萧敏见萧敬郁郁，便拎着当初他送的那只百灵鸟去外院找他玩。

萧敬见到萧敏，依旧蔫蔫的，靠在罗汉床上，不愿意起来。

萧敏使人将百灵鸟挂在廊下，又喊福儿进来，将一早叫人买的如意居的卤水三味摆出来--卤鸭掌、卤鹅翅、卤鸡。

看着福儿一碟一碟地摆上，卤水刚刚热过，还冒着热气，萧敬渐渐坐直了，眼神也有了光。

萧敬伸手就要拿来吃，被萧敏一拍，“二哥这么大个人也不洗手，快去洗了再吃。”

萧敬缩回手，不满地对外喊道：“来人，打水来。”

门外传来丫鬟的声音：“爷，就来。”

萧敬洗了手，拿筷子夹了鸭掌就啃起来，吃了几口，还感叹：“要是有酒就好了。”

萧敏一笑，看了一眼福儿，福儿忙把食盒里的一壶酒拿了出来：“二爷，烫了桂花酿，您试试。”

萧敏给他斟了一杯酒。

萧敬满心欢喜，饮了一口，道：“好妹妹，还是你懂哥哥。”

萧敏一挑眉：“那是，要是不能让你高兴，那我的钱岂不是白出了！”

萧敬嘻嘻一笑，又吃了起来。

萧敬吃饱喝足，整个人畅快起来，就开始和萧敏叨叨吐苦水。

“看着同窗都进考场了，我心中羡慕得紧。待我等到三年后再考，他们庶吉士都要散馆了。”

......

萧敏听他唠叨完，一笑：“得了，二哥。你说那些同窗该不是都比你大好多岁的吧。

少年举子能中进士本来就不多。能中的，多数都是英才，那些你就别羡慕了，要天时地利人和的，羡慕不了。

你也不过十八岁，再过三年也就二十一，到时金榜题名，也是少年进士。不亏。”

萧敏听着萧敬絮絮叨叨，后来见他竟睡了过去，睡着嘴里还在嘟囔，“我知道，胡阁老考到三十三岁才中进士，如今还不是做了首辅。”

萧敏一笑，叫人拿了被子，给他盖上，轻轻地退了出去，拎着百灵鸟回了木樨院。

萧敬午间醒来，想到早间的事，有些讪讪，也不好继续悲春伤秋，便陪着李家两位没考试的表兄弟玩去了。

晚间回来见到萧敏还颇不好意思，萧敏也不点破。

忽忽数日，举子们考完了试。

萧斐、李致远休息了之后，将自己的卷子默写了出来交给老太爷，老太爷一看，中上，如无意外，总归能上的。

老太爷念起封锦，又去封家走了一遭，看了一回封锦的卷子，比萧斐两人的还好些。

总算是心满意足了。

又和封太师论起事来。

封太师致仕后，清闲了下来，反不如先时丰腴，如今反而瘦削了下来。

封太师将众仆摒退，只留了封锦应门。

封太师问老太爷：“圣上去年底至今，动作频频，怎地至今还未立下储君？我原想去年年底就该能定下来的。”

萧老太爷听了，放下了手中的茶盏，轻叹：“圣上自先太子后，苍老了许多，性格不似先前果决，反而犹豫、多疑了许多。

原本齐王、韩王早该就藩，如今又要呆到圣寿过了之后，如今储位还未定，总担心节外生枝。”