“停下！”马洛突然喊道，随后出租马车的速度开始放缓。

弗农朝他那边的窗户看了眼，疑问：“你要去唐人街？”

“去收报酬。”

“你昨天救的妓女是中国人？”弗农看着他跳下马车，自己也跳下去，扔给马车夫一枚金币，转身追赶已经走进中式牌坊里的马洛，“你肯定是看错了……该死，别走那么快！”

直到马洛意识到自己闯入了一个完全迥异的地界，才不由自主地顿住脚步。这里到处都是汉字招牌和黄种人面孔，杂货店里的货物满满当当，用垫子铺到了人行道上，街上为数不多的出现的英文主要是“餐馆”和“洗衣店”。

他直愣愣地站在街道中间，被听不懂的汉语和古怪的目光包围，更奇怪的是，在他的视野里只看到了中国男人。他们平均身高只有4英尺10英寸，皮肤晒得黢黑。他们勤快地装卸货物，把大包的衣服搬进洗衣店。有些人穿着长袍，有些人穿西装，有些人把一条长辫子盘在脖子上，有些人藏在帽子里，有些人则是短发。

弗农赶到他身边，低声说：“你知道合众国内中国男人和女人的比例是多少吗？1000个中国男人对应47个中国女人！1875年《佩奇法案》禁止中国妓女进入美国，而移民局会把所有的中国女人都当作妓女。那些偷渡来的中国女人受华人黑帮控制，只能在黑帮的地盘，中国戏院和庙宇里卖淫。因此，你昨晚碰见的那个肯定不是中国女人，你也不能在这里碰到她！”

马洛思索着他的话，脑海中浮现那张面孔。《唐人街繁华梦》的女主演怎么会不是中国人呢？

“没有别的可能？”他问。

“1882年《排华法案》和1892年《吉里法案》之后，不再有合法新华工，也不再允许他们加入美国籍。他们需要一位白人证人申请身份证明，并必须随身携带，否则就会被送去做一年的苦工然后遣返中国。在这种情况下，你还期待着有什么别的可能？”

马洛摇了摇头：“我不知道。现在我饿了。”

他不顾弗农惊讶而愤怒的喊叫，走进一家门口悬挂黄色丝绸三角旗，英文写着“自助餐厅”的楼里。

穿过门廊，进入雕花的木板门内，里面富丽堂皇的程度令他瞠目结舌。天花板挂着灯笼和煤气吊灯，充满浓郁的中国风情。大厅已经坐满了大快朵颐的顾客，地面上满是丢弃的碎骨头。

两人不是唯二的白人，店内还有少量对异国食物感兴趣的美国人。不过马洛一进去便发现，唯独自己身上聚集着不少怀疑和警惕的目光。

弗农察觉到了他的困惑，解释说：“他们觉得你是白人流氓，担心你没钱，吃霸王餐。”

“而你这样衣冠楚楚的恶棍是白人绅士？天哪！”马洛从口袋里掏出所有的纸币，大概有三十多美元。他拦下一个肩上搭着毛巾的服务生，把钱都塞到他手里，语速变得缓慢而清晰，“两个人，不够的话，让这位绅士付钱。”

服务生从惊诧中回过神来，收起钱，扭头用中文朝其他店员嚷嚷了些什么。另一位服务生冲过来接待他们，将他们带到窗户边最角落的地方。这里有一张可供8人坐的圆桌，被雕花屏风半包围起来。

马洛呷了口装在中式茶杯里的茶：“我其实没想到你对中国人这么了解。”

“夏威夷也有不少中国人。”弗农将圆顶帽扣在桌面，手指摩挲着卷起来的帽檐，“中国有4亿人口，这4亿人的需求每年都在增长。如果每个中国人买1蒲式耳的美国面粉，那么全美国的小麦都将告罄；如果每个中国人每天哪怕只买一片饼干，美国全国的工厂都要没日没夜地加班赶工。那是一个超级市场，是各国争夺世界贸易霸权的重要战场。可惜我们醒悟得太晚了，其他国家早早冲进去瓜分市场，甚至打算关上门，把美国阻挡在外。不然我们现在打菲律宾干什么？”