男人会意，急忙站起来，若儿也跟着站起来。

“让人把东西收拾干净，麻利些！”男人说道。

小厮领命去了，男人扬声叫来一个丫鬟，指了指若儿说道：“去找一套你的衣服给她换上。”

又侧首低声对若儿说道：“你跟着她，她做什么你做什么，管好你的嘴，否则你知道后果。”

语气里的威胁警告让若儿颤了颤，她怯怯应是，迈步绕过圆桌，目光扫过桌上的酒壶，攥了攥手，由丫鬟们引着出去了。

看着若儿的背影渐渐消失在院门口，男人也理了理衣服，脚步匆忙往前院迎去。

一路疾行走到通往前门的回廊时，正与谢清淮打了个照面。

眼前的少年长身玉立，面容俊秀，暮色昏昏下也难掩倜傥风姿。

“十四哥。”谢清淮先见了礼。

声音平和，未有惊讶之意，显然是早就听小厮通禀过了，只是抬起眼看他时还是难免带着些意外之色。

谢十四郎还礼，心中惊疑，面上却不敢表现出来，看到谢清淮脸上的意外，他一边和谢清淮并行着往正堂去，一边解释：“昨日和几个同窗在文元家里会文，多说了几句闲话，天色太晚了，就在这里住下了。”

文元是蓝田县县令的儿子，谢清淮也是认识的，便点点头，笑道：“我说往日里十四哥怎么神龙见首不见尾的，原来是在刻苦研读啊。”

说着他朝谢十四郎拱拱手，感叹道：“十四哥不愧为吾辈楷模，这般勤学，难怪我等难望项背。”

表情真挚，语气里满是钦佩，在场众人皆不觉有异，走在谢十四郎身前提着灯笼为二人照亮的小厮更是与有荣焉，毕竟他家公子可是长安城除陆家十三公子之外最年轻的举人，是谢家这一代子弟中的佼佼者，这一点上，连十七公子都得甘拜下风。

然而俗话说心里有鬼的人看什么都有鬼，心虚的人听别人说什么都会觉得话里有话，谢十四郎并没有被恭维的得意，反而心中愈加忐忑，骄傲如谢十七郎，哪里会恭维人，都是别人恭维他，他是发现了什么？还是知道了什么在怀疑他了？

夜色渐浓，谢清淮的脸隐在暗中，看不清脸上神色，让人无法揣测其心，谢十四郎哈哈笑着谦虚了两句转开了话题，同时一边说话一边暗暗观察谢清淮的脸色，试图从他脸上看出什么来，然而不知是谢清淮太能装，还是他自己心里装着事所以疑邻盗斧，谢清淮的表情可谓无懈可击，让他心里越发没底，莫名心慌。

“十七弟一路可还平顺？”他状似无意问道，说完又觉得这话这时问来显得突兀，不由补充道：“前日里曾祖父念叨你，我还想着不如先不回去，直接带着人去接你，也好叫他老人家放心，没想到我还没出发呢，你就到了，你这是日夜兼程回来的？”

说话间，一行人已经进了正院，听到此话，缀在人群后面的秦明熹忍不住抬头看了眼谢十四郎。

欲盖弥彰，她心中想到。

谢清淮脚步几不可查的顿了顿，眼里闪过一丝悲伤，转头看着谢十四郎叹气道：“是啊，这一路真是凶险，赶路赶得我都没怎么睡，实在困得紧。”

他说着打了个哈欠，在廊下停止脚。

谢十四郎听得心中微跳，有心追问，谢清淮却不给他开口的机会，转而招手叫来管事，指了指人后的秦明熹吩咐道：“让人把后院东厢收拾出来给这位娘子歇息，这是爷的贵客，好生侍候着，不可怠慢。”

管事随其所指向后看去，一眼看见一群人中如鹤立鸡群般的女子，夜色昏沉中看不清脸，但身形娉婷，气质如兰，想必长相不差，听到谢清淮说贵客，他忙低下头不敢再看，恭敬应是。