许炼不失礼貌地回道：“王小姐说笑了，一群爱凑热闹的看客而已，我就是一位泥坑里打滚的粗鄙武夫，哪里有这等福气？”

女子闻言一挑眉毛，看了看眼前这位身形英武却又气质儒雅的少年，实在想不出对方与“粗鄙”二字有什么关联。

她掩面轻轻一笑，有意无意地说道：“哦？没有这种福气？如此说来，许公子屋内的那位少女算不上......”

看来驾车的侍女已经将此事告诉了王琼婉。

不过他又何必解释？

许炼没有接话，而是径直问道：“不知王小姐此次相邀，所为何事？”

“听说平夜司有位少年英雄，家父有意将我许配给他，不知许公子可曾听闻此事？”

王琼婉没有再纠结方才的事，似乎真的是无意提起一般。

许炼扯了扯嘴角，认真道：“此事.....我略有耳闻。不过此事颇有乱点鸳鸯的嫌疑，况且双方又素不相识，我看这并非是一段良缘......”

话没说完，王琼婉便直勾勾地望着他，道：“乱点鸳鸯？我看倒是挺般配的。”

许炼忽地愣住。

“不过你不同意这门婚事，是看不上我呢，还是屋子里的金丝雀拿不出手呢，还是......”

她淡淡地看着许炼，双眸如同浓墨，道：“畏惧白衡言的报复呢？”

许炼眉头一皱，心中已经隐约有了些猜测，他冷冷道：“王小姐，有话直说。”

王琼婉轻笑道：“没什么，我只是有些好奇，能同时得罪平夜天官和南林知府的你，究竟是个怎样的人。”

许炼平静道：“不怎样，只是不想稀里糊涂被别人利用而已。”

王琼婉没有回话，只是静静地看着少年。

眸中清澈，笑容淡雅。

就像是在读一本喜爱的书。

马车缓行，离开了热闹的主街道，来到了一处僻静地方，驾车的女子已经守在周围。

车厢内，温婉女子忽然道：“你想成为南林府的平夜天官么？”

许炼默默摇头。

果然，父女同心，都想把自己当刀使。

王琼婉身子前倾，靠近少年，温热的兰香之气绕在鼻间。

“若是与我共谋，大好前途，良偶佳人，许公子哪一样求不得？”

言下之意，只要对方答应，她也可以是许炼的人。

许炼再次摇头，一手拉开车厢帷帘，正要下车。

女子身形一收，那股略带放荡的气息尽数收敛，她眉头微蹙：“难不成你怕了？”

脚步已经踏在地上，许炼忽然回头道：“道不同，不相为谋。你们的破事，我没兴趣。”

“王小姐。”

他一手拨开帘子，平静地与王琼婉对视。

“你既然懂得男女皆可驾车的道理，那么把自己当物件卖出去这件事，你若是答应了，岂不是白读这么多年的书了？”

“我没兴趣，你没诚意，就这么简单。”

许炼迈步便走，头也不回。

“告辞。”

脚步声渐远，温婉女子静静坐在车内，手指摩挲着书本，久久无言。

她忽然一笑，喃喃道：“有趣......”

......

片刻后，驾车的女子回到车上。

“小姐，那人目光短浅，您可千万别跟他一般见识......”

南林府内，有哪个男子够资格拒绝自家小姐？

那许炼，真是不识抬举！

王琼婉淡淡摇头，轻声道：“素兰，我知道你说这番话是为我出气，不过那位许公子与其他人不同，是位真正的聪明人。”

素兰闻言低下了头，不再说话。

王琼婉忽地一叹：“白衡言要夺南林府的气运，借此冲击更高的境界，以便成就他的平夜将位。”

“他为此不惜放下身段，结交府内所有的豪门权贵，还把主意打到我的头上。”

“我假意应付他许久，害得我不能专心治学。”

素兰道：“老爷今日为小姐出气，本意是想让白衡言离您远些，您也好专心准备今年秋天的科考。”

“虽然老爷的做法让许公子......有些难做，但您贵为千金之躯，用不着亲自来安抚拉拢他。”

“这种事，由我们下人出面就行了。”

王琼婉此时脸上多了些笑意，摇头道：“见他之前，我也只是想借这个机会散散心。”

“见他之后，方知世间有此少年郎。”