“公子，再过约有半日光景，出了这中州边界，便可抵达燚州了。”芸荷抬起袖子擦去了额头的汗水，此时虽已入秋，但正午的日头也烈，她也有点担心自家公子吃不消。

这些天来，她的小脸晒黑了一些，不过也看着比在宫内更为健康一点。

许世青嘴角微微上扬：“嗯，穿过燚州，便能到临州了。以我们的脚力，应该比预计的快上一些。”

这时，许世青发现，路上行人似乎有些多了起来。

且皆是些衣衫褴褛之人，面黄肌瘦，年轻一点的则多是女子，一些人还带着小孩。

他放缓速度，待跟上前方一位老妪，与其并行时，温和地开口问道：“老人家，你们打哪来？可是家乡闹了饥荒？”

那老妪努力睁大一双有些浑浊的双眼，反应过来，先把身边的孙女拉近了些，挽在怀中。

眼前这位骑马之人，身材高大，气质不俗，说话语气温柔却很有力量，听得让人安心，很像那些京城里真正德行兼备的达官贵人。

她有些惶恐，抬起头说道：“我们都是从澧州逃难过来的，家住宁谭乡应田镇。乡里今年收成还行，并未闹饥荒。”

“此话怎讲？”

“大人有所不知，三个月前，我们的地契便被乡里的员外老爷收去了，说是今年佃农的租金没有足额缴纳，已交不起赋税了，决定给我们涨租，甚至还找人抓了镇上很多农户家里的男丁为奴，用来抵租。”

“我们寻常老百姓家中缴了赋税之后，租金再一涨，只能卖掉家中一部分粮食去抵债，哪知仍远远不够，后来地契也被收走了。”

“镇长劝我们不要待了，赶紧逃难去，连我那苦命的儿子也被抓走了。呜呜~”

呜咽着，她那满是皱纹的脸上流下来两道泪水。

芸荷心有不忍，下马从包裹里拿出十枚铜钱，偷偷塞到老妪手里。

老人立即就要拉着身旁小女孩一起跪下，感谢眼前的恩人，不过被芸荷及时扶住了。

“老人家，不必多言，进城后先填饱肚子，再想其他。”

“好，好嘞，谢谢你，小公子，你们都是大好人。”她手里紧紧握住那些钱币，颤巍巍的说着道谢的话。

许世青不再多问，心里多了些许疑惑。

几人继续前行，他忽然开口，“芸荷，你可知你救得了一人，却救不了天下所有穷苦之人。”

“奴婢知错。”芸荷有些慌乱，不敢反驳，同时小心翼翼地将内心的一丝委屈隐藏起来。

“罢了，等我们到燚州便让当地知府与县辖镇守们安排下去，开仓放粮，暂时先救济涌入城中逃荒而来的灾民。”

“公子大德。”芸荷奉承一句，顿时眉开眼笑，上马继续跟随几人前行。

终于，在太阳落山之前，四人看到了燚州城的城门。

门口的守城官兵例行简单查验与登记之后，便放他们入城了。

几人先去了城内驿馆将四匹马安顿好。

随后许世青又命芸荷找人问了下知府府邸的大概位置，便带着众人往那个方向走去。

“本想便宜行事，此番倒是要去叨扰一下这燚州知府。”

许世青回忆了一下燚州知府的名字，对于周国皇朝的背景以及各官员底细，他早就仔细调查过并熟记于心。

不多时，一座气派的府院浮现在眼前。