李长森再三叮嘱，在外面，该说的说，不该说的千万不能说，一旦被人家听去，告了密，那就是全家人性命攸关的天大事情了。最后说：“我也乏了，你也早点去睡吧。”李振钧本来还想问父亲几个问题，可是看到父亲有些疲惫的样子，只好把想说的话又咽了回去，无奈地看着父亲，一边道“晚安”，一边起身走向室外。

回到书房，李振钧虽然有些闷闷不乐，但病似乎一下子没有了。他还不清楚父亲今天刚刚说了一些埋怨的话，为什么欲言又止，还不让他说下去。但是，他似乎觉察到，父亲并非衰老不能胜任却自请去职，其中肯定还有他不知道的原因。他觉得父亲那样做是对的。与其如履薄冰，任劳任怨地一边替别人擦屁股，一边还要冒着惹火烧身的危险，还不如早日回归家园，乐享天年。

李振钧突然又觉得父亲很可悲。二十八岁科举入仕，五十八岁回归乡里。三十年里，宦迹遍布大半个中国，虽然官至布政使，被人誉为“方伯”，可是，最终不得不急流勇退。父亲也是心有不甘啊！三十年里，前十年在“康乾盛世”后期的浮华和危机四伏的局面里度过，由于自己的努力，仕途还算顺利。嘉庆即位后，打出“咸与维新”的旗号，整饬内政，整肃纲纪。诛杀权臣和珅，罢黜、囚禁和珅亲信死党。诏求直言，广开言路，祛邪扶正，褒奖起复乾隆朝以言获罪的官员。诏罢贡献，黜奢崇俭。要求地方官员对民隐民情“纤悉无隐”，据实陈报，力戒欺隐、粉饰、怠惰之风。正直的父亲曾经天真地以为，经过这番努力，天下肯定会再现盛世。可是，嘉庆皇帝对内政的有限整顿，怎能从根本上扭转政局的颓败？乾隆末年的朝政腐败，终致民怨沸腾，农民起义此起彼伏。虽然民间都说“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，好像乾隆爷给嘉庆留下了一笔巨额的财富。而实际上嘉庆皇帝前后花了十五六年的时间，才好不容易把西北和西南的农民起义镇压下去，何止花去了和珅家的银子！

那些地方官员，要么拼命搜刮百姓，巴结上司，哪管国家安危。要么明哲保身，急流勇退，在李振钧的朋友中，就有几个这样的人。在这样的官场上，还能有什么作为？父亲为政清廉，办事干练，所以多次被朝廷派去贪腐泛滥的地方“扑火”。为此，父亲疲于奔命，身心憔悴，甚至连累家人。想到这里，李振钧又想起妻子。本来身体多病，却被迫跟着一起一年中辗转万里，几乎死在途中。所以，在父亲打算退隐的时候，他是非常赞成的。回家不到一年，父亲的身体倒渐见硬朗起来。

前年九月，河南、山东、直隶等地又爆发了天理教起义。十五日，二百多名天理会教徒在京城发动兵变，一度攻入紫禁城东华门、西华门，直捣清廷皇宫重地。接着，直隶、山东、河南三省的天理会教徒在华北十几个州县相继起事，声势浩大，震惊朝野。“癸酉之变”虽然很快就被镇压下去，但是却震撼了整个华北大地。

李振钧想到远在京城的胞兄和堂兄弟们，心中不禁暗暗为他们担忧，心情也就格外沉重。

每次遇到心情不好时，李振钧就会想到妻子，“要是妻子在家就好了，她的见解总能让我折服！”李振钧这样想着，对妻子的思念之情油然而生。他看向汪正珠常坐的地方，眼前仿佛出现了妻子瘦削的影子。也不知道妻子在福建那边好些没有？已经十月了，她什么时候才能回家呢？他努力地想象着妻子此时正坐在面前的样子，想象着碰到今天这样的情况，她会怎样地开导自己。也许，她不会阻止他在父亲面前说出自己想说的话，或者让他在她的面前说出来，只要不要放在心里憋着就好。她总是说，那样会憋坏身体的。他不禁轻轻地唤了一声：“再生，你快点回家吧！”