万历十二年也就是公元1584年正月，努尔哈赤向李岱驻守的兆佳城也就是今辽宁新宾下营子赵家村，发动攻击，取胜并生擒李岱。
努尔哈赤雕像
万历十三年也就是公元1585年二月，努尔哈赤在对苏克苏浒部、董鄂部取得胜利之后，又剑指苏克苏浒部左邻之哲陈部。努尔哈赤以披甲兵二十五、士卒五十攻打哲陈部界凡城，但因对手准备充分，努尔哈赤无所斩获。当回师至界凡南部太兰冈之时，界凡、萨尔浒、东佳、巴尔达四城之主率四百追兵赶来。玛尔墩城之战的败军之将、界凡城主讷申、巴穆尼等率先逼近，努尔哈赤单骑回马迎敌。讷申将努尔哈赤马鞭斩断，努尔哈赤回马挥刀砍中讷申后背，将其劈为两段，又回身一箭击毙巴穆尼。追兵见主帅阵亡，呆立一旁。努尔哈赤亲自殿后，用疑兵之计与其部属七人将身体隐蔽，貌似有伏兵一样仅露头盔。对方失去主帅，军心不稳，又担心有伏兵，因此不敢再追。四月，努尔哈赤再率绵甲兵五十、铁甲兵三十征哲陈部，途中遇界凡等五城联军八百。面对十倍于己的敌军，努尔哈赤的五祖包朗阿之孙札亲和桑古里卸下身上的铠甲，交给别人，准备逃跑。努尔哈赤怒斥二人后，与其弟穆尔哈齐、近侍颜布禄，兀凌噶四人射杀敌军二十余人。敌军虽众，但畏于努尔哈赤一方之勇猛，士气大衰，纷纷溃逃。努尔哈赤追至吉林崖，大获全胜。
万历十四年也就是公元1586年，努尔哈赤攻克鹅尔浑，尼堪外兰逃到明朝领地。努尔哈赤请求明边吏押还尼堪外兰，并将他处死。万历十四年也就是公元1586年，在“建州老营”的废址上建城，该城在天命六年也就是公元1621年，后金迁都辽阳后被称为佛阿拉，即‘旧老城’也就是今新宾县永陵镇二道村。
万历十五年也就是公元1587年，努尔哈赤再攻哲陈部山寨，杀寨主阿尔太，又派额亦都攻打巴尔达城。至浑河，河水因涨潮无法淌过，额亦都以绳将士兵相互连接，鱼贯而渡。渡河后，额亦都夜袭巴尔达城，守军没有防备仓促应战，额亦都则率领士兵奋勇登城。额亦都身中创伤五十多处，依然不退，最后一鼓作气攻克巴尔达城。额亦都因此战获赐‘巴图鲁’勇号。随后努尔哈赤领兵攻打洞城，城主扎海投降。至此，哲陈部完全被努尔哈赤吞并。
万历十六年也就是公元1588年九月，苏完部长索尔果、董鄂部长何和礼、雅尔古部长扈尔汉率三部军民归附努尔哈赤，使其声势大震。努尔哈赤厚待来投之诸部首领，以索尔果之子费英东为一等大臣、将长女许配给何和礼、并收扈尔汉为养子，赐姓觉罗。后来，费英东、何和礼、扈尔汉与努尔哈赤刚刚起兵之时的麾下猛将额亦都、安费扬古并称‘五大臣’，成为努尔哈赤政权中的中流砥柱。其后，努尔哈赤再战兆佳城，斩城主宁古亲章京。同年，努尔哈赤攻克完颜也就是王甲城，消灭了建州女真的最后一个对手完颜部。经过5年的征战，努尔哈赤相继征服建州5部。
从万历十九年也就是公元1591年正月开始，努尔哈赤挥师东向，攻取鸭绿江路。万历二十一年也就是公元1593年末，相继征服珠舍里路和讷殷路，将长白山部纳入自己的势力范围。进而，他出兵夺取东海部。
万历十五年也就是公元1588年六月，努尔哈赤正式颁定国政，自称‘淑勒贝勒’意为‘聪睿王’。此后与海西女真关系紧张。
