在场几位都是政坛老手、演戏的行家,即便心中再有波澜,也轻易不会展露情绪,因此甚至没有什么停顿,谈话就继续进行了下去。
所有人都很默契地没再提起雷文晋升子爵的事情,反而真的是在闲聊。
时间来到中午,安东尼侯爵揉了揉肚子:“说了这么久,我有点饿了。”
“此前一直听说,华莱士大酒店不仅外观别致精美,菜肴可口新颖,观景也相当不错,不如午饭就安排在那里?”
对于这种小问题,别人当然不会和安东尼争执,纷纷同意下来。
雷文先派人去安排,大约半小时后,和几人一同动身,来到了华莱士大酒店。
在能自行生产玻璃后,华莱士大酒店的外墙经过翻修,已经全都用上了自产玻璃,不仅更加平整、透亮,气泡也基本消失,让几位大人物都颇为讶异了一下,纷纷夸赞雷文的创意。
来到华莱士大酒店,当然不能不吃火锅。
贵族圈子里,“洒脱”好像是一种高位贵族独有的流行,身份越高,平时对于礼仪也就越不在乎。
火锅吃得热闹,安东尼侯爵解开了领口扣子,泰隆伯爵脱下了外套,蒙特利尔则是大剌剌地斜坐着,看起来就像是三位不修边幅的老人。
一餐饭到了结尾,火锅撤下,换上了甜品和美酒。
安东尼侯爵将一勺冰奶酪放进口中,眼神飘过窗外,看似无意地问道:“雷文男爵,旁边那座建筑,就是知名的大角斗场吧?”
“算不上知名。”雷文谦虚道:“不过确实是供人决斗消遣的地方。”
“这样宏大的规模,放在帝都也不算寒酸了。”安东尼侯爵忽然感慨一声:“唉,咱们贵族不管传承多久,终究都是以军功起家,可是如今和平太久,许多人都疏忽武力的培养、实力的锻炼。”
“若非如此,前年死亡之手教团作乱,也不会造成那样大的损失!”
蒙特利尔面色有些不愉,但马上遮掩了过去。
“所以,我有个提议。”安东尼侯爵嘴角噙着笑意看向雷文:“你和南茜小姐新婚,该有个活动庆祝一下,恰巧又有这么宏大的角斗场。”
“不如,举办一场竞技大会。一来呢,可以让你们二位的婚礼更加热闹;二来,也可以彰显咱们诺德行省贵族的尚武作风,你看如何?”
雷文没有立即回答。
竞技大会,在米德尔斯大陆曾经非常流行,从一对一的战斗,到一对多的挑战,再到每人各领一支队伍的对抗,各种花样应有尽有。
本来这是各地领主为了训练士兵、招揽人才而举办的,只不过随着时间推移,大陆渐趋安稳,五大人族势力成型,这种活动渐渐销声匿迹。
如今大陆上一提起“竞技大会”,单纯指的是各家派出骑士下场一对一战斗表演,算是贵族聚在一起时常见娱乐活动。
这本身没有什么,可安东尼提出的时机就颇值得玩味了。
他先提起了死亡之手教团作乱一事,而军功的重审刚刚完成,很难不让人想到,这是在针对福克斯家族。
难道他是想借此机会,展示武力,以此来敲打福克斯家族?
雷文的猜测并不算完全准确。
因为安东尼侯爵真正要针对的不是福克斯,而是雷文。
这是安东尼侯爵从上午开始,就构思好的谋划,手段是竞技比斗,目的则是让雷文认清局势。
福克斯家族不可倚靠,安东尼和他所代表的王权才足够牢靠。
蒙特利尔也察觉到了安东尼话中的深意,但又不能直接跳出来反驳。
这是一柄无形的刀,在隐秘切割福克斯家族和雷文之间的关系。
一丝怒火从蒙特利尔心中升起。
从重审军功到现在,安东尼侯爵步步紧逼,蒙特利尔一退再退,如今已经退无可退,可安东尼还是不满足。
竞技大会?好啊,那就来掰一掰手腕,看谁更强。
想到这里,没等雷文开口,蒙特利尔道:
“安东尼侯爵久在王都,的确对诺德行省不够了解。”
“前年那场战争,的确糜烂了小半个诺德行省,就连泰隆伯爵的蛇堡都被攻破了。”
“但本省贵族们奋勇抵抗、浴血争先,也是真的!”
“既然安东尼侯爵有所质疑,那就按照您的说法,来一场竞技大会,也让您看看咱们诺德人的骨气!”
气氛顿时紧张起来。
安东尼侯爵知道自己说错了话,被蒙特利尔抓住把柄,把自己和整个诺德行省的贵族对立起来。
可话已经说出去,这时候无论说什么都只能加重误会。
就在这时,泰隆伯爵以赞叹的语气道:“安东尼侯爵真是深谙人性,知道要以怒火激发勇士的勇气。”
“您之所以有这个提议,是想借此机会挑选出合格的勇士,充实您的班底。”
“提前揭开您的良苦用心,您不会怪我吧?”
蒙特利尔心中冷哼一声,泰隆这番话化解掉了他言语中的攻势,就如他治军一样,滴水不漏。
安东尼侯爵心里也松了口气:“呵呵,当然不会,泰隆伯爵您的智慧真是深厚。”
“不然,当初也不会冒着城堡被攻破的风险,也要让死亡之手教团的主力集中在蒙恩城周边,为之后的歼灭战做足了准备!”
托马斯大主教笑道:“说起这个,在诺德行省还有人用过相同的战术,雷文男爵,你说是吧?”
南茜来了兴趣:“还有这种事?雷文,快和我说说!”
雷文知道,托马斯指的是当初引诱马贼进攻雄鹰堡、进而将其围歼的事情。
那次的战术其实不算妥当,雷文也没打算以此来自吹自擂:“我那点小聪明,怎么能和泰隆男爵相比,您真是太高看我了。”
“不过说回来,既然几位都同意举办竞技大会,那我这就派人安排下去?”
身为始作俑者,安东尼侯爵不会反驳;泰隆站在安东尼这一方,也没理由拒绝。
蒙特利尔则希望借此机会,来秀一秀福克斯家族的肌肉,让外界知道,福克斯家族失去的只是虚名,并没有损失实力!
看众人达成了一致,托马斯大主教适时开口:“既然大家都这么热情,那我也掺上一脚,热闹热闹。”
“而且,既然决定了举办竞技大会,有一件事,大家是不是忘了?”
雷文稍加思索:
“您是说,这次大会的彩头?”
……