灵吗？这可不行，胡亥赶紧找太卜来算卦，太卜说：“陛下您该斋戒沐浴了。”胡亥本来就不想上朝，趁此机会赶紧溜出去打猎了。胡亥走后，赵高马上把刚才实话实说的大臣给就地正法了，理由是他们“欺君”。

这就是“指鹿为马”的典故。总之赵高专权以来，祸乱超纲，铲除异己，一大批的官员死在赵高里，赵高再借机安插自己的亲信担任要职。老秦家从商鞅变法100多年来，数代君王苦心孤诣造就了一个聚集了文臣武将的干部队伍，一瞬间被赵高给毁了，秦朝也快要完蛋了。