万历二十一年也就是公元1593年九月，正当努尔哈赤率兵东向，征讨长白山各部的时候，海西女真叶赫部首领卜寨联合乌拉、辉发、哈达及蒙古科尔沁等九部向建州发动进攻。双方战于古勒山。努尔哈赤集中兵力，攻其主力，大败九部联军，阵斩卜寨，生擒乌拉部首领布占泰，从而为其征服女真的战争奠定了基础。由于海西势力强大，难以迅速征服，努尔哈赤遂采取远交近攻、分化瓦解，各个击破的策略。在向明廷深示臣服、与朝鲜、蒙古表示友善的同时，重点拉拢势力较强的叶赫、乌拉二部。万历二十四年也就是公元1596年七月，努尔哈赤送回布占泰，支持布占泰为乌拉首领，又娶其妹为妻。
万历二十五年也就是公元1597年正月，又与叶赫首领布扬骨、金台石联姻，椎牛刑马为盟，逐步孤立了哈达部和辉发部。万历二十七年也就是公元1599年九月，努尔哈赤以背盟为由，灭掉哈达部，擒杀猛骨孛罗。同年，努尔哈赤采用了蒙古文字而为满语配上了字母。海西女真的削弱，使努尔哈赤得以全力进攻东海部。从万历二十六年也就是公元1598年，正月至万历四十三年也就是公元1615年十一月，努尔哈赤连续进兵东海，相继征服窝集部的瑚叶路、那木都鲁、绥芬、宁古塔、尼马察、雅兰、乌尔古宸、木伦、西林等路，攻占渥集部东额赫库伦城。东海库尔喀部亦纷纷归附。
万历二十九年也就是公元1601年，努尔哈赤去BJ向明朝朝贡。万历三十一年也就是公元1603年，迁都赫图阿拉。万历三十五年也就是公元1607年正月，东海女真瓦尔喀部蜚悠城主策穆特黑前来拜见努尔哈赤，述说其部在投奔乌拉后，屡次遭到布占泰的羞辱，希望可以归附建州。于是，努尔哈赤命令舒尔哈齐、长子褚英、次子代善、以及费英东、扈尔汉、扬古利三员大将率三千兵马即刻赶至蜚悠城收服部众。布占泰闻讯后，派其叔博克多率军一万余兵马前往截击。舒尔哈齐因与布占泰之姻亲关系，同部将常书、纳齐布止步于山上，按兵观望。当时大雪纷飞，扈尔汉、扬古利分兵保护投奔之部民后，率二百兵与乌拉军先锋在乌碣岩展开激战。随后褚英、代善各率兵五百从两翼夹击，乌拉军大败，代善阵斩乌拉主将博克多父子，副将常柱父子和胡里布兵败被俘。此役，建州军斩杀乌拉军三千余众，得马匹五千余、甲三千余，获得大胜。乌碣岩之战进一步地削弱了乌拉的实力，而且也打通了建州通往乌苏里江流域以及黑龙江中下游之路，对后来招抚野人女真起到了作用。不久，褚英、代善等率五千兵再克乌拉之宜罕山城。万历四十年也就是公元1612年九月，布占泰联合蒙古科尔沁部率兵攻打建州所属的虎尔哈路。同年十二月，努尔哈赤率五子莽古尔泰、八子皇太极亲征乌拉，建州兵沿乌拉河南下，连克河西六城后，兵临乌拉城下。努尔哈赤命令建州军攻乌拉城北门，焚其粮，毁其城门。布占泰见势不妙，再度乞和。他乘独木舟至乌拉河中游向努尔哈赤叩首请罪、请求宽恕。努尔哈赤在痛斥布占泰的种种罪状后撤军返回建州。努尔哈赤返回后，布占泰将怒火转移到了其两位妻子，努尔哈赤之女穆库什和努尔哈赤侄女额实泰等身上。布占泰曾以箭射向穆库什，随后又将她们囚禁。
万历四十一年也就是公元1613年正月，努尔哈赤以背盟、囚妻、送人质于叶赫等理由，率代善、侄阿敏、大将费英东、额亦都、安费扬古、何和礼、扈尔汉等三万大军再征乌拉。建州军势如破竹，连下三城。对布占泰不满的贵族、乌拉孤立无援之部民均望风而降。布占泰率军三万驻守伏尔哈城，决定与努尔哈赤决战。双方厮杀，乌拉大败，兵马十损六七。建州军一鼓作气直奔乌拉城，布占泰令次子达拉穆率兵防守。这时安费扬古一面用云梯攻城、一面命士兵拿出准备好的土包抛向乌拉城下，不久即与城墙高度平齐，建州军登城而入。努尔哈赤坐在西门城楼上，两旁竖起建州旗帜。布占泰大势已去，麾下之兵已不满百，见到建州旗帜夺路而逃。途中又被代善截击，布占泰仅以身免，单骑投叶赫而去。建州攻占乌拉城，乌拉灭亡。努尔哈赤在乌拉停留十天，将包括布占泰诸子在内的众乌拉降民编成万户一同带回建州。
