她还是如此回话，一如既往地，像个木偶，将要散架的木偶，我害怕得不行，生怕她碎了，我找不齐她的残躯。

“只要你开心，做什么我都陪着你，永远。”

“谢谢。”

我心慌不已，赶紧夹块肉到她碗里“来试试长情楼的新菜式？”

她长舒一口气，低头打算品尝，说道“好啊。”

“甜肉怎么样？”

“嗯，这个好好吃啊。”

她眼里流逝的光渐渐回来，我趁热打铁让她不再去想糟心事“新来的厨子做的，对了，她和老厨子啊，还结拜了。”

“结拜？”

“殷鸣和席柳义，两人互道姐妹，新创无数菜式，每日供不应求，可难抢了，若不是先与客向雁说一声，我们怕是吃不到。”

“真的好吃，难怪你以前常去。”

“切莫多想，我真的只是去看歌舞。”

“我知道，我清楚。”

“多吃点，吃完了，我给你弹曲子听。”

拨子与手弹出的音相距甚远，我弹了一曲又一曲相思，近在眼前的女郎君始终不展笑颜。

也罢，勉强的笑也不作数，只要她不寻死，就没必要逼她，我放下拨子，给她拭泪。

“秋菊和秋葵正和若水学做补汤，回去以后，你多补补。”

“嗯。”

“不说些别的？”

“别的什么？”

“你都不夸我。”

“我……”

“累了吧，去睡会儿？”

“嗯嗯。”

一刻，彼此无言，日子飞逝，兵部举荐的一个江南方士入了陛下的眼，其人姓段，颇有一番手段，只一天就令陛下倍感亲切，后又命人赶着做了五万盏灯，获陛下大赏，虞吉眼见好处没落自己身上，竟对段方士动起手来，惹陛下不快，又给训了。

陛下器重段方士一派，特命其同百官一样参与拔河，说到拔河，阿爹愁容满面的，就怕自己使不上力。

上元这天，阿爹早早去宫里，我们在家中下了一锅面蚕。

宫里要祭拜太乙神，还有蚕神，各道观寺庙和戏班子繁忙起来，皇后娘娘不与陛下同行，她道百行孝为先，主动侍奉太后左右，同去寺里诵经，燃灯百盏求国泰民安，安平公主也愿随行。

京里会放三夜的花灯，百姓们能于安福门前看陛下亲手点燃那巨大花灯，照亮整整一条街也足够了，美酒佳肴，乐师舞姬，满城观灯踏歌。

酒肆茶楼人满为患，街上舞队也惹人笑声不断。

“生在水中，就怕水冲，一到水里，无影无踪。”

“这是什么……”

“是盐。”

“哦对对，那这个，会飞不是鸟，两翅没羽毛，白日睡觉夜里逛。”

“仙鼠。”

“豆子颗颗，一动牵账。”

“算盘。”

小桑问我一道又一道灯谜，我皆认真回应，灯匠顺势夸赞道“这位郎君乃神人啊，都连答六十题了。”

我抬手摊开掌心“那荷花灯，该给了吧？”

提着荷花灯转身交于小桑手时，瞥见一身影无比熟悉，小桑忽然低头弯腰入我怀中“不好，是大伯母。”

“就娘娘一人？”

“还有别娘子。”

“莫怕，我们去会会。”

邻近的摊子是制灯高人，娘娘在此也不奇怪，我摸摸小桑的头，向前张望，终于看见全貌，皇后娘娘同修容在赏灯，等等，二位娘娘竟互挑花灯？

别半蓝，这位外邦来的修容学中原话极快，写得一手好字，我凑近听，她还会作打油诗逗皇后，皇后紧皱的眉头舒展开来。

修容的确才貌双全，如今除了明艳的面庞，已丝毫看不出是外邦人。

“夫人，郎君为那方士所惑，夫人切莫也冷落了妾身啊。”

“他不过是一时兴起，你且安心，依你的才能，他不会轻易疏远。”

“是，诶，这灯上不管是花花草草还是人，都不及夫人半分美貌，夫人是天仙下凡，妾身原是可望不可即，现下就在眼前，更是无能与夫人相比了，只愿多看一眼，让妾身也能美一些。”

“就属你最会说，夸我半天，喜欢哪盏灯却不说，芄兰，都买了吧。”

“多谢夫人，夫人果真疼爱我，今后我定接着给夫人做牛做马！”

“你呀，比若安还顽皮，我都要笑昏过去了。”

我听得起劲，小桑还是有些怕，她连连后退，我也就不打算上前行礼了。

到休音阁取了新糕点，又买了几只镯子，在泽王府前，她一步三回头看我，我待她真的进门了，方和若山回去。

回府时阿爹正好也归家，虽满脸疲倦，但知道提盏花灯回来，他总算记得讨阿娘欢心了，他转手将花灯放桌上，然后就是一屁股坐下，不等人倒茶，自己举起壶就灌。

“忙得我啊，面蚕都没吃几个。”

“蠢啊你，不知道躲起来吃几口，活该全累你一个。”

“没能陪你去灯市，我向陛下讨了盏宫灯，可还喜欢？”

“我喜欢得紧，行了，快歇着吧。”

“好好。”