《路史》的记载就比较详细:帝德不能驭蚩尤。产乱出洋水，登九淖以伐空桑，逐帝而居于涿鹿，兴封禅，号炎帝。而十世神农莫能伐，乃求之于轩辕。轩辕乃习用干戈，合炎帝共伐蚩尤。围于涿鹿。

蚩尤作乱，渡过羊水，踏上沼泽中的众多高地以讨伐空桑。这种详细的描写表明战争的发生地一定在水多的地方，也就是黄河下游地区。又《荒史》：“空桑，兖地也，一曰‘广桑’。”，主要指今鲁西豫东地区（此地区属于古九州之一的兖州，古兖州主要区域在今山东西南部的菏泽与济宁，以及安徽北部和河南东部等地）。因有大片桑林而得名。

由此可以确定炎帝是出生并居住于古时的鲁西南地区，具体是哪里呢？

羊水即姜水，也就是今天的新薛河！新薛河发源于沂蒙山南麓的枣庄山亭区的十万大山中，在中游有一座山，也就是新薛河流出连绵大山的最后一座山叫羊山，河以山为名，故古时新薛河就叫羊水。

炎帝号神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，古时部落众多，为有所区别大都以所处环境位置为号，大多以山名、河名为号。炎帝也是如此：新薛河与大沙河冲出大山于羊山、洪山前形成一个大湖泊，也就是现在的庄里水库位置，那时还没有今天的堤坝，湖泊位置偏下，湖口位置就在羊山脚下与前台遗址中间的低洼处，而炎帝部落就居住在湖口的高处，也就是现在前台遗址处。这个大湖与向下流淌的河就像一把大勺子，而炎帝就居住在勺子的尾部，魁隗通魁尾，勺子尾巴的意思。而连山氏、烈山氏就更容易理解了，炎帝部落就位于羊山、洪山对面群山的山脚下，从部落位置向东看，一排排大山纵向连在了一起，绵绵不绝，所以叫连山；而数列纵向大山又排列在一起，像一队队士兵站立眼前，烈山也是两山排列的意思。第一代炎帝就生活在“帝王谷”中葫芦底的位置。

神农氏成为部落盟主后，这样的地理位置已经妨碍其政令的上通下达，因此某一代神农氏就搬出大山，来到涿鹿山下的大平原，定都彭城。《五帝本纪》载：北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。这里说皇帝于北方驱逐荤戎后，又回到涿鹿山脚下（在炎帝的彭城）建立了自己的都城。《逸周书.尝麦》也载：蚩尤乃逐帝，争于涿鹿之阿，九隅无遗。证明涿鹿就是一座山的名字无疑。

彭城就是今天的滕州，涿鹿就是现在的笃孤（笃山、孤山）山，还是那句话，古时字少，又没有音标，能找到人们日常口语中对应的字是很不容易的，“涿鹿”仅具有读音的意义，而后人望文生义“逐鹿中原”那就是后人的愿景了，再用其反推古人那当然是错误的。同样，彭、城两字读音差别不大，彭城因彭河而得名，而彭城逐渐扩大闻名之后，彭河又成为穿彭城而过的城河，日久之后彭河的名字便被城河取代。

神农氏部落就生活在黄河下游的广阔冲积平原上，以彭城（滕州）为都，主要是海岱、淮海地区，其肥沃的土地，温暖湿润的季风气候，特别适合人类居住。

至于战争是如何发生以及如何进行的我们没有资料，也就不能乱讲，但根据地形情况，炎黄战争的情形倒可以猜出一二：黄帝的缙云之师压境，炎帝在彭城也就是今天的滕州市组织起兵士抵抗，可这些兵士平时都是农夫，仅有一些蛮力，怎么经得住黄帝这些经过专业训练的兵士的冲击呢？几次冲击就被黄帝的部队冲进了城里，眼看抵敌不住，炎帝只好放弃都城，组织后撤，将全部兵力都撤进了“帝王谷”。在谷口组织抵抗十世炎帝是有信心的，因为山谷就是一个葫芦，只要守住谷口就会万无一失，前辈炎帝就是无数次在此战胜了强敌。

炎帝登上羊庄村西南的三个山头的小山，来到最前面的大山半山腰，放眼望去，视野开阔，西面一切尽收眼底。炎帝将自己的部队沿山前的一条人工河一线展开，“几”字形的河道令自己的纵深开阔，便于组织兵力、调整队形，便于兵力展开。而人工河的对面就是墨子湿地，当时就是沼泽，而东边又是一条大河，中间只有窄窄的一片可以通过，黄帝的部队只能在人工河以南一片窄窄的地域组织进攻，难以组织兵力，进攻是非常困难的。

黄帝指挥部队来到谷口，以轩辕庄作为指挥部，组织部队进攻，阪泉大战这才打响了。轩辕黄帝的战场态势其实是相当不利的，战场正面狭窄，难以组织大规模进攻，就是有点突破也会被炎帝迅速堵上，最危险的是几乎没有纵深，如果炎帝组织大规模反击，那黄帝的部队很容易就会被赶进沼泽或推进大河，非常凶险。奈何炎帝是联盟盟主，却不是军事家，并且他的兵士也没有经过生死作战，没有战斗力，炎帝不敢组织反击，只是被动防守。被动防守有九次成功，而一次失败也就是失败了。而轩辕黄帝的部队却是经过专业训练，并且一路冲杀过来，完全成了黄帝的杀人机器。在黄帝组织的多次冲击下，终于冲破防线，炎帝眼看黄帝的部队冲进了帝王谷，对谷中的族人屠戮不止，这可是炎帝族的十代根基啊，可不能一朝毁灭在自己手上，十世炎帝罔榆跪地求饶。

这是中华民族有记录的第一次战争，也是中华文明史上第一次野蛮战胜了文明的战争。