连笑从医院的病房走出，面色凝重。

他默默地递给吴妈一沓厚厚的钞票，低声嘱托她悉心照料自己的母亲，不必再为金钱烦忧。吴妈接过钱，眼中闪烁着感激的光芒，频频点头以示理解。

离开医院的冰冷走廊，连笑驱车驶入夜色朦胧的城市。尽管车载音响流淌着轻柔的旋律，但他的内心却波澜起伏，无法平静。他陷入沉思，思索着未来的道路该如何抉择，不由得轻轻叹了口气。

就在这时，手机铃声骤然响起，打破了车内的寂静。是轩哥打来的电话，轩哥的话语中充满了热情与关切：“连笑，你这家伙，最近都忙些什么呢？我好几次想找你都联系不上。”

连笑苦笑一声，回答道：“还能忙啥，跟姬小满一拍两散了，现在正开车在外边转悠呢。”

轩哥一听，惊讶地问道：“你不在熊掌了？怎么回事啊？”

连笑叹了口气，将自己的代打事件和母亲的病情简略地告诉了轩哥。听完连笑的叙述，轩哥陷入了短暂的沉默，随后说道：“我之前就听你说过给姬小满代打的事，她因为在巅峰赛中不按键盘，反而去抓奶茶喝，现在被人抓着锤？这确实挺让人无语的。那你现在有什么打算呢？

”连笑叹了口气，说：“还能有啥打算，再找个经纪公司签约呗，还能咋办？”

轩哥说：“那你可得抓紧时间了，现在游戏行业竞争这么激烈，你可得找个靠谱的。对了，我之前给你打电话约你一起玩《寒意不息》，你这几天看没看那游戏？我敢肯定上线就得爆火。我手里还有三个先遣服的激活名额，要不要先进去爽一爽”

连笑这才想起来，轩哥之前确实邀请过自己一起玩《寒意不息》。他想了想，说：“这事我还真没考虑，最近事情比较多，没时间关注。”

轩哥听后有些着急：“你得赶紧去看看啊，那款游戏真的很不错。虽然现在你处于失业状态，但也不能放弃自己的兴趣和专长啊。我觉得你可以尝试转型做《寒意不息》的主播或者职业选手。”

连笑有些犹豫，说：“可是我现在对游戏的心态已经变了，我只想赚钱养家。不瞒你说，我今天还真找了个地方试玩来的，《寒意不息》那种游戏，一般玩家根本操作不过来。”

轩哥一听这话就喷了起来：“打游戏我是不如你，但看游戏的眼光至少强你一百倍。就是因为它本质上是自走棋才容易火啊！难道非要搞成《神器》那样硬核到没新人玩才好？你快滚吧小众哥！”

他顿了顿，继续说道：“你别再守着《神器》那一亩三分地了，我们都已经退役了，不是应该玩自己想玩的吗？而且就像你说的，你现在打游戏就是为了赚钱养家。你怎么还不明白，游戏玩得好不一定能赚钱，只有游戏火了才能赚钱。”

连笑被轩哥的一番话喷的些无言以对，但他也深知轩哥所言非虚。挂断电话后，他开始认真考虑轩哥的建议。他明白自己哪怕是仅仅为了支付违约金，也得赶紧找到一条新的出路。

但人还是习惯待在自己的舒适区里，连笑还是很快就搁置了转战《寒意不息》的计划。反而是打算联系一些《神器》的直播公会，打算重新签自己新的直播合同。

连笑首先拨通了一家大型直播公会的电话，电话那头传来了老朋友小陈的声音。陈泽是位充满活力的年轻直播经纪人，但当他听到连笑的名字和来意后，语气明显变得迟疑：“连笑啊，你和熊掌解约的事情在行业里已经传得沸沸扬扬了。我们工会虽然一直都很认可你的能力，但最近我们与熊掌有一系列的深入合作计划，所以……”陈泽的话尚未说完，连笑便已经领会了他的意思，无奈地挂断了电话。

随后，连笑又尝试着联系了几家曾经合作过的工会。当他与其中一家工会的经纪人小林通话时，这位曾是他的铁杆粉丝此刻也流露出尴尬：“笑笑哥，真的很抱歉，不是我们不帮你，而是现在我们与熊掌的合作关系至关重要。你虽然是个非常出色的主播，但我们实在不能轻易得罪他们。”听完这番话，连笑心中五味杂陈，却也只能礼貌地结束通话。

尽管接连遭到拒绝，但连笑并未放弃。他对自己的才华充满信心，并坚信总有一天会找到一个愿意接纳他的工会。于是，他再次鼓起勇气拨通了一家小型工会的电话。这次接电话的是一位名叫小刘的年轻经纪人，他直言不讳地说：“连笑哥，你的实力在行业内是有目共睹的，但现在的情况你也知道。我们这种小工会真的不敢随便接触与熊掌有过节的人。不是不想帮你，而是真心怕给自己惹来麻烦。”