听外公说，外婆自染上疫病起，已经熬了四五天，她虽早已意识模糊无法自理，但她仍在等我们回家。

我们吃下清汤面，便挨个轻手轻脚回屋守着，午后，舅舅与阿兄风尘仆仆地奔回老宅来，阿兄第一时间就是来探外婆鼻息，见还有喘息，他暂时松口气。

许是后代都回来了，外婆气色又渐渐好转。

天色暗下，各路亲戚开始登门打听，暗下观我们神色，眼见人之后会多起来，我和阿娘眼神一对，她稍点头，我马上牵着小桑先行出去。

走过两三条道，侍从见了我们要跪地行礼，我示意他们快快起身，推开门扉道“小桑，外头人会越来越多，你就在这等我，这是阿娘从前的闺房，你踏实住着。”

小桑神色茫然看着我，道“阿扬，我想陪你。”

“办完事我会回来的，不用担心我，人多眼杂，等会儿要做法事，你不好待在那，宾客们要是冲着荣华富贵而烦扰你，让侍从赶出去就是。”

她眼里满是担忧，俯身抱了我“你仔细身子，记得回来休息。”

她身上传来的暖气萦绕我心间，我放松些许，回道“好。”

安置好小桑，我急匆匆赶回屋去，要是晚了一刻，屋里恐是没我站的地方了。

人还不算太多，我转着四轮车回到床畔，不一会儿，一直盯着床榻上阿兄觉察了些什么，他再次去探外婆鼻息，此次他多探了几下，方才回身同我们轻轻说道。

“人走了。”

她走了有一会儿，我还是来迟一步。

外婆死在了外公生辰的这天。

眼看要熬过去，只差两个时辰，天就要亮了，外公的生辰很快便会过去。

先登门的亲戚多是长者，看人已去了，这才进屋指点，该买些什么，该如此办事，该告知谁，都是他们说了算。

外公从大厅回到屋里，无声坐在床边守着妻子。

舅舅缓缓神，说道“都回来了就好，娘是在梦里逝去，没有清醒着受罪，是解脱，这是喜丧。”

这是解脱，所以无人哭泣，可我总有些魂不附体了，这是梦，还是真的，好像是真的。

精明能干大半辈子的外公，忽然像孩子般束手无策，他坐立不安，任他人抬走妻子，最后慢慢坐在椅子里，直看着地面沉思。

短短几日，他失去了生命中两位至亲。

一众亲朋海浪般扑来老宅吊唁，一个接一个，哭得愣是比主人家还大声。

情势杂乱无序，阿爹见舅舅手抖得厉害，于是主动接过担子，帮其在本上记起了人情“大哥你看，这样写。”

“好好……”

阿兄也不甚懂此事该如何应对，我阿爹从前为祖父守孝有所了解，舅舅便一边问长者，一边问阿爹，阿兄镇静地跟着他们行事，期间不管是谁喊话，他都手脚麻利地去帮忙，然后又坐回床侧守灵。

我欲言又止，怕说错什么，就没敢开口，紧紧憋着眼里的那股泪，直憋得眼睛作痛。

一道雷鸣似的哭丧声骤然响在众人耳畔，不知哪路来的婆子们硬是缠着阿娘，一声高过一声地哭进了阿娘耳中，阿娘原先好好的，被这些疯子一折腾，她也趴在床边嚎啕大哭，脸都被哭红了，我当即气得要晕过去，只恨自己腿无法动弹，我大力推动四轮车，直直冲上前护住阿娘，将她带去了一边。

呼出闷气，我方才劝慰道“阿娘别哭，我们都不能哭，不能让外婆听到你哭，她会心疼的，要让她安心地走。”

听我如此说道，阿娘哭声渐若，接过我递去的帕子，又哭了一阵，才平复心情回道“你说的对，阿娘不哭，阿娘不能因为别人的三言两语，让你外婆走得不放心。”

闻言，我鼻子瞬间一酸，眼眶复又灼热起来，可我担心外婆的魂魄不肯前去投胎，就硬是不敢哭。

事务繁杂，舅舅和阿爹轮着歇息时，阿兄不再听长辈的，让一直坐在原地，他是做不到的，他主动接过担子，分去了很多劳神之事。

我们守了一天一夜，除了诵经，再无杂声，昏昏欲睡间，阿兄走来扶了我一把。

我努力睁开眼睛，道“阿兄。”

“去喝碗汤吧，瞧你脸色苍白的，我来守就好。”

我不愿离去，只痴痴地守灵。

因外婆生前曾说过无须铺张，也别搁置多日，遂一切从简。

三日一过，舅舅和阿兄很快启程回了塔国。

送走成堆的亲朋及宾客，我们替外公收好可存的剩菜，天色已晚，他神色黯然，忽地对阿娘道“莲儿，我没有照顾好你娘，我夜里梦见她了，你说，她是不是想把我带走。”

“不会的爹爹，娘她再怨你，也不会把你带去，你别多想，我和小扬都在呢，有扶桑坐镇，人气儿多着呢，娘没空搭理你，说不定看着我们，她还幸福地笑出声呢。”

“也是……我不值得她费心……”

寒冬里，屋中聚集多日的暖气尽散，阿娘和阿爹住在外公身旁，我正想回屋陪着小桑，抬头忽觉，她已在身前。

我怕她受凉，要是落得与我一般的身子可怎好，正要牵她回去，她先一步握住我，道“外面冷，快回去。”

脑中的绷着的那根弦终于化开，我疲惫地缩在四轮车里，久久才回话。

“我睡不下。”