勇毅侯府的马车朝着贡院的方向行驶，今天是宋朝三年一次的会试，街道上满是看热闹的百姓，县衙和府衙的官员带着衙役亲出来维持秩序，防止有贼人趁乱做坏事。

越是靠近贡院，百姓的数量越多，马车行驶的速度也变得越慢。

“看马车上面的标记，那是勇毅侯府的马车！东京公侯之家中有三位贵公子考中举人，勇毅侯府的三公子就是其中之一，随行的那些骑兵应该就是勇毅侯的亲兵队了。”

徐浩东坐在马车里面，看着外面热闹的景象，听着路边百姓的议论，一路来到贡院门前的大街。

此时的贡院已经被禁军团团围住，守卫森严。

“三郎，为父虽然没有参加过科举，但我想道理是相通的。上场的时候不要紧张，调整好你的精气神，将你毕生所学发挥出来。”

“谨遵父亲教诲。”

“三郎，夜晚天气冷，注意别冻着了。”

“多谢母亲关心。”

徐浩东接过包袱背着然后跟父母道别：“父亲，母亲，孩儿这便去排队等候进场，您们也请回去吧。”

“去吧，我们不忙，等你进入考场之后再回去也不迟。”

此时考生们已经在排队进场，越等下去队伍越长，徐浩东不再多言，转身朝着贡院大门走去。

排在前头的考生正递上证明身份的文书，验明正身，搜查身上和包袱里有没有夹带不符合规定的东西，等一系列的严格搜查方可进场。

经过一番检查之后，得到一个牌子，进入贡院之后按照牌子找到自己的考棚。

考棚三面是墙，里面放着一张很小的床，旁边摆着一张桌子，上面有笔墨纸砚。

等到考生全部进场，吉时到了之后便开始考试。

第一份试卷依旧是考的唐诗，唐朝有一位诗人叫王维，他写有一首诗叫《归嵩山作》：清川带长薄，车马去闲闲。流水如有意，暮禽相与还。荒城临古渡，落日满秋山。迢递嵩高下，归来且闭关。

请考生选取诗中的任意一句破题，写一篇三千字的文章，论述朝廷选材标准，以及官员应该如何治理地方。

会试要连续考上三天，考生在考场里用功考试，在外面的考生父母也没有闲着，吃斋念经，求神拜佛的数不胜数。

齐国公和平宁郡主夫妻俩大张旗鼓地前往城外的大相国寺烧香，还捐了五百两银子的香火钱，就为了求佛祖保佑他们的儿子齐衡高中进士。

徐浩东进入考场之后，徐浩东的父亲将夫人送回侯府，便返回城外的军营，勇毅侯夫人吩咐厨房，会试结束之前不能在家中杀生。

盛家的王若弗儒道释三家一起拜，林噙霜的院子里每人一本易经，顾家的小秦氏吃斋三日。

三天时间很快就结束了，考场门外的禁军把贡院大门打开，考生们蜂拥而出。

个别考生刚出考场就晕倒在地，不知道是身体虚弱，还是没有考好受不了打击。

徐浩东身强体壮，考得也不错，基本上没有受到什么影响。

走出贡院大门，徐浩东一眼便看到了正在等候的父母，快速走了过去：“父亲，母亲。”

“快让娘看看，不过三日怎么瘦了这么多？”

“三郎连续考试三日，贡院里面的考棚环境不好，提供的食物也是寻常，吃不好、睡不好的，自然就瘦了一点，不过也没有你说的那么夸张。”

“让您们担心了。”

“会试考得怎么样啊？”

“我感觉考得还行，就是不知道跟其他考生相比如何。三年前的会试举行得很是仓促，以至于很多地处较远的考生收到消息之后没赶得及进京参加考试，所以这一届的考生实力非同小可。

纵使我已经用最好的状态去考试，也没有把握一定能够考上。”

“啊？”

“夫人不必惊讶，科举历来都是千军万马过独木桥，就算是让已经考上的进士再考一次，他也不敢说一定能够考上。”

“父亲，母亲，孩儿已经连续三日没有洗澡了，我想赶紧回府沐浴更衣。”

勇毅侯夫人原本还想再说些什么，闻言连忙改变主意：“诶，咱们现在就回府。”

回到勇毅侯府，连续三天处于精神紧绷状态的徐浩东，在浴池里泡着泡着就睡着了。

小蝶在边上侍候着，时不时地伸手进浴池里试探水温，发现温度低了便加热水。

在她第三次往浴池里添加热水的时候，徐浩东醒了过来。

“少爷，您醒啦。”

“嗯，不用往里加热水了。”

徐浩东从浴池里走了出来，小蝶上前给他擦身穿衣。洗漱完毕后来到饭厅，吃着香喷喷的饭菜。

“三郎，距离放榜还有大半個月，这段时间你可以好好休息一下。”

徐浩东并没有在家休息，而是跟着父亲去了城外的军营，跑马射箭、跟人比武好不快活。

阳春三月，礼部挑选了一个吉日，在贡院门口张贴榜单。

此次会试录取贡士的数量为三百八十八人，其中一甲三人，二甲二百人，三甲一百八十五人。

相比上次乡试，今次参加会试的开封府考生数量骤减。

外省来的考生大多只是带了书童和小厮，不像开封府本地的考生，不但家人来看榜，就连亲戚朋友都来看榜，所以围在贡院门外的人数并不是太多。

这一天勇毅侯夫妇、小侯爷夫妇，老二夫妇、老四夫妇等都在侯府里等候，等待有来报喜的衙役可以帮忙应酬，还可以快速准备庆祝的事宜，徐浩东则是亲自带着阿虎前去贡院门外看榜。

“三表兄。”

“长柏。今日就你自己过来看榜呀？”

徐浩东刚说完，就看到后面马车下来的盛长枫、盛墨兰、盛如兰、盛明兰。

几人来到徐浩东跟前行礼问好：“见过三表兄。”

“嗯。”盛家这几个姑娘今日打扮得特别漂亮，徐浩东的目光停留在盛明兰身上，只见她穿着一身淡紫色的长裙，年仅十五岁的她已经出落得亭亭玉立，一副小家碧玉的模样。

几人聊了一会，顾廷烨也来到了现场，加入到聊天当中。

过了一会，吉时便到了，礼部的官员们来到榜单跟前，伸手揭开上面盖着的红布，露出一张张榜单。

三百多个人的名字，想要找到是需要一点时间的，众人分了几个方向看榜。

徐浩东从最前面的榜单开始看起，只见此次的会元乃是凤翔郿县——张载，下面还附有他中会元的文章和诗词等等。

徐浩东在上面看到了流传于世的横渠四句：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

对于此人考中会元，徐浩东觉得实至名归。接着看向一甲第二名眉州眉山——苏轼，一甲第三名曾巩。