郑楚抽泣地厉害，她爸爸厉声道：“憋住！别哭！”越来越使劲，这时妈妈才略显着急地走过来拦住爸爸：“别打了，她知道错了。”爸爸继续在身旁以巍峨态势居高临下：“下次还敢不敢了？”“不敢了。”

“去吃饭吧。”郑楚爸爸把鞋丢在脚下，提拉上，算是结束了这一顿打骂。妈妈继续做家务，嘴里唠叨着天黑了见她还不回家吃饭，出去找了好久。郑楚的弟弟坐在放置在客厅的床上看着电视，不知道是真的漠不关心、幸灾乐祸，还是被这冷峻的氛围吓到不敢说话。

做错事了就要挨打，这是郑楚家的教育方法。

然而，默默无闻的她渐渐地被吴月和赵芊芊爽朗的笑声吸引，吴月主动靠近她，邀请她加入聊天阵营。慢慢的，她那原本封闭的内心像被开了天窗一样，所有值得被分享的事物，大到上学路上追着人咬的狗，小到操场地面上会钻孔的虫子，她们无话不谈。

放学后，吴月没急着收拾书包，而是邀请另外两人：“走，放学后一起去我家写作业吧，写完了再回家吃饭。”“好呀！”课间没聊完的话题，在这一刻深深地将她们三人吸引。

吴月家一楼东侧，进门是厨房，灶台和水池在右侧，左边放置的是案板和米面粮油。再往里走还有一扇门是餐厅。她妈妈和她一起将餐桌上的杂物收拾干净，并用抹布擦了擦桌子。方形的桌子其实是两块拼合，用力将两扇桌面拉开，内部机械运转，桌面下方同一材质的长方形木板抬起，正方形桌面就变成了长方形。吴月认真地给两人展示着，就像变魔术一般，引得两人连连称奇。方桌的四周还有小型抽屉，里面放着一些扑克牌，这是吴月爸妈打麻将时备用的“金币”。

在那个年代，平阳小镇上考上大学的人们早已留在了大城市，初中或者高中毕业的人们，逐渐从黄土地上迁移出来，外出打工，或者做点农产品的小生意。赵芊芊的爸爸没有长期离开过平阳小镇，而是一边种着地，一边做着小生意贴补家用。郑楚的爸爸长期在外打工，年轻时做过电子厂的技术员，在被裁员之后，卖过西瓜、粉条、红薯、蘑菇等农产品，也搞过秸秆气化炉的私人生产。每次离家前，小郑楚总是眼泪汪汪的看着他的背影，满是不舍但又从来不挽留。吴月的爸爸则是小镇上最早一批到大城市谋生的人，靠着高情商将人情往来的事情处理的很好，没人知道他是做什么的，只是看到他经常在家里呆着，但是家庭富裕。

小小的餐厅里转身很困难，但配备有那个年代少见的空调和冰箱，对赵芊芊和郑楚来说，一切都很新奇。因为她们两家吃饭还是在进门处的堂桌上，人多的时候用的是那种折叠桌子。桌腿以“X”字连接，方便收纳缩小体积，圆形桌面与桌腿分离，靠在墙边不占用空间。

天气炎热时，小餐厅开了空调，门窗紧闭，空气中飘散着做饭未散尽的香气，和厨房潮湿的不知名味道融合。三姐妹在独属于她们的空间里说笑，一边注意着房门的动静，家里有人进门时，谈话的内容都收敛了不少。

从一开始的写作业，到打扑克牌，再到打麻将，或者单纯的聊天，她们聚在一起已经脱离了学习。地点也从屋内变成了小镇街上、大堤上。她们在大堤上捡碎石，去郊外的墓地区域抽“毛毛丫”，或者在街上捡别人丢掉的雪糕棒，交叉编织，做成“本”字形、“米”字形展示，亦或是手握一堆棒子杂乱散开，你一下我一下从棒子堆上抽取一根，碰到了其他棒子就算输。那个物质资源匮乏的年代，流行于各市学校间的玩具总是能做到统一，她们三个就在一起共同尝试着各种方式的玩乐，而赵芊芊和郑楚回家后还要被父母监督着做作业，因此功课也没落下。

三人身高相近，手拉手在大街上闲逛，从东走到西，从南走到北，街坊邻居见得多了，从一开始的好奇打听这三个人是谁家的闺女，到司空见惯，见少了谁就问那人为什么没和你们一起。这是多么令人羡慕的友谊啊，其他同学想要单独和其中一人玩耍，也会被迫加入三人团体。临时朋友轮流换，但这三人的关系却很稳固，直到很多年后，也是令人念念不忘的存在。

有一次，郑楚在吴月家玩耍，她妈妈过来喊她回家，见到吴月的妈妈开玩笑地说：“这三个好姐妹天天在一起，也不私跟着学习，光知道玩了。”吴月妈妈一边做着家务活，一边回应道：“是啊，你家郑楚学习那么好，想让吴月多学习呢，她们每天在一起玩也不学习。”对此，三姐妹并不在意，但郑楚爸爸的不满已渐渐表露。