“桓儿，我晓得你的忧虑。”冷老夫人淡淡一笑，“明仪已经长大了，是时候让她明白时间疾苦了。”

冷桓动了动嘴唇，正想说话。

冷老夫人眼疾嘴快接上下文。

“之前觉得明仪是冷家最年幼的，亦是唯一的女子，心思单纯些也罢了。如今明仪已经长大，即将及笄了，不论她嫁到寻常人家，高门大户，或是王府后宫，都该磨磨性子，练练心计。”

冷桓趁冷老夫人还未说下去之前先发制人：“可不论样貌，性子，才情，心计，明仪都是京城顶顶好的姑娘。这些您自幼也在教她，何必让她见这般血腥之事呢？”

冷老夫人看得出冷桓眼中的不安与担忧，依然坚持道：“你是大盛正一品的太师，与栖儿不同，你见过的刀枪暗箭，阴谋阳谋。”

“你是怎么熬过来的？难道不是靠自己的本事吗？以前有你父亲鞭策你，才让你功成名就，如今我得将明仪教育好，才能让她在吃人的后院活下来！”

冷桓一时不知如何作答。

冷老夫人继而道：“男人的战场是仕途战场，女人的战场是后院。若是孙婿官位比你低，那明仪在夫家便可为所欲为；若嫁到侯府王府又或后宫，那焉知明仪会不会受欺负？”

冷桓沉默不语。

不知时间过了多久，桌上的雪松香快要燃尽了，才听见冷桓低沉的声音：“好。”

冷老夫人看了他一眼，只说了一句：“心平气定。”

……

雅文苑

从茂将冷老夫人要求她安排刘氏陈塘一事传达给了冷清露。

冷清露先是一怔，转而笑道：“多谢从叔转告，既是祖母所托，我定不辱命。”

从茂笑着点了点头，转身走了。

屋内四个丫鬟面面相觑。

终是玉兰先开口：“小姐，这真是老夫人之意吗？莫不是那刘氏贼心不死，故意讹小姐吧？”

“当然是祖母之意了。”比起四人的不解与震惊，冷清露倒显得很平静，“这府里除了祖母谁会下达这样的命令？”

“小姐，要不要告知老爷此事？”绛英道。

“不必。如今这个结果正合我意。”

这话不说还好，一说四个丫鬟面露惊异。此时四人才想起来，刘姨娘之事，是冷清露一手促成的。

当日命绛英纷纷去醉花楼，就是为了探查刘氏低细，再将纷纷扮做西院的婢女，将刘氏的寝侍契、买身契与夜明珠互换盒子，从中陷害刘氏。只不过说陷害也不太对，毕竟本就是刘氏有错在先。

“时辰不早了，赶快出发吧！要往安上门方向赶，不能太迟。”这语气算得上命令了。

几人闻声准备起来。

不多时，几人出府坐上马车，外头还跟着一群小厮与护卫，这架势大得很，太师府外的百姓纷纷驻足观望。

车夫往安上门驶去，一群人浩浩荡荡，车外的喧闹声吹散了纷纷的不安。

冷清露撩起车帘，车外是一片群山，各树环绕，路边有许多不知名的野花野草，一眼望去尽碧草如茵，花团锦簇。

约莫行了一个时辰，车夫缓缓勒马停下。车外小厮禀告：“大小姐，到了。”

几人相继下车，向后望了一眼身后的马车，里面坐的便是刘氏。准确来说，不是坐着，而是囚着。

打开车门，一个木质囚笼中放着刘氏，外面套着厚厚的锁，故尽管她奋力挣扎但嘴里依然发不出任何声音。

冷清露看了一眼面前的河潭，碧绿盎然，投下一颗石子也激不起一点波澜。

冷清露一声令下，几个身强力壮的小厮猛的将那囚笼放置即将接进河潭的边缘，浅浅的水花没过刘氏的脚。

冷清露看着面前挣扎地人，命所有人退后，距她二十步之余。她才缓缓走近濒死刘氏，唇角扬起一抹笑，淡淡开口：“姨娘怎么不说话？是被父亲喂了哑药吗？唉——真是可怜，本来还想和姨娘清谈一番的。”冷清露故作惋惜。

陡然话锋狠厉“姨娘在府里呆了有二十余年吧？怎么二十余年都只是妾室呢？现如今你将要陈塘，儿子发买庄子上，女儿生死不明。这二十余年汲汲营营又有何用呢？”

刘氏死死瞪着冷清露，甚至想用手抓住冷清露，但都被她巧妙的避开了。

这一举动让远处的绛英玉兰心惊不已，刘氏这是想让冷清露与她一同陪葬啊！简直蛇蝎心肠！

“想当年你插足我父母感情，逼我母亲消香玉陨，欺压我们兄妹多年，在父亲奏折上做手脚，差点害死我祖母，这些一桩桩一件件，都足够你死几十次了。所以，今日，便是你的忌日。”冷清露的声音带着浓浓寒意。

“来人！”

所有人都蜂拥而至。

“时辰已到，陈塘！”

几人将囚笼推至潭中，岸上的人拉着锁链，就这么将她浸下去。拉上来，沉下去，拉上来，沉下去，反反复复。

潭水没过她的腿，没过她的腰，没过她的头顶。整个人浸没在冰冷的潭水中，她脑袋里反复回想起冷清露说的话。

那么她呢？女子于世，本就艰苦。她出身平寒，父亲为了几两银子，将她买入青楼做清倌。就是在青楼，她练就了隐忍、圆滑、睚眦必报的性子。多少苦，多少泪，她都熬过来了。

她学会了怎么争，怎么抢，学会了怎么让别人看得起。她利用自己的心机成功脱离青楼，嫁入太师府，斗倒正室，终获独宠。

那这一切只是她的错吗？

她若不争不抢，只会输于人后。所以，她没错。但这些话注定只有她自己知道了。

岸上的冷清露面无表情，许久未能言语。

许久过去，囚笼再一次被拉起，从茂拿来钥匙解开锁，探了探鼻息，确认没气后命人拉去火化了。

潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。

后头的落樱见此心底暗想，冷家人做事真是太谨慎了，真是一点余地也没留。

吩咐完这些，从茂笑容可掬的走到冷清露面前道：“小姐，人没了，咱们该回府了。”

冷清露点了点头，迈着沉重的脚步走回马车。

待人都聚齐，马车缓缓行驶在路上，冷清露挑开车帘往后望，身后的马车里躺着的是刘氏的尸首。

生前住在四四方方的院子里，死后依旧住在四四方方的棺椁里。

她想，她是高兴的。她杀了害冷家覆灭的罪魁祸首，为上一世的自己报仇，为冷家报仇，她应是高兴的……

至于冷清源，便让他在庄子上多呆些时日罢。