*皇帝快要死了，朝廷里头对选一位继承大统的人的提议不断，皇帝儿子里头没有合适的，大臣们就把目光放在皇帝的兄弟上头。

皇上的亲兄弟仅有怡亲王一人，其余的皆是叔伯侄子，都远上许多。

更何况皇权乃是帝王专有，臣子们出言劝谏主上将皇位拱手他人，怕是会遭了帝王的怒火。因为他快死了，出于对死亡的恐惧，他会杀了所有觊觎皇位之人。

皇帝不是耳聋眼瞎，他也能感知到臣子们的想法。但是，怡亲王内里其实是一女子。

女人怎么能当皇帝呢？

大清可从未有过此种先例。皇上内心里的抵挡和纠结一直翻涌不断，而嬿婉却自请去边疆平复达瓦齐引发的乱子。

达瓦齐内乱，依附于准噶尔的寒部也蠢蠢欲动，想要趁此机会谋夺些什么好处。

京城里头待的也实在让人不痛快，和皇帝身上死亡气息一起浓厚的是他的疑心，常唤了嬿婉进宫拘着，或是试探、或是考察。

嬿婉也是借此向皇上证明她的诚心，她绝无谋权之意啊！

不管皇上信不信，反正她在帝王病危之时自请离去。世人知道怡亲王颇通诗书，骑马射箭俱佳。

可，未有人听闻嬿婉还会行军作战，都以为是帝王的猜疑引得怡亲王自请离去，以证清白。臣子们这样想，却不会说出来，不过他们的表情都给皇上这样的感觉。

看到一众大臣们用一种古怪的，带着惋惜与担忧之色，他们还在下朝三三两两一起离开的时候说上那样意味不明的话语——

“哎，皇上……”

“……人之常情罢了。”

皇帝的耳朵传来这种言语，令人十分腻歪，觉得实在恶心。

他疑心是重，但是大清不能后继无人，不过是考察他皇妹几句，叮嘱一番罢了，怎么他就成了那种记恨别人活得久的样子了？怎么就成了抱着权力不撒手的昏君了？

不过皇帝也只能受着这种古怪的感受，毕竟没人敢当面问他此事。

*嬿婉临行前曾同太后辞别，太后担忧她的安危，只是轻拉着她的手指，问道，“嬿婉……你又何苦要去。”

嬿婉却自顾自的提起朝廷上的事情来，“皇兄身子不好，近来朝堂上诸位大臣有心立储。”

“儿臣只是想着……若是皇上肯立儿臣为皇太弟，那就好了。”嬿婉抬起头来，她的眉目中满是自信，这不是一个向母亲寻求助力的请求，这是她对太后的通知。

太后今儿连褔珈也没留在身边伺候，听闻此话她身形不稳，心中震慑，只说，“可嬿婉你是女子啊。”

嬿婉微微笑起来，说道，“从前武帝也是女子。”

太后还想说些什么，不过只听见嬿婉开口又说，“若儿臣是皇兄，那么姐姐也不会嫁与达瓦齐。”

“皇额娘，儿臣会杀了那个不敬天威的叛贼，带姐姐回京的。”

嬿婉不记得皇额娘耳边泛白的发丝究竟是何时出现的，也记不得她面上的细纹是什么时候有的。

只记得她印象里头一向温和的额娘，突然褪去了展示给她们姐妹的温和，略带着残酷与冷意笑着。

太后的手腕上戴着一串珊瑚手钏，她伸手去抚摸，似乎是回忆起了一些往事，她又重回仁慈了起来。