煦仁二年二月，庆熙宫室，文成殿。

“……望陛下知晓。”

江南道一带田佃改组的落实被报上来，到目前为止一切平稳，眼下也有更紧要的事情亟待处理，宣宗点点头，算是知道了。他方想换个姿势活动活动，突然见左正言章诚上前来，极度郑重地行揖礼，只能正色待之。

“臣风闻，今大将军卫明远，领枢密副使重任，非但不能躬率群下，反自矜功伐，侈泰之风逸盛，家奴亦愈肆凶蛮。上月十六，卫府家仆赵虎行事乖劣，因不满店家上菜怠慢，领人光天化日下砸了城南一家酒肆的铺面，拒不偿还，甚至以卫将军府大名威胁。此案庆熙府自上月十八接到报官，迟迟未决，店主严氏亦未收到任何赔偿，失去生计，家财亏空，有风餐露宿之险。故特于今日上闻圣听，望陛下明察，陟罚臧否，有所定论。”

章诚是科甲正途，亦是当今右相张贞的门生，此言铮然若掷地有声，引得众人纷纷侧目——只是不知这关注，究竟是赞赏于他的正直敢言，还是惊怖于他一个小小的从七品竟敢同当今一等一的大权臣叫板。宣宗一一扫过诸位卿臣的面色，果不其然，权知庆熙府事的顾观表现得最为震惊。或许是柳台谏一事已经搞得他神经衰弱，如今又生一事，怕是急于辩驳：

“顾卿，”他不紧不慢地开了口，似是乐于见臣子汗津被面，哆嗦着抬头的样子，“此事归你庆熙府衙管辖，因不涉及人命案，故无从推脱他司。朕且问你，是否属实？”他无意重惩卫明远，最多是做个教训，倘使顾观认了也无妨。夺嫡时，卫明远唱白脸，他唱红脸的事多了去；而后也算是默视他置办家产，圈豢仆役，只要不越过底线，一切好说。

“臣，臣窃以为此为诬蔑！”顾知府此时反倒突然硬气起来，重重地向前走一步，与方才的章台谏成左右对峙之势：“骄横跋扈非一日可成，诸位皆知。臣权知庆熙知府一年以来，从未听闻赵虎此人，亦未在府衙中留档，年后突然犯事，怕是市井顽徒一时冲动犯事，扯出卫府大名虚张声势，狐假虎威，平白给将军府泼脏水。此案、额，已有专人调查，但卫府并不承认他为家仆。故，臣以为此事不实。”

宣宗听得皱起眉头来。从府衙任职与行事效率的角度，这种回答显然是避重就轻，但既然章诚冲着卫明远来，这样回答也算正常，只是反应有些过分激烈。卫明远算是笼络人心的一把好手，只是笼络到朝廷京官上，着实是情理之中意料之外。但无论如何，此事都太过琐碎。眼见得章诚跟着反驳，他也只能听着，头是止不住的疼。勉强撑着疲意，周围早已响起了窸窸窣窣的叹息吸气声，直角幞头的帽翅不同程度地颤抖着，气氛一时凝重。右相张贞善辩，他是知道的，而今这门生还如此有魄力……难得。终是给到他发话的空隙：

“此事双方各执一词，再牵扯下去都无益处。何况卫将军当下正守着西北边陲重地，敌军费尽心思刺探、造势以引发军心不稳，我满朝文武此时还要让他分心，朕实在无颜面对先祖，你们又成何体统？卫府管教不力一事，朕记下了，待边境安定下来再作定夺，多语者以国法论刑；家仆一案本身，顾卿，限你三日之内调停好，往后要是再听到与之相关的怨怼，朕给你指条明路——趁早卸了官袍乞骸骨回乡，免得惹上囹圄之灾。”

“臣……臣敬受命，额……”顾观嘴上说着“敬受命”，但面有难色，在一片死寂中内心挣扎半天，直直地跪了下去：“臣，怎敢—不敢犯欺君之罪，只是府衙里的精力都用在柳台谏一案上，虽说仍能处理，但不敢担保让各方百姓满意啊！望陛下再宽宥三日，臣——定当效犬马之劳！”言辞之恳切，让宣宗突然有一种担待不起的错觉。他瞥了一眼在旁站立着的史官，闭眼后又重重地睁开：

“柳台谏一案，就依你们的调查定论罢，再牵扯下去只会浪费时间，”——因为顺着医生那条线根本查不出任何东西，内网又是一副老实人扎堆的样子，他再拖一日就是给对方增加一日掩匿踪迹的时间，不如以退为进打个出其不意。

“仍限三日内处置妥当。”——要事当头，他没有心思也没有兴趣去管理那些细枝末节。针对卫明远此事本身的价值远小于“有人敢站出来旗帜鲜明地反对卫明远”这个观念的价值，很难说得上是一着妙手还是俗手。

景宣宗看向自己的两位宰相，张贞显然年龄、阅历都远远逊色于文晏，或许这是他和他的门生思考问题过于简单的原因，也或许……这是他们愿意发声的原因。似乎是察觉到皇帝投来的目光，文晏抬头，似是想说些什么驳斥的话，宣宗给他使了一个颜色，让他暂且不要深究。另一侧的张贞，此时紧抿着嘴唇，眼眸低垂，看不清表情。今日的常朝除却这一个小插曲之外，其余都进行得相当一板一眼，然而宣宗总觉得有一种难以言说的异样感。如潮水退去，众人从正殿中退出，偌大的空间霎时空荡起来，就连衣物摩擦的声音都叫人听得一清二楚。文晏走的慢了些，回头看那宫室富丽辉煌，应了王摩诘“日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮”一句的后韵，心上却是一腔劲没处使打在棉花上的疲软感。然而今日也不算完全没有收获，他只能如此安慰自己，至少自己往后的立场不算孤立无援。

他是当今圣上的棋子，马前卒，仅此而已。面对天子的突然变卦，他唯一能做的只有顺从。思及至此，文晏不禁失声笑起来，自嘲之意充盈着胸腔。他倒是羡慕自己的同僚，羡慕自己的学生。