自李山走后，宗四爷对李保顺夫妇躬身赡养，日供米月供面。

天长日久，乳母便时常问四爷，李山何时回来，总是搪塞地回话“快了快了，″或″捎信来了，忙过这阵就来！“并掩耳盗铃般的卖点糕点，说是李山捎回来的，来打销老太太的念头。

转眼挨到年底，总不见李山回来，李保顺有种不祥的预兆，想问个究竟。

傍晚，弄了点酒菜，亲自邀看门人孙善过来喝酒，孙善常常喜欢喝上二两暖暖身子，今见东家的义父约请，甚是高兴，几盅下肚，己是迷迷糊糊！

李保顺问起李山在外之事，孙善迷迷瞪瞪的便一五一十的全盘托出，李保顺一听，如五雷轰頂，天悬地转，登时一头栽到地上，孙善连忙搀扶，但为时已晚，气绝身亡。

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李保顺的去世，宗四爷并没责怪孙善，他很久就想把实情告诉二老，他知道可以让两位老人在谎言中得到安慰，但作为义子的他，实在是刀刃刺心，又恐老人难以承受，所以一拖再拖，度日如年。

孙善自知口风惹灾，怀揣内疚去府上請罪，宗四爷非但不怪，又慰了孙善几句:″生死有命，善叔不要太过自责，义父临走已知李山之事，走也明白，你老不要把这事压在心上了。″

孙善见东家不怪罪自己，便向宗四爺说:“我在府上已有几十年，世受东家恩惠，现已年迈，不能侍候东家了，请四爷恩准，回家养老吧。″

说完头也不抬，蹲在堂角老泪盈眶，四爷虽万般挽留，孙善去意以定，只好让管家多济些钱粮，用马车送孙善回家安度晚年，孙善带着悔过，回家后不久便也去世了。

宗四爷遣人办置了一口柏木寿材，送到孙家，最后一次温暖了下人的在天之灵。

李保顺的去世，对李老太太来说是致命的，未几便一病不起。

宗四爷请来了当地最出名陈炎老郎中，陈郎中把脉后，告訴四爷“老太太脉细弱，舌质灰淡，实乃气血虛竭之兆，加上忧傷苦虑，我看时日不多了，后事早作准备吧！″

四爷苦求陈郎中，千方百計也要救治乳母，无奈开了一剂“八珍汤”，命家人徐徐服饮，不可过服，并叮嘱四爷，药若见效，可保年关安宁吧。

宗四爷千恩萬謝送走了陈郎中，遵从医嘱，服后老太太的精神略有好转。