“说的跟我就能这么回去一样。我说老马，亏你也是个行商。”

他瞥了一眼正疑惑看来的马德，轻声道：

“你是真装糊涂，还是不敢相信？咱们那位魁首……”

“是个好人。”

说到最后的四个字，声音已经微不可闻。

马德却像是被踩了尾巴的狐狸，压低了声音道：

“好人？你觉得他是个好人？”

马德攥紧了拳头，似是将这些天积压的疑惑与恐惧悉数倒出。

“看看我们周围，看看这属于那个人的军队。他们中有人之前还只是一帮民夫，现在呢？砍人脑袋多干脆利落！你见过哪种好人会培养出这样一支军队？你又见过哪种好人，会用……那样的方式消灭自己的敌人？”

从双河镇到下马镇，凡是为陈家效命的人，皆死了个干净。

就连那寥寥几个活下来的陈家人，也基本就是剩了口气儿。

这般酷烈的手段，着实吓到了马德。

他一个小商人，上哪儿见过几百头颅筑成的京观？

还是对当地的统治者之一下手！

他甚至想不明白那个叫罗牧的男人到底在想些什么！

然而听到马德的话，和慕连却只是平静的喝了一口酒，随即露出一个不屑的笑容。

“你啊，就是好日子过多了。”

这胡商瞥了一眼马德，反问道：

“是，他是杀了很多人，那又如何？你看看他杀的都是什么人。打手，奴隶贩子，土匪。有哪个不该死的吗？你特么又不给陈家干活，你怕什么？你再看看有多少人因为他活了下来！”

“看看这些士兵，你见过这样的兵吗？不拆屋，不掳掠，不滥杀。在我老家呢，只有王的卫队才能做到这些。他们忠诚、勇猛、只要王的一句话，就能献出自己的生命。可你知道那支卫队是什么待遇吗？”

和慕连坐起身，眼神在此刻发生些微的变化，一如当时那个抡锤取弩，要跟山匪死战到底的西域人。

“他们享有着王所有的一切。王赐予了他们金银财宝，华丽的屋舍，美丽的女人，各种各样能想到的一切，只为换来他们的忠诚。可你看看这些人。他们之前还只是种地的农民，补衣的裁缝，放羊的羊倌儿，现在呢？你知道我从他们眼中看了什么吗？”

和慕连伸出两根手指，指了指自己的眼睛，声音低沉。

“灵动、忠诚。”

本来死气沉沉如牛马般的眼睛里，多出了属于人的生气与活力。

好似挣开枷锁后的自由。

而这一切都源自那个男人。

那位离人众的魁首。

经过几日下来与这支部队的相处，和慕连甚至惊讶的发现没人对商队里的金银财宝感兴趣。

那些披着甲的士兵，哪怕搬着钱箱，也没有趁机捞一把的举动。

和慕连打听之下才知道，对这些士兵而言，金银固然是好的，但比起从钱箱里捞一把就跑，他们更相信跟随魁首能得到更多。

没有言语能形容和慕连那一刻的震惊，某种无形的东西，在这支军队中化作旁人极难理解的铁律。

士兵们信任那个带领他的人，哪怕衣食无忧的日子唾手可得，也让他们遵从那个男人定下的规则。

近乎神迹。

直到一天他借机想要和那位魁首拉拉关系，进入中军大帐时，才隐隐抓到了什么。

那天，士兵们吃的是酥饼加肉粥，搭配水煮的青菜。

而大帐内，那个正看着舆图思考的男人桌前，摆着同样的还没吃完的饭菜。

想到这儿，和慕连有些感慨的叹了口气。

“老马，如果你注意到那些运送辎重的马车和牛车，你就明白了。后军里那一车车的金银财宝，就是那么一点点成了这些士兵肚子里的伙食，身上的武备。就连那些民夫都没缺了衣食。别说是陈家那种不干人事的畜生了，比之宋家又如何？”

和慕连讥笑道：

“至少离人众没养了一批要把我给剁了的土匪，而是砍了养着那些土匪的人。”

语罢，他拍了拍陷入沉默的马德，自马车上站起，望向远处那座已经能看见的渡口。

桑河，到了。