姒廑是夏王姒扃的小儿子，约生于夏王朝不降四十年（癸未，前1778），出生在国都老邱王宫（都吉台）。父亲姒扃执政时将他封在了旧都斟寻（潍坊市坊子区）。后来朝中出了一位与他竞争王位继承权的对手，这个人便是十一任夏王姒不降的小儿子姒孔甲。父亲出于私心把他召回朝廷，让他管理国家的一些重要政务，有意培植他在朝中的势力。姒廑对父亲的安排心领神会，便利用职务之便结交朝中有势力的大臣和贵族，网罗亲信，结党营私，为将来继承王位做准备。

帝扃二十一年（癸酉，前1728），夏王朝第十二任王姒扃去世。因他生前并没有明确王位的继承人，他死后，就王位继承的问题朝中大臣发生了争执。有人提出姒孔甲有治国才能，又是先王直系正统，应该由他继承王位。但多数大臣表示反对，认为先王已将王位禅让给弟弟，弟弟死后传位给自己的儿子也顺理成章。姒孔甲是个极聪明的人，他知道凭自己现在的力量根本成不了气候，索性主动地把王位让给了族兄。他这样做一是使族兄姒廑对他不再有戒心，以后在朝中可以得到重用；二是可以在群臣中标榜自己的高尚和贤德。果然不出他所料，此举不仅嬴得了群臣的赞扬，族兄姒廑也非常高兴。

于是，姒廑便顺利地坐上王位，以甲戌年（前1727）为帝廑元年。

姒廑即位后，立刻任命族弟姒孔甲为国相，参与朝中军政大事的决断。

帝廑元年（甲戌，前1727），夏王姒廑不满于王都的陈旧，向大臣们提出了迁都的建议，在朝中引起了激烈的反响。夏王朝自帝杼六年（辛未，前1910）七任王姒杼迁都于老邱，历一百八十余年未曾徙都，臣民百姓都已经习惯了这块风水宝地，对国都有着深厚的感情，所以没有人愿意迁都。对照地图阳翟地处渠河之阳与荆河交会之处，两水环抱，荆河还贴心的向东甩了个大尾巴，真是天造地设的风水宝地，夏人还利用背靠渠河的优势，在阳翟北挖了一个大船坞，渠河水自西引入，东面又汇入荆河再入渠河，而后入潍河，潍河南可以达东夷，北可入莱州湾转济水与西邑（曲阜周围）相连，联通整个黄河下游冲积平原，粮食、货物等战略物资运输非常便利，也没有斟鄩的羊肠水直接北流的影响，按风水来讲即是天下难找的福地，也是交通方便的战略要地，所以能够保证夏朝地处偏僻一角，却能统治夏朝400多年不倒。

但是姒廑即位后，认为老邱的都城时间太久了，城郭狭小，宫室陈旧，已经不再适宜做国都。他看中了洛水以西伊水河畔原武观建的都城，不顾群臣的反对，下令在那里建造新的都城。姒廑从全国各地陆续调集了上万人的工匠和奴隶，向各诸侯国征集钱粮和建造宫殿的物资，历时三年才竣工。

为了联通山东半岛东部的水路运输，姒廑还征招徭役，新建了一条联系渠河与洪沟河的运河，起自诸城西古河村，经高家庄、院上村、芝泮村入浯河，全长16公里多，与大禹在阳城（中城阳村）修建的运河相当，现今叫做“运粮河”。同时，他也修建了一套航运系统，在孙家沙浯南的洪沟河上游开凿运河，引水至孙家沙浯村南，在此开挖一个巨大的矩形池塘，作为泊船的船坞，这就是史书记载的“上池”，再于上池西北角开凿一条河道，将河水引入孙家沙浯村西的洪沟河。此工程所耗费的人力物力是相当惊人的。