万历四十一年也就是公元1613年，努尔哈赤在吞并哈达、辉发的基础上再灭乌拉，乌拉贝勒布占泰单骑脱逃至叶赫。努尔哈赤三次向叶赫索要布占泰，均遭到拒绝。九月，努尔哈赤率领四万大军攻打叶赫。建州军连克吉当阿、兀苏、呀哈、黑儿苏等大小城寨十九座，直逼叶赫东西二城。叶赫遂向明朝求援，明朝派游击马时楠、周大歧领兵千人带火器进驻叶赫。努尔哈赤见叶赫有备，于是焚其庐舍，携带降民返回建州。
万历四十三年也就是公元1615年五月，叶赫布扬骨贝勒把叶赫老女许配给蒙古暖免的儿子蟒古儿大，并捕捉建州六人。七月，努尔哈赤乘叶赫老女与蒙古成婚之机，发兵三千，屯驻南关旧地，准备一举荡平叶赫，由于明廷的再次干涉，努尔哈赤只好暂时息兵。
建国称汗
随着势力的逐渐扩大，努尔哈赤的名号亦逐步从‘聪睿贝勒’发展至‘女直国建州卫管束夷人之主’、再称‘建州等处地方国王’、再到喀尔喀蒙古上尊号‘昆都伦汗’。而明朝对努尔哈赤的野心浑然不查，甚至在公元1615年，努尔哈赤建立后金国的前一年，蓟辽总督还向朝廷奏称其‘唯命是从’。
万历四十四年也就是公元1616年正月一日，四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极及八旗贝勒大臣率群臣集殿前、分八旗序立。努尔哈赤登御座，众贝勒大臣、率群臣跪，八大臣出班跪进表章，近侍侍卫阿敦巴克什額尔德尼接表，群臣尊努尔哈赤为‘覆育列国英明皇帝’，国号‘大金’，史称后金，年号天命，努尔哈赤时年五十八岁。此时的努尔哈赤已经攻占了大部分女真部落。
天命三年也就是公元1618年4月13日，努尔哈赤‘告天’誓师，宣读了与明朝结有的七大恨的讨明檄文，同时率步骑二万向明朝发起进攻。抚顺城以东诸堡，大都为后金军所攻占。后金军袭占抚顺、清河后，曾打算进攻沈阳、辽阳，但因力量不足，翼侧受到叶赫部的威胁，同时探知明王朝已决定增援辽东，便于九月主动撤退。
抚顺等地接连失陷，让明神宗感到事态严重，派兵部左侍郎杨镐为辽东经略，主持辽东防务。并决定出兵辽东，大举进攻后金。但由于缺兵缺饷，不能立即行动，遂加派饷银200万两，并从川、甘、浙、闽等省抽调兵力，增援辽东，又通知朝鲜、叶赫出兵策应。经过半年多的准备，援军虽大部到达沈阳地区，但粮饷未备，士卒逃亡，将帅互相掣肘。
天命四年也就是公元1619年正月，努尔哈赤又亲率大军进攻叶赫部，得到二十多个寨子。听说有明朝的军队来了，这才回去。明朝的杨镐派遣使者去后金商议罢兵，努尔哈赤回覆书信拒绝。二月，明抵达辽东的援军8万余人，加上叶赫兵一部、朝鲜军队一万多人，共约10万，号称20万也有一说就是47万。明神宗一再催促杨镐发起进攻。于是杨镐坐镇沈阳，命兵分四路围剿后金。
努尔哈赤在攻破抚顺、清河之后，鉴于同明军交战路途遥远，需要在与明辽东都司封交界处设一前进基地，以备牧马歇兵，于是在吉林崖也就是今辽宁FS市东，筑城屯兵，加强防御设施，派兵守卫，以扼制明军西来之路。
