听到小黑说到她们几个，还要跟着张道陵和金蝉到北海走一趟时，太后不禁问道：“龙儿，你去过北海吗？”

“娘，我没有去过。我小时候，我哥嫂子只带我去过东海。就连东海，也只是站在黄河口看了会，因为我哥我嫂子都是河神，到别的水面去的话得经天庭批准，所以我也就沾这个光了。”

小黑听了，呀了一声道：“龙姐姐，你现在不是济水神吗？那要是到北海去，也不成啊！”

“没事。”龙儿不以为然地回道，“我只是按嫂子的遗命，暂代此位，等哪天碰上你师父了，我就向他请辞就是了。我说小黑，你师父上哪去了，自打说收你为徒之后，就没了影子，也不朝面了。”

小黑却道：“我师父可是个好神仙，他说过的话，一定会回来的。我想他准是有什么要紧事在忙，等他忙过了，就回仙谷了。哎！要是能早点见到师父，咱们的这些难事，估计也都不算什么事了。”

小白在一旁道：“对，师父一定是在忙些什么呢。不过，他老人家也是神仙，就也得遵守天庭的规矩，这些事是不便插手的，还得靠咱们自己去办。我想，这也是他始终没有露面的原因吧！”

太后听了，点头赞道：“小白说的在理，想来神仙也有神仙的苦衷啊！不过龙儿，你现在身在济水神神位，做些事还是应该注意些。要是到北海去，还是先和人家打好招呼才对。”

龙儿听太后这样说，不再说什么，当下应道：“行，娘，等到了那里，碰到他们，我就按你说的和他们见礼。”

太后想了想，又道：“这北海，史书上也有记载，据说先朝的大臣苏武，曾奉武帝之命出西域，与匈奴和谈，却无辜被囚，被关到北海牧羊，也不知他在的那个北海，是不是你们要去的北海。”

龙儿道：“娘，我们也不知要去哪里，反正是向北去找，那就先去那个牧羊的北海就是了。”

“哦。据说苏武牧羊之地，在大漠之北，为极北苦寒之地，一年中仅三四个月暖和些，其余时间，都是冰天雪地的。不过你们要找的那冰心火莲，既然是冰中生长，到了那里，倒是可以留心一下。”

“是。”众人听了，眼前一亮，心想若是北海中有冰心火莲，那么他们一路上将冰心火莲和息壤之阴都找到的话，可是一举两得之事。

小黑听太后说起往事，立刻来了精神，缠着太后给她讲讲苏武牧羊的故事。

太后闲着也是无事，就借着等玉兰的时候，开始讲道：“武帝时期，汉朝与匈奴间战事渐起，到了天汉元年时，匈奴且鞮侯单于即位，他害怕受到汉朝攻击，于是送还了之前被扣押的汉使。我大汉朝以德服人，武帝鉴于此，于是遣苏武以中郎将，持节护送扣留在汉的匈奴使者回国，并赠送单于礼物，以答谢单于。可是等苏武等人到了匈奴后，且鞮侯单于已经在匈奴站稳脚跟，大权在握了，于是对汉使很是傲慢，后来又想用荣华富贵和饥寒来迫使苏武投降匈奴，可苏武均不为所动，宁死不降。匈奴人又是将苏武流放到北海，让他放公羊，说等公羊生小羊才可归汉。苏武到了北海，由于没有供应粮食，只能掘野鼠所储藏的果实吃。苏武拄着汉节牧羊，起居都拿着，以致节上毛全部脱落。这样的日子一直等到武帝死后，昭帝即位，这才将苏武救了回来。他历尽艰辛，留居匈奴十九年而持节不屈，真仍是大忠之臣啊！宣帝为褒赞他爱国忠贞的节操，还将苏武列为麒麟阁十一功臣之一。”

太后将故事说完，小黑犹自没听够，傻傻地问道：“娘，那苏武在北海放公羊，到底公羊下小羊了没有。”

此言一出，太后哑然失笑，搂着小黑道：“傻孩子，那有公羊下小羊的事，那是匈奴为难苏武才想的法子。”

众女听了，也一起笑了起来。太后笑完，指着已经收拾好东西的玉兰道：“兰儿，我想起来了，我朝感苏武之功，曾在城南洛水河处建了一座北海祠，望祭北海神。龙儿她们行动不便，你就代她们去拜祭北海神，也算是替龙儿向北海神打个招呼。时间不早了，赶紧让郑众准备祭品去。”

“是，太后。”玉兰当下出来通知了郑众。郑众闻听是太后的旨意，哪里敢怠慢。当下陪着玉兰，只带了几个心腹之人，便装前往城南北海祠。

北海祠，建在洛阳城外，虽临着洛水，但却处于一个极偏僻的小山坡之上。因地处荒僻之地，众人来到祠前，却见祠堂甚是破落。正门由两块破木板挡着，一道破损的砖墙围着里面三间砖房。房子和墙上的好砖都不在了，想来因这里无人看管，被附近的人取走了。

祠堂外，长有两株大柏树，树身傲然挺立，向天空伸出如伞的绿盖，给这里投下了一丝阴凉。在草木掩映之间，三间砖房用残垣败瓦，勉强支撑着原来的模样。玉兰眼尖，仍然一眼看到堂前挂的半块残匾上，残留着两个“北海”的金字。