和这帮家伙比试，估计咱们只有保二争三的份了。一个兵语气有些悻悻然。

瞧你那点出息！还没比士气先没了。

就是！是骡子是马也得拉到比武场上见……。

兵们七嘴八舌地小声议论着。孙灿勤却浑然不知，等把枪械统一登记交付给保管员收好。就让大家赶紧打些水洗洗，五分钟后屋前集合准备开饭。

萧楚感觉好了很多，白皙的脸恢复了些许红润。他走到李沂平面前有些愧疚地说：排长，您换下的那身衣服交给我吧。连同徐班长的我都给洗洗。

李沂平边洗脸边摆摆手说不用：你午饭后抓紧时间休息一下。明天一早射击科目的比武就开始了，打出自己平时所学所练就好。

是！萧楚大声答道。但他还是趁排长擦脸的空儿。偷偷把李沂平刚换下的衣服抱跑了……。

夕阳尽染了远方层层山峦，山风送爽吹走午间的燥热。晚饭后接通知七点在基地礼堂看电影。军区首长意在比武大赛前给大伙儿放松一下。

饭后有一段空闲时间，萧楚便和班长胡维军打了招呼，自己独自沿着演训场的林荫道散散步。此时残阳如血，飞鸟入林。高大的白杨下兵们三三两两或坐或走，享受着难得的轻松惬意。

萧楚寻了偏僻的草地坐下来，从上衣口袋里拿出妹妹写给他的家信，读了又读，信中说母亲已恢复了工作，可身在西北某农场改造的父亲仍渺无音讯，成了家中最大的牵挂与担忧。妹妹萧湘说今年国家恢复了高考，她准备报名并开始复课。母亲要他在部队安心服役，别给他们老两口丢脸抹黑。最后还是嘱咐他服役期间要谦虚谨慎，别太张扬。

父亲，父亲……萧楚默念这父亲的名字，一行眼泪还是不争气地涌出眼眶，滴落在那封难读的家信上……。