那刚才那扇看似陈旧、随意摆放屏风也是为了遮掩墙体的异样了？居然有如此刻意的设计，这个看似小小的县衙门倒是不简单啊。

我心想着，又忽然想起另一件事。若是这样，那刚才褚知县和我们的谈话应该能被圣上尽收耳内，只是，我一时想不起，刚才是否有说什么令这位疑心颇多的圣上可以在意的话。

“你们刚才的话，我也都听到了。”圣上淡淡道。我一瞬心惊胆战，鼻尖沁出冷汗。

好在，他这次只是略略停顿片刻，便接着道：“你二人诚心举荐贤才，值得嘉赏。”

我和陶正赶紧起身，恭谢圣上赞许。

“他也确实担得起不世人才之名。”圣上叹了一声。

我心中一动，不及细想，就见他放下茶杯，朝向门口略一抬眼。

那边站着的一位仆役立刻颔首领命，向着左侧的墙壁一推，居然推开了墙上一扇极不显眼的小门，走了进去。

没过一会儿，门里传出脚步声，片刻后走出了两个人，当先一个身材颀长，风姿绝绝。我和陶正一瞥之下，瞪大双眼地立震当场。陶正更是下意识地站起身来，口中呼出：“季苍夫子！”

此人正是季苍夫子。

他还是那样，一头乌发用木簪随意绕起，鬓角几缕青丝在颊边飘摇，只一身在普通不过的灰色棉麻外衫，却被他穿的广袖窄腰，修长俊挺。

骤然在此见到，即便我心中万千心绪，却也不得不承认，夫子确是肌骨之中自带风华，就连现下这不算体面的处境也是泰然自若，气韵甚至盖过了站在一身繁琐官服的褚县令。

最为难得的是，他这身气韵皆是自然流露，毫不自知，反而更显超凡脱俗。甫一出来，他便扬眉一笑，面上神情舒适，仿若置身的不是一间局促小屋，而是轻风吹拂着的春草之地。

“草民季苍参见圣上。”他不卑不亢地行礼报名。接着又向一边的褚县令一礼，最后，目光落在我和陶正身上，淡然笑着，好似昨日才见过一般自然。

“免礼。”圣上颔首回道，并伸手一指右侧的小椅，道：“请坐。”

季苍夫子一礼后，神态自若地坐下。陶正这才反应过来自己刚才的失态，连忙落座。

“为免打草惊蛇，这些时日委屈你了。”圣上正色道。

一旁的褚县令赶紧接话道：“夫子见谅，为蒙蔽那些故意混淆视听、布置天示之人，我不得不将错就错，将您带来此处，才得以令他们心思放松，露出马脚。”

“圣上言重。”季苍夫子毫不在意地一笑，回道：“听闻褚县令言，为了查证户部侍郎孙达受贿之实，已布局三月，此时尚且能顾忌季苍一个小民，实乃圣上厚德，百姓之幸。”

“季苍，可知是何人密告，污你是乱党之后？”圣上吃了一口茶，问道。

“如果草民没有猜错，应是开原县县令，草民曾经的同窗舍友张簿实。”夫子淡淡一笑，似乎讨论的是再无关不过的一件事。

“哦，你是如何猜出？”

“草民听闻，张县令正是户部侍郎受贿案中露出缺口的一个楔子，他虽远在开原小县，却暗助孙达受贿移财。后因圣上严查，直觉风向不对，他便故意抛出那天示一事，企图转移圣上注意，谋得彻底销毁证据的时间。只是，开曲县县令虽然如他所愿将我带来此处，却不过是混淆试听，只待前几日将其与孙达一伙一网打尽而已。”

圣上点点头，忽然道：“你所言不错，但他为何独独告密指向你呢？”

“许是同窗之时，略有龉龃。”季苍不慌不忙答道。

“张所言有几分可信？”圣上似笑非笑。

“穷途之人，为掩罪证，能信几分。”季苍也轻轻一笑，浑不介意。

圣上盯着他凝了一瞬，唇畔半扬，“你倒是有不少好学生，一心举荐。眼前这两位就是其中之人。”

“那也要感念圣上宽厚惜才，民意可达，他们才敢为我这庸庸之人，贸然惊动上谕。”

圣上和夫子对视之下，忽然俱是一笑。

我和陶正也对视一眼，暗自舒了一口气。我心道，圣上必然了解当年文臣蒙冤之事，不知是否是由此特意前来面见夫子，但眼下两人就此事，言谈点到为止，没有说开。

季苍夫子究竟是不是当年季家遗落的后人呢？夫子虽侧面否认了，但我仍不能肯定。

贪官已得实证，尾事亦了，圣上本是微服前来，不便久留，便起身回宫。他摒除众人，除了随身的仆役和褚县令，还指明让我跟着，一路到了后面的小门。

车马已经候在门口，圣上回望一眼一直心中有些忐忑不安的我，貌似不经意地问道：“那举荐之法，可是你……家人告知？”

我本能地摇头，坚定道：“我不过是看到恰逢举荐时机，才偶然为之。”

他眸色沉沉，不置可否，正欲上马车，却似感应到什么，余光倏然飘向远处，停住了。

我循着他目光望去，不由得睁大了眼睛，对面一个熟悉的俏丽女子，目光躲闪着向这边看来，正是夏晓。

虽然看得出她有心隐蔽，但毕竟没有经验，加上生的极为好看，周围不少灼灼目光，实在难以说是藏得很好。况且她此时小心往这边望着，故而连圣上都注意到了。

好在他只略微一滞，就面色如常，淡然登上马车，在我和褚县令的目送下稳稳驶离。

“夏晓，你怎么在这里？”见马车走远，我惊讶地跑过去问道。

“说来话长，陶正呢？你们没事吧？”夏晓犹疑地看了一眼我身后往这边望来的褚县令。

“没事，县令大人夸赞我们举荐之举呢。陶正还在县衙，我们应该马上就能回去。”夏晓骤然出现送来关心，意外之下，我不禁心生感动。

“封无也来了，那我们等会儿在卿吟家店铺附近的悦客茶楼见。”夏晓面色微微松了下来，低声嘱咐。

“嗯，我和陶正，先去跟县令大人请辞。”

“对了，刚才那位坐车的是什么人，我看他似乎身份不凡。”夏晓眸色忽闪地盯着我，随口问道。

我没想到她会有此问。圣上虽是微服，但毕竟派头严谨，也不知夏晓是否注意到一身官服的褚县令刚才也恭敬地站在一边，所以只得回道：“是上面来的官员，传达圣喻的。对了，季苍夫子也没事了。”

她眼眸一转，也不知信是不信，只点点头，“好，一会儿见。”。