“是昌黎先生的《原道》，回文大人。世人皆知韩昌黎《原道》所谓‘博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道’，后生以为，此句虽高屋建瓴，提纲挈领，却仍需文章反复数叠叙笔，如日月相辉映，方成‘理则布帛菽粟，气则山走海飞’之奇文。昌黎先生写下此文，正是见佛道两教祸国，悲列圣难遇，即将沦为夷狄之邦，身非木石，为之百感，滂流万言，振聋发聩至今。而今儒生作文章，无一事可寄托，如正阳未出朝霞乱飞，飘飘然而不知所处，纵有一身浮华流溢之彩，顷刻即消，不足为人道也。文章乃心有所感而作，为作而作，实为谬论。后生读《原道》，感昌黎先生‘道济天下之溺’，使今日佛道二民退居至此，心有戚戚焉。”或许是文丞相的态度太过随和，周澍竟忘了自己在和当朝执掌大权的左相议论文章，无法抑制自己的真实想法，旁若无人地说了起来。直到说完，才意识到自己妄议天下士子，实在是有些自矜。

文晏见年轻人越说越起劲，反而不愿意贸然打断。如今文风浮夸无凭是真，他也反对；只是没想到这无名举子能从韩退之《原道》入手，针砭时弊，好一个“不知天高地厚”！欣赏归欣赏，他打算问一个比较尖锐的问题，看看这年轻人究竟有几斤几两：“既然如此，你在解试中所作《柏赋》一篇，又是因何而感，以何而作？”

周澍怔住了，但他很快回过神来，试图在脑中组织好合适的语言：“后生自开蒙以来，每读《论语》，情不能自已，乃知伊川先生评‘读《论语》，未读时是此等人，读了后又只是此等人，便是不曾读’无一字虚言。母亲尚在，不得远游，只是读到题中‘金声玉振’四字，思绪便游荡至夫子庙，仿佛能亲历祭孔盛事，心向往之。当今圣上特开恩科，祭孔为表，仁政为里，为天下之表率，有赖夫子千秋万代功业。后生有感于此，心中涕零，乃以柏颂之。”他知道文晏倚重他《柏赋》的才华，不敢恃才自傲，答得虽然客套，但也是他的真实想法。文晏见他又收起了自己的锋芒，懂进退的道理，并非莽撞之人，又生了一分好感。几番交谈下来，他大概知道在所谓“冲撞婺州通判”的传言里，双方各执一词的真假虚实。但世路如此，只是奢望自己能在青年尚未羽翼丰满之时护他周全，为国所用。自己年逾古稀，身体也是江河日下，但求有人能接续他的主张，实现真正的天下太平安康。

只是，这路道阻且长，横亘在他面前的还有会试和殿试两道关。文晏起身，亲自为年轻人分茶，以示在地位、年龄之外，他的一份尊敬。“澍，时雨也，雨润万物名曰澍。你如今才华有余，只是惟有走到高处，才能为蒸蒸生民布下及时雨。这并非一昧众人眼中的艳羡之事，也并非为追求高宅宝马、雕车美妾，你大可以做个闲散的世外高人，纵情于书画诗词之间，保持自己品性。但若是你选择了科举之路，选择了为官，就必然要接触污浊，正如雨水也必须降落于沟渠。一切选择都取决于你自己，如果你执意步入庙堂，我会倾尽我毕生所学、所悟传授于你——当然，我承认有些许看重你天赋英才的私心。”文晏向来喜欢直言直语，对于世不多得的年轻士子，坦诚为上。

周澍知道会有这样的问题。于情，他敬重文大人的行事与主张，从一些小细节也足以窥见其为人；于理，成为当朝左相的学生，也意味着后续顺利的开端。虽然文丞相不做额外提拔和包庇的事，但总归是有个名头在，很难说起不到一点作用。更何况，错过这一次，很难说下一次还有没有同等的机会；他也句句认同文相所言关于“及时雨”的比喻——

“后生周澍，谢过文大人厚爱。”他终是被自己说服。

晚些时候，周澍从丞相府中出来，傍晚飘起了鹅毛般的雪花，洋洋洒洒的，为地面再裹一层银装。他下意识地想要撑伞，却察觉到一个陌生的目光好像在注视着他，循着那方向看去，却只见一架马车匆忙远离，帘子似是刚刚放下。他有些迷惑地摇了摇头，正打算踩着雪回到会馆，却猛然发现脚边好像浅浅埋着什么东西——拨开一看，是一枚做工精巧的玉佩。穗子还没怎么沾水，像是方才被扔至他身旁，陷进雪里才没什么声音。周澍拾起，借着余晖仔细看了看，整块没什么杂质的纯色白玉，刀工细致地雕着月光下的一丛修竹，全然富贵人家的东西。现在要去追方才的那一架马车，也来不及了。

周澍实在是摸不清头脑这到底发生了什么，拿着玉佩在手心里反覆看是否有刻着姓名之类的，又不知是放回原地还是自己去找失主。天色逐渐阴沉下来，雪也越下越大了，再愣站在这里恐怕要被冻僵。他终是下了决心，先到附近的店家那里打听打听丞相府的常客有哪些，有机会的话再一一问过去，总比被不明不白的人捡了去好。这种涉及到贵重物品的小道消息在坊间传的很快，也方便失主知道东西在他那里，早日来取。周澍把这枚玉佩安置好，往一家小吃店深一脚浅一脚地赶，吃点热乎的炸馍干充充饥。

“……晏闻澍名，召（召见）窴（填补，放置）门下。”

——《景史·周澍传》