横滨度二突然出现江北小城滁州，荒井起先并不感到意外，日本浪人从上海逐步向内地渗透，相羽是日本商界名人，又是樱花党的重要成员，民间和政府军方连接的桥梁，结交朋友广泛。度二来到滁州不足为奇。行庆酒会上，他和度二寒暄几句，谈聊中方知度二也是樱花学校的兼职老师。又是同乡人，自然亲热几分。度二对荒井家庭较为熟悉，也许来之前，做过备课准备，还带来母亲的口信。家中一切都好，要他安心服役。荒井同时也感到哪儿有点不对味，度二既然是樱花学校的兼职老师，和相羽应该是同事，又是党内人，干嘛对荒井全程封锁只字不提。荒井以东道主的身份，单独安排一次接风，日本人开设的小酒馆里，喝酒谈心。度二把这次党部安排的任务简单说了一遍。荒井想起相羽说过的金蝶花，在摩陀岭看到画作，果然惊艳漂亮耳目一新。

“樱花党这样重视，金蝶花一定贵重无比。”

荒井对相羽的话并没放在心上，金蝶花可能属于千年一遇稀少的一种花卉，物稀为贵罢了。度二为此专程万里迢迢漂洋过海来到中国，荒井掂出它的分量，看到它的价值。相羽对他一直保密，两人在一起，荒井提到在摩陀岭见到金蝶花的画作，相羽惊讶，问了些细节，再没说什么。画作的出现说明金蝶花不是讹传，而是真实。相羽也许在秘密的调查，不想让荒井参与，独占功劳。

度二这次来华的目的毫无保留说出，没有丝毫隐瞒，并说出西山行程历险经过说得清楚明白。他把荒井没当外人，荒井也不能外气。

“寻找金蝶花，需要我帮忙，只管说一声。”荒井表态。

“老弟在这里主政一方，再说日本帝国强势支那，西山的各股势力，都惧怕大皇军，少不了你的帮助。”度二期盼听到这句话，荒井亲口说出，度二吃了定心丸。

“寻找到金矿，大日本帝国的经费不会捉襟见肘。”荒井想说几句冠冕堂皇官话，突然闪出一事他沉默了。“肖剑雄那小子，成事不足败事有余，他不会让我们如意算盘得逞。”

“肖剑雄关键人物，绕不开撇不掉。谋事在人成事在天，咱们好好合计合计。”

荒井点点头。嘟囔一句：

“中国的文化太深奥。”

荒井和度二在小酒馆喝酒聊天，肖剑雄也到了相羽的家。他以送戏票的名义敲开惠子家的门。惠子开门很惊奇。

“肖老板忙的见不到小辫稍，这回主动上门，有事吧？”

惠子有一阵没见肖剑雄，试探问过虞敏翊，虞敏翊也说失踪了，好几天没联系。做生意当大老板，自然忙得很。

“瞧你说的，没事就不能来玩玩。”肖剑雄双手插在衣兜里，悠闲自得。

“别人说这话我相信，出于你的口鬼才相信。”惠子摇头笑说。“爸爸也在家念叨你，行庆酒会后，不知你去哪了？”

“明晚肖兰他们上演新戏，穆桂英挂帅，刀马旦的功夫，肖兰主演。”肖剑雄拿出戏票递给她。

“靖文哥和敏翊姐也去？”惠子随口问。

“铁三角，缺一站不稳。”肖剑雄笑说，接问。“你和靖文发展什么程度？”

“剃头挑子一头热，我热他不热。”惠子都囊。“他像你就好了，热情主动，这桩婚事早订下了。”

两人站在院里说话，相羽书房里说话。

“干嘛不邀请客人进屋。”

“肖剑雄不是外人，给我送戏票的。”

相羽出来。

“来得正好，我有事找你。你们谈完事到我书房。”

肖剑雄走进书房，双膝还没沾上毡垫，相羽迫不及待问：

“山猴子有联系吗？”

肖剑雄愣怔一会，莫名其妙。

“你咋想起摩陀岭的药工？数年前巧遇，兵荒马乱这些年过去，不知是否还活在人间。”

肖剑雄曾向相羽说过摩陀岭遭险的故事。“你还在想着金蝶花？可能是民间一场骗局。”

相羽第一次看到金蝶花饰件，是她的房东栀子小姐别在胸前。做工精致，金光灿灿，相羽被这件工艺品震惊。能拿下给我看看。他提出。栀子小姐为她的赠品被别人欣赏感到高兴，顺手摘下。项羽一边看，一边赞不绝口。栀子洋洋得意，随口将他她和廖云斋热恋的事说了。云斋君喜欢我，我也爱着他，这是他送我的定情物。相羽问，很贵重吧？栀子把那个传奇的故事说了。云斋君临摹画作上的金蝶花，请金器名家打造出这件饰品送给我。相羽从美术角度欣赏金蝶花，它称得上一件精湛的工艺品。后来得到一位造诣深邃的专家鉴定，金蝶花世间确实存在这种变异的花种，几百年甚至上千年才会出现一次。生长出金蝶花这种变异花种的地下，一定蕴藏着纯度极高的金矿。廖云斋不可能也没有那样的头脑，编造一个子乌虚有的谎言。

相羽确信无疑。

相羽借用金蝶花的几天后，金蝶花失踪了不翼而飞，他怀疑同学顾炎所为，但没有证据。捉贼捉赃捉奸捉双。他没有真凭实据。几天后顾炎不辞而别。

来到中国，他一面收集皖东地情地貌，人文资料，一面到处打听金蝶花，不止一次间接询廖云斋。廖云斋领悟含义，揣着明白装糊涂，装作听不懂，问烦了，大声嚷道，那是一件普通的首饰，我送给栀子当做纪念，远隔重洋相识一场，你不会吃醋吧。相羽以后不好再问了。直到荒井带领先遣队深入摩陀岭，遇见金蝶花画作。相羽的脑海又泛起波澜。忙活一气，仍是不了了之。没有信息中断线索，金蝶花石沉大海无影无踪。

也许日本政府的上层财政吃紧，战争捉襟见肘，突然想起数年前樱花党上报的一件奇案。度二带着使命，来到中国。相羽无形中感到巨大压力，如果度二有进展，这么多年为帝国的努力付如东海。

度二的命运济世亨通，虽然险象环生，终究得到金蝶花失踪多年的线索。他要抢先一步，否则不仅被帝国遗弃，樱花党也会将他排斥除外。

“度二一趟西山，不仅见着山猴子两人还达成协议，金蝶花面世指日可待。”相羽有些激动，话音带些颤抖。

“不会吧，度二有这么大能耐？”肖剑雄不相信。“山猴子隐匿在摩陀岭，寻找到他不容易。”

“再有能耐，也逃脱不掉土匪的魔掌。黑牛给他帮大忙。”相羽说出真情。

“拿到金蝶花画作，有什么作用。一幅画而已。”肖剑雄装作无知。

“不要小看那幅画，他一定比饰件传递出更多信息。作者现场作画，金蝶花的背景，远山近岭天空风象。生长地的周边环境，小溪流水飞禽走兽。还有题跋落款，作者不可能不留下蛛丝马迹。”

肖剑雄不得不佩服相羽知识渊博，对中国文化的精湛造诣。

“谁感兴趣谁去研究。在商言商，我们是生意人，精力放在生意上。”肖剑雄情趣不高，没精打采。

惠子走进来。

“《穆桂英挂帅》的情节给我说说，加深印象。”