四路明军出动之前，作战企图即为后金侦知。努尔哈赤探知明军行动后，认为明军南北二路道路险阻，路途遥远，不能即至，宜先败其中路之兵，于是决定采取‘凭你几路来，我只一路去’的集中兵力、逐路击破的作战方针，将10万兵力集结于都城附近，准备迎战。
二月二十九日，后金军发现明朝刘綎军先头部队自宽甸北上，杜松率领明军主力已出抚顺关东进，但进展过速，孤立突出。努尔哈赤接到奏报以后，决定以原在赫图阿拉南驻防的500兵马迟滞刘綎，乘其他几路明军进展迟缓之机，集中八旗兵力，迎击杜松军。三月初一，杜松军突出冒进，已进至萨尔浒也就是今辽宁抚顺东大伙房水库附近，分兵为二，以主力驻萨尔浒附近，自率万人进攻吉林崖。努尔哈赤看到杜松军孤军深入，兵力分散，一面派兵增援吉林崖，一面亲率六旗兵4.5万人进攻萨尔浒的杜松军。次日，两军交战，明西路军全军覆没。努尔哈赤在歼灭杜松军后，即将八旗主力转锋北上，去尚间崖方向迎击马林军，明北路军除主将马林率数骑逃回开原外，全军覆没。正在路上准备支援潘宗颜部的叶赫贝勒金台石、布扬骨听闻明军大败，大惊，撤回叶赫。
刘綎所率的南路军因山路崎岖，行动困难，未能按期进至赫图阿拉。因不知西路、北路已经失利，仍按原定计划向北开进。努尔哈赤击败马林军后，立即移兵南下，迎击明南路军。三月初三，为全歼南路军，努尔哈赤采取诱其速进，设伏聚歼的打法，事先以主力在阿布达里岗也就是赫图阿拉南，布置埋伏，另以少数士兵冒充明军，穿着明军衣甲，打着明军旗号，持着杜松令箭，诈称杜松军已迫近赫图阿拉，要刘綎速进。刘綎信以为真，立即下令轻装急进。三月初四，明军东路刘铤军从宽甸出发时，后金东边的人民都躲避到深山老林中去了。刘铤率军一路上攻占山寨，将瘸子、瞎子等不能动的人杀死，一路向前进军。刘綎先头部队进至阿布达里岗时，遭到伏击，兵败身死。努尔哈赤乘胜击败其后续部队。
杨镐坐镇沈阳，掌握着一支机动兵力，对三路明军未作任何策应。及至杜松、马林两军战败后，才在三月初五，慌忙调李如柏军回师。李如柏军行动迟缓，仅至虎拦岗也就是在清河堡东。当接到撤退命令时被后金哨探发现，后金哨探在山上鸣螺发出冲击信号，大声呼噪。李如柏军以为是后金主力发起进攻，惊恐溃逃，自相践踏，死伤千余人。朝鲜军队元帅姜弘立率领剩余的五千兵下山来投降，后金设宴款待他们之后，将他们释放回国，并且修书给朝鲜国主光海君。
之后，努尔哈赤智取开原和铁岭，使明朝在辽东地区失去了御守后金西去的屏蔽。经过数次大战，使明朝在辽东的军事实力受到毁灭性打击，叶赫部由此势成孤立。同年八月，努尔哈赤亲率大军围困叶赫部东西二城，一举攻克，杀叶赫首领金台石、布扬骨，消灭叶赫部。
天命六年也就是公元1621年，努尔哈赤迁都辽阳，兴建东京城。努尔哈赤未坐稳辽东时的‘革命’宣言，即天启二年努尔哈赤攻打辽东重镇前在辽东散布的造反口号，‘有房同住、有粮同食、有田同耕’。
天命七年也就是公元1622年，努尔哈赤大败辽东经略熊廷弼和辽东巡抚王化贞，夺取明辽西重镇广宁也就是今辽宁北镇市。紧接着后金连陷义州、锦州、大凌河等辽西四十余城堡。熊廷弼、王化贞率明军残部与数十万流民往山海关而去。
天命八年也就是公元1623年，努尔哈赤遭遇到明登莱巡抚袁可立的水陆师攻袭并策反其将刘兴祚。
