足足有半盏热茶的工夫，身后林子起了穿枝拂叶之声，夏侯刑风没有回头看，那声音很可能就是死神的脚步。

他完全失去了自卫的能力。

等待，残酷的时刻。

脚步声已接近……

“夏侯二爷！”是小泥鳅的声音。

原本生死置之度外的夏侯刑风在听到这一声“夏侯二爷”的叫唤之后，全身起了一阵宛若被拆散的感觉，生命毕竟是可贵的，在确定可以不死之后，才生出对死亡恐怖的颤栗，这是一种很自然的反应，再强的人也不例外。

小泥鳅转到夏侯刑风身前。

“夏侯二爷，您……是伤上加伤，这……”

“一口气在……便……死不了！”

“希望不会再有人来！”

“小泥鳅，刚才……林子里……”

“我藏在一丛很密的矮树里，那入林的从我身边走过没发现我，但他用剑在枝叶里乱捣，我差一点被刺中，他搜到离我两三丈的地方，突然惨叫一声回头奔了出去，林子里太黑，又有树枝挡眼，我无法看清下手之人。”

“会是……姚子丹么？”

“不是。”

“你……能确定？”

“能，虽说看不清，但体型是看得到的，姚子丹那大块头我一眼便能认得出来，我确定绝对不会是他。”

“那……该……是谁？”

夏侯刑风说话很吃力。

“这可就难说了，反正也不会是‘百灵会’的人，他们自己人不会杀自己人。”说着，旋转身体四下扫瞄。

“你……找什么？”

“我闻到一股怪味道！”边说边连连用手揪鼻子。

“味道……唔！是很……”

小泥鳅步近那具壮汉的尸体，俯身察看，“啊！”了一声，以手掩鼻，连退三步，栗声道：“太可怕了！”

“怎么……回事？”

“夏侯二爷，尸体……尸体这么快便腐了。”

“啊！执法……金龙！”

“执法金龙，有这么歹毒？难怪他们跑得那么快。”

“不知……落入谁手，那人……”

“走了，我是等他走远之后才现身出来的，夏侯二爷，您不能行动，又必须及时疗伤，这可怎么办？”

“扶我……进林子！”

“好！”小泥鳅扶起夏侯刑风，费力地进入林子。

距破窑约莫里许的一道土岗上，有座孤零零的小庙，叫“灵官庙”，庙太小，又没庙产，是以连个庙祝都没有，善男信女对神明同样势利，小庙穷神，香火早断，剩下灵官爷和灵官娘娘冷冷清清自己看庙。

现在，天还没亮，庙里来了人，却不是烧香的。

来的是两名少女和一个金箍束发的白发老者。

白发老者进入庙里，两名少女分别藏身土岗的两端，居高临下，视线毫不受阻，只要有人接近立刻便会发觉。

三人来到之后不久，一条黑影掠上土岗。

“什么人？”暗中传出少女的喝问声。

“奉召来见太上！”来的是黑袍蒙面客。

“请进庙！”

黑袍蒙面人进入庙门，白发老者巍然兀立殿阶。

“参见太上！”黑袍蒙面人深行一礼。

“嗯！”白发老者大刺刺地抬了抬手。

“不知太上何以突然发驾中原？”

“我发觉你办事不力，旷日费时。”

“太上恕罪！”黑袍蒙面人躬下身去。

“你有何话说？”

“禀太上，因为‘墨玉麒麟’公案的干连，惊动了官府，使整个的局势起了变化，弟子曾经专函陈述……”

“三大神偷依然生死下落不明？”

“是！”

“我想礼聘夏侯刑风加入本会，你认为如何？”