第三天到了中午，雪停了下来。

路上有一层薄雪，过午便无踪迹了，屋顶上却还有些堆积。埃德多尔总觉得三天的大雪应当是会积得更厚些，是容易融化的那种雪么？他想了一两次，便放下了。

街道上人们相互招呼，七七八八地闲聊起来。要去工作的人们结伴前去，一切运转有序。孩子们还要对着字板说说念念，不过能够一起亲热玩耍。对于村民，他将自己模糊为不知来历的岛民。他没有否认安娜之前的推测，于是经过安娜与他人的聊天，大家都认为他来自南方了。

阿伦·努提对埃德多尔说，虽然比他那时少了一些奇淫巧计，安居乐业便是最好，自己也算了结夙愿。

埃德多尔对幽灵的了解又多了一条：幽灵了解自以为的夙愿后是不会消失的。

吉恩和一位同伴打了招呼，算是请假，便背着他前去教堂。这些天来安娜和吉恩都对着他的伤口百思不解，它这样毫无变化，虽然不知其原因，但一定是严重的伤病。埃德多尔自然一直对自己伤口的状况闭口不谈。

橡树籽也随行。这是她一直挂念的事情，也是她行程的动因。

教堂在道路的尽头，是一个有着小小尖角的房子。教堂的外墙由红色的砖瓦构成，砖瓦之间用白色的灰泥填缝，这个村中唯一的砖瓦建筑。教堂的屋顶呈尖角状，尖角处竖立着一枚小小的铁圆环，灰色的瓦片上和其它民居一样覆盖着一层白雪。周围是一片覆雪的草地，几许青翠裸露，草地上点缀着几棵老树和一些野花，树木在微风中轻轻摇曳。

沿着石径走，远远便可以看见教堂的门上白漆斑驳脱落。内部与埃德多尔见过的相像，但简陋地多。几排轻薄不结实的座椅，一方讲台，一处石台，更多地空间堆积着木箱。

灰衣的教士头发斑白，和埃德多尔一般高，瘦削的，动作慢悠悠，大抵是平时的工作不多。他将他们引入隔间。隔间不过孩子们房间的一半大，靠墙一只窄床，另一面是放置各式药剂、纱布的简易木柜。

“没有教经？”他意识到，帕辛斯福特的教堂所承担的责任中，管理村落可能是远多于信仰的职能，这并不稀奇。据吉恩所说，教士就叫教士，自从他们领受使命，便不需要自己原先的名字，也没有埃德多尔所知的各式层级，也不如阿伦·努提所说的有各式组织嵌套。在一个和平的孤岛上，这是一种粗糙的、但行之有效的规则。

灰衣教士查看他的伤口，询问起这些伤口的来历。他只说跌了跤。岛上的医疗水平不足以处理他体内的伤痛和残疾的右腿，教士便说会给他一副拐杖，再用膏药涂抹背部和胸前的刮痕。

“这位姑娘也是一名教士？”取来膏药时，教士用他那拖长的语调说，“还没到接任的年纪呀。能当教士的姑娘可是少之又少，姑娘，好运气呀。”

“咦？”橡树籽眨巴眼睛。

“嗯？”教士停下动作，眨巴眼睛。

“啊！”吉恩惊呼一声，又有些不信，眨巴眼睛。

“唔。”埃德多尔打岔，发出一声喊疼。

灰衣教士手上放得轻柔，将灰绿粘稠的膏药盖了一层又一层。埃德多尔感受皮肤上微微凉的封闭感，知道这些药大概不会有什么作用的，只是浪费。

完成工作后，教士眯起眼睛，招呼着小姑娘靠近些来。他缓慢睁开眼，又缓慢眯起眼，来回几次后说：“是我晃眼了？就说呢，姑娘当教士，那可太少了。”

埃德多尔询问，才知道“教士”作为圣职确有与众不同之处，具体表现就是身上隐隐的白光。

教士说：“我眼睛晃了，还以为有呢。要我说，是这些天看雪看多了，眼睛前面总有白光。我还得说，感谢环城之王！这姑娘长得真水灵，白白的。小伙子也嫩嫩的，就是运气不怎么好，伤成这样咯。还是快些回家去，要是好好待在家里，不就没这么些事了。”

吉恩说：“南边来的孩子，叛逆些。要回南方去，也等把伤都养好。你看这腿，怎么走得回去。”

灰衣教士恍然大悟般“哦”了几声，不住点头，说：“我就说呢。我晓得大家都是好人，哪怕是南方人，但也就他们之中会有人离家这么远，竟然直接到我们北边来了。”

橡树籽疑惑道：“南边北边，差别这么大吗？”

教士呵呵笑道：“不大。不如说，每一圈儿上的村子都没什么差别。感恩环城之王，给予我们——所有人——温暖的房屋、丰足的食物和善良的心。”