天命十年也就是公元1625年三月，努尔哈赤迁都沈阳。在统治辽东期间，先屠无谷之汉人，再杀富户，诛贤人，致使辽人大面积反抗。
天命十一年也就是公元1626年正月，努尔哈赤发起宁远之战，明朝守将袁崇焕以葡萄牙制的红夷大炮将其击败，努尔哈赤退回沈阳。同年四月，努尔哈赤又亲率大军，征蒙古内喀尔喀巴林部，进至西拉木伦河，获其人畜五万六千五百。五月，明将毛文龙进攻鞍山，努尔哈赤回师沈阳。五月二十一日，努尔哈赤出城迎接前来沈阳的科尔沁部首领奥巴。
天命十一年也就是公元1626年，七月中旬，努尔哈赤身患毒疽，七月二十三日前往清河汤泉疗养，八月初，病势转危，遂决定乘船顺太子河返回沈阳，八月十一日，乘船顺太子河而下，病死于叆鸡堡也就是今SY市于洪区翟家乡大挨金堡村，终年68岁。崇德元年也就是公元1636年，其子皇太极称帝之际，为其上谥号为承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝，庙号为太祖，陵号福陵。后康、雍、乾三次加谥为‘承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝’。
关于入关就是皇太极的功绩。为什么称为入关？这和明朝修的长城有关。明朝为抵御外敌，将古长城重新修缮一番。明长城遗址西起嘉峪关市嘉峪关，经酒泉，高台，临泽，张掖，山丹，永昌，民勤，武威，古浪，景泰等县，从五佛寺过黄河，在靖远县内沿黄河南岸延伸，高低起伏，一直东至辽宁虎山。甘肃境内长度约为1000公里，全用黄土夯筑，夯层厚13--20厘米。有的地段夯土层间夹藏木桩，杂草或沙夯实。高10米，上有1米高的女墙，设有垛口。底厚5--6米，顶宽2米，烽火台紧靠长城内侧，高10米以上因黄土夯筑，俗称烽火墩。墩间距约为5公里，连瞩相望，十分壮观。迂隘口，山口，河口均在长城外筑有了望台。
这也是明的一大杰作，被称为世界八大奇迹之一。
清朝的文学有小说，包括前面说过的曹雪芹的《红楼梦》，还有一些作家。比如吴敬梓，最伟大的小说家之一，以其讽刺小说《儒林外史》闻名。这本书深刻刻画了科举制度对读书人心灵的残害，奠定了中国讽刺小说的基石。吴敬梓的生活经历了从富裕到贫困的巨大转变，但他始终坚持文学创作。
还有蒲松龄，蒲松龄是一位杰出的短篇小说家，他的作品《聊斋志异》包含了丰富的鬼怪故事和深刻的社会评论，这本书是中国文学史上的杰作，对后世文学产生了重要影响。
再者就是李宝嘉、吴沃尧、刘鄂和曾朴。他们被称为‘晚清四大小说家’，代表了晚清小说创作的最高水平。
然后是文康。也是一位重要的清代小说家，他的作品《儿女英雄传》是一部描写清代社会风俗和家庭伦理的经典小说。
值得一提的是纳兰性德。虽然主要以诗词著称，但他的作品也展现了独特的文学价值，他的词作在清代词坛上享有很高的声誉。
画家有以郑板桥为首的‘扬州八怪’比较有名。
当然清朝从《南京条约》到《辛丑条约》逐渐沦为半殖民地半封建国家，也曾学西方进行了‘洋务运动’惨败在中日甲午战争，最后又‘百日维新’因‘君主立宪’侵害了封建顽固势力而因‘戊戌六君子’死亡与光绪帝的囚禁而结束。
英法鸦片战争打开了国门，也让中国闭关锁国瓦解。明末后的资本主义萌芽开始复